只可惜，办砸了。
厅堂上张汝辑还在叹气：“唉，兄长，你为何不听我劝！”
徐汝贤欲言又止，最后只哑声笑了两下：“罢了。贤弟，你快去准备车马，我们走吧……曲台城那里的娃儿、女人，都顾不得了。咱们抄小路，绕过高望山，贴着小沽河走，先去莒州落脚……”
“那可不成！”张汝辑大声道。
“什么？”
饶是徐汝贤心事重重，也不禁失笑：“贤弟，昨日不是你提议说，尽快离开掖县的么？”
张汝辑脸色阴晴不定，过了好一会儿，来到徐汝贤身边落座：“昨日我是这么想的，但晚上我又盘算了一遍，觉得这样做不对。离开掖县可以，但不能这么离开，还得有个妥当的办法才好。”
徐汝贤心里，忽然生出一点希望。
他凑近了张汝辑，压低嗓音：“什么办法？”
“杨元帅和那郭宁，在河北有过往来，并不是死对头。莱州的局面再怎么变化，这个节镇州落到郭宁手里，毕竟与落到朝廷手里不同。杨元帅大举发动的时候，这郭宁若能两不相帮，杨元帅便不算吃亏。”
“这……杨元帅那头是这个道理，可是贤弟，咱们……”
“既如此，咱们何必非得与郭宁对抗到底？咱们这就告诉郭宁，服气了，认输了，莱州内外，随他如何，只请他莫与杨元帅撕破脸面，不就成了？莱州境内的一切，人丁、田亩，咱们拱手奉上，任凭处置，那郭宁必然满意，还能把我们都杀了？”
说到这里，张汝辑沉声道：“兄长，我专门打听过，那郭宁固然凶恶，却不曾滥杀无辜。大家的日子，总还能过下去的！”
徐汝贤连连摇头：“贤弟，你这话，太荒唐！这么做，和跪地求饶有什么两样？已经闹这样了，怎么可能不撕破脸面？咱们断了他的粮，还纠合部众，要打下他的定海军节度使驻地呢！还是走吧，给我点时间慢慢琢磨，未必不能找到这郭宁的破绽，把莱州夺回来……”
“兄长，那些事，都是你一力主张去做的啊。”
“什么？”
“杨安儿与那郭宁有旧，本来双方不至于如此敌对。是兄长你不能明辨强弱，兼且私心太重，非要闹出事来，结果引发了动兵厮杀。所以，我们既然服软，自然要交出引发两家冲突的罪魁祸首，以显示我们的诚意。”
这话可太过份了！徐汝贤有些吃惊地抬头：“贤弟，你这……”
话音未落，张汝辑一把拽住了徐汝贤的头发，将他的脑袋一按。
徐汝贤本人不以勇猛着称，而且养尊处优久了，竟挣不开张汝辑这个书生之手。
下个瞬间，张汝辑从腰间抽出一把短剑，对着徐汝贤的脖子刺了进去。
这一下刺得并不准，剑锋歪歪扭扭地透过了皮肉，又用了几次力，才扎穿气管和血管。
徐汝贤拼命地挣扎。他荷荷地嘶叫着，手脚乱动，接连推翻了身边的桌椅。
而张汝辑全不顾及，只是用力压着徐汝贤的脑袋，一直将他压到地面，然后把整个人的重量全都压在剑柄上，往里继续扎。
徐汝贤的惨叫声和桌椅翻倒的声音在空旷的厅堂里回荡着，这动静，很不小了。但厅堂外头，谁也没有进来探看。
过了好一阵，才有个高大仆役进来，看到张汝辑的脸上尽是鲜血。
那是徐汝贤脖颈处喷出来的血，溅在他的脸上，顺着他的面庞流淌，有的从颌角滴落，有的流进他的嘴里。张汝辑喘着粗气，咂了咂嘴。他露出白牙，就像杀死了同类的鬣狗那样，神色狰狞。
又过了很久，张汝辑的神情才稍稍舒缓。
他对那名仆役道：“我也是没有办法！曲台城丢了，若不决断，咱们的亲人家眷都要出事！”
那仆役只作了个揖。
张汝辑又道：“把我这边的人，都调动起来。徐汝贤的手下有不服的，全杀了！”
那仆役应声出外，过了会儿，宅院外头惨叫声连响。
张汝辑喘息了很久，只觉得身上，脸上的血慢慢凝固，腥气扑鼻。他有些嫌恶地推开徐汝贤的尸体，想要起身，脚踏在沾了血的湿滑地面，用不上力，打了好几个趔趄。
他找个了厅堂角落的椅子坐下，竭力平复呼吸。抓着短剑的手一直在抖，哪怕把短剑扔了，还在抖，只能藏到袖子里面。
辰时快过了，另一名仆役又回来禀报：“老爷，徐先生手下的护卫首领彭连虎，还有亲信三十余人，都死了。其他人都说，愿听老爷的命令。”
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