郭宁的地位高了，对人刻意鼓励的言语张口就来。有时候他觉得自己像个演员，演某个角色时间久了，角色已经和自己融为一体，就算不在戏台，也忍不住唱做念打。
某一次，他和将士们聚会饮酒。他本不擅饮，最近两年为了压制历次厮杀旧患引起的疼痛，才偶尔喝一点药酒。但那一次在场的，很多都是北疆旧人。其中不少人因为才具平平，在新朝地位也一般。这些人唯有一股忠诚，郭宁无论如何必须热忱相待。
于是当晚郭宁喝醉了。次日有部下说，郭宁酒意上头以后，提金刀为将士起舞，又一一指点将士们的名字，夸赞他们在某次战役某场战斗中的表现，说到激动处，还取了腰间玉带和惯用的护臂，赠给某位因年老退役的士卒，温言勉励他要在乡间村里为人表率。
便是清醒的时候，郭宁也不保证记得席间数十将士的事迹。喝醉酒了还能有这样表现，或许真是演技到了一定程度？
不过，这一类夸赞许功的话，对李霆可不好使。
郭宁话音刚落，李霆就撇嘴：“功劳不功劳的，我李二郎也不少那些。我知道，这趟我往京兆府北面少了关注，那确是疏漏。可当时完颜从坦在河中府，他向河西伸手，我没必要凑合……咳咳，再怎么说，我和完颜从坦不是一回事！你只管坑那些女真人，可别害了我。”
疏漏确实是有的，还不小。
此前蒙古军进入西夏，又勾结南朝宋国借道，声势何等惊人。中原战事不利是因为猝不及防，却不代表各地边疆守臣都聋了、瞎了。所以李霆得到消息以后，立即命令关陕各地守军高度戒备，又广遣侦骑，严密监控宋国与夏国的边境。
漫漫数千里边境，哪些地方有风险非得盯着，西京留守司里多的是宿将老卒，心里自然有数。没数的那批，早就成了战场上的孤魂野鬼。
但过去两年里，西京留守司在秦巩等地榷场与宋国、夏国有诸多利益往来。局势骤然变化以后，当然得先顾着收拾场面。李霆甚至派出了自家亲骑，抓紧时间干了一通黑吃黑的活儿。
鄜延路一带在过去两年里已经被忽略了，这次本该得到格外关注。但因为这个原因，关注迟了数日才到位。而数日时间，已经足够蒙古军本部从容行军，威逼河中。
若非完颜从坦露了形迹，恐怕李霆现在都不会想到自家成了破绽，郭宁也不会在率部南下的过程中忽然赶来。
李霆的这个破绽，可是真要命的！
若给蒙古军本部进入河中，他们向南可以支援中原战事，向西可以截断秦陇守军的退路，向北可以摧毁定海军的河北基业乃至一口气截杀反程的周军。
到那时候，新生的王朝只怕要濒临覆灭，郭宁和伙伴们这些年来的奋斗竹篮子打水一场空。到那时候，李霆恐怕少不了横剑自刎，以身殉国吧？
就算蒙古人的动向最终被掌握了，李霆也其罪大焉。若大周是那种皇权威严极重的王朝，这厮至少该表现一下沉痛反省，来个负荆请罪。
不过看样子，李霆并没这意思。就连郭宁已经给足了台阶，硬夸他有功，他也没放低姿态认个错处，反而要让郭宁先作承诺，绝不秋后算账。
许多人都说，大周这样的武人政权最终不免骄兵悍将横行。什么是骄兵悍将？这就是！
郭宁额角的青筋微微一跳，握在右手的硬木马鞭咔地轻响了下。但他随即控制住了怒气，轻笑了几声。
“越说越没谱了……把自己与完颜从坦相比，你不觉得荒唐么？”
郭宁摇头，徐徐地道：“我并未刻意把完颜从坦当做诱敌的破绽，开封那边更不消说了，我是没想到南朝的官儿如此胆大又如此蠢。至于秦陇这头，你疏忽了，我也疏忽了。不过大战将至，总要说蒙古军的动向皆在掌中，否则何以鼓舞士气？难不成真的来道圣旨，说西京留守疏忽大意，差点被蒙古人抓了空子，然后……”
李霆嘿嘿干笑了几声：“然后如何？”
“然后严明军法，先把西京留守砍了祭旗，可否？”郭宁悠然反问。
李霆的呼吸猛然一滞，他猛抬头，眼睛紧紧盯着郭宁，只眨眼工夫，他的后脖颈便出了汗。
两人对视的时间其实不长，李霆却觉得仿佛过去了很久。到郭宁眼角终于出现一点缓和神色，李霆已然坚持不住。
“我，我……咳咳，陛下你说的是。不过，蒙古军主力正通过颌阳的塬地急速南下，数量可能有四五万，甲兵比例很高，还有重骑兵。咱们马上要打大仗了。且看我用心厮杀，如何？”他问道。
郭宁看了他会儿，不再多说，伸手拍了拍他的肩膀。
在郭宁麾下的将帅里，李霆的经历与郭宁非常相似，也是在大溃败中纠合人手崛起的豪杰。
较之于年轻时的郭宁，李霆勇猛略逊，却更凶残、更精明。当郭宁因为行事迂腐，导致部下四散，只能带着少量妇孺在塘泺间挣扎时，李霆早就剥去了朝廷军官的虚伪外套，转而成了张牙舞爪的盗贼。
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