叶行远便从从容容随着王泥鳅入林，王泥鳅也拦住了身边亲卫，自己独身一人与叶行远把臂同行。大笑道：“叶公子豪气干云，果然与一般读书人不同。不过你可知道，有不少人找到我这里，要你的性命。”
他也没废话，开门见山就说出关键。叶行远虽有心理准备路上必不太平，但也没想到敌人如此穷凶极恶，居然与这大盗做交易，心中惊愕，面上却不显。
淡淡道：“我在京中得罪了不少人，倒没料到居然已经有人耐不住要铤而走险。既有人接洽王头领，不知我项上人头价值几何？”
听王泥鳅的口气，似乎更想用江湖上的关系与叶行远交谈，叶行远便没有打官腔。他自己也好奇人家为他的小命开出多少价钱，便直接询问。
王泥鳅咧嘴一笑道：“招安一个七品武职，允我兄弟可不打散重编，只移防辽东，每年再给粮饷。这个代价可真不小，也不知公子你是将几位大学士得罪的有多狠！”
这条件也太优厚了吧？这等于是让王泥鳅完全洗白，而且还掌握独立一个军镇，对于这样的武人来说，品级根本就不是很重要，能够有一支亲兵才是立身根本。
叶行远为之骇然，如此一来，王泥鳅摇身一变，便可与军中经营几代门阀相提并论，便是一镇总兵，说不定还没他的自由。
这要是在朝廷掌控力强的时期，绝对不可能操作，但叶行远看近日邸报，也知道辽东、剑门诸地军镇渐趋独立。除了粮饷要靠朝中给付之外，募兵、将校升迁已经渐渐脱离控制，颇有历代藩镇割据的前兆。
朝廷对横行西北的流寇，也有意招安，以抚为主，不过对横行两河之地的王泥鳅都能开出这般条件，确实有些破格。
不过仔细一想，叶行远也知道这并不完全为了自己，王泥鳅此人神出鬼没，朝廷要剿灭他付出的代价极大，招安才是最好的办法。放到辽东去之后这支奇兵对京城也就没了威胁，反而是抵抗妖族的一道屏障，再借刀杀人除了叶行远，也算是一石二鸟之计。
不过这当然必须得到把持朝政几位大学士的首肯，才能放出这般条件。
叶行远叹道：“想不到居然有人如此心狠手辣，在下手无缚鸡之力，王头领只需一挥腰间之刀，便能得这一场富贵，又有何犹豫？”
话虽这么说，叶行远已经拈起神通，随时准备负隅顽抗一下。这王泥鳅神秘莫测，但叶行远也有不少底牌，还有土遁妙法，不至于没有退路。
王泥鳅嘿然笑道：“叶公子此言差矣，王某从来就敬佩你为民请命的勇气，你虽为官，却不失赤子之心。数日前定湖黑鱼精之事，我已尽知，公子仍与以往一般。
吾等江湖人讲究的是义气。朝中状元可杀，但定湖及时雨不可杀，救护百姓者不可杀。我王泥鳅虽然愚钝，不曾读过圣贤书，不过这基本的道理还是懂得。”
他语气甚为诚恳，言语之中还颇有敬意，全无杀机。
原来这江湖名声还能救命，叶行远苦笑，不过无论是对抗周知县，还是在定河旁擒拿黑鱼精，他都是出自于本心。所谓善有善报，也算是理所当然。
这算是渡过了一场杀劫，叶行远松弛下来，便问道：“既然如此，不知王头领可否告知，到底是什么人要置我于死地？”
王泥鳅摇头道：“一来这江湖规矩，我不能坏了名声说出雇主是何人；二来寻我之人，也是遮遮掩掩，并未暴露身份，故而也无法告知公子。公子满朝皆敌，又何必问？”
这大盗倒是看得清楚，叶行远一想也是，自己投靠帝党，又在翰林院狠狠打了诸位大学士一次脸。无论是老成持重的严首辅，亦或是脾气暴躁的奚次辅，都不会放过他，大约除了老好人欧阳圃之外，任何大学士只要有机会都会毫不客气的将他踩下去。
叶行远要走的路，除了紧紧靠住皇帝之外，就是要依赖圣人灵骨翻身，这些凶险在他出京之前便已经预料到了，也不算什么。
便坦然笑道：“是我迂了，王头领所言甚是，但求心之所安，又哪里在乎别人的鬼蜮伎俩？”
王泥鳅看他明知危机重重，仍旧泰然自若，心中更是佩服，又道：“朝廷这边顾忌体面，倒是不会一而再再而三陷害公子，但定河龙宫却又不同。
定河老龙野心勃勃，公子这次狠狠得罪了他，亦传有消息要对付于你。前方太兴湖畔，恐有埋伏，公子得一路小心。”
这一节叶行远更是提前料到，如果定河龙王没有野心，绝不会如此跋扈嚣张。所以他早就想好了对策，不慌不忙道：“天理昭彰，恶有恶报，我不管定河龙王有何企图，那黑鱼精害人当斩，他若要报复，我也不惧。”
叶行远猜得到定河龙王的手段，还巴不得他赶紧追上来，撞到他锦衣卫手中，这也是大功一件。
王泥鳅不解其中内情，更觉他大义凛然，不觉肃然起敬，拱手道：“公子高义，真乃正人君子矣。可恨这朝中如公子这般的人太少了，不然何至于如此昏聩。”
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