十一月末，方乾元等一行人乘坐金蟾号，神风号，蛟龙号三艘宝船，经由漩涡挪移，横跨百万里，终于返回到了南荒地界。
很快，一行人又经过挪移法阵周转，于数日之间赶赴苍云宗总舵，结束了这场维持半年的异域征程。
再次回到宗门总舵，看着熟悉的一切事物，方乾元倒是无甚触动。
但宗门里，宗主于世贤，并清贵长老一脉，龙长老等诸人都来到了挪移法挣前，亲自迎接方乾元等一行人。
看着被兵人司诸人围拢在中间，众星拱月般簇拥着的方乾元，他们却是感慨良多。
“乾元，恭喜你凯旋，此番异域征战，斩杀群夭，除了本宗一心腹大患，实乃大功一件……”
于世贤对方乾元道。
其实这番征战东海，方乾元更为显耀的战绩，是斩杀了东海的天阶大能东方智。
但东方智身为巨擘豪强，牵扯各方势力，苍云宗也不好在明面上夸耀这件事情，是以表现的好像并不知情一般。
不过此番虽然无功，造成的影响，却是实实在在。
所有人都明白，现在已经无法再用过去的眼光看待方乾元了。
原本方乾元就已经成为苍云宗的高层，但如今，寻常的大长老之位，已经无法与之匹配，是时候应该考虑，如何封赏安排。
除此之外，苍云宗拥有了这一天阶战力，无论对内对外，许多政策也需要应时而变。
随着苍云宗的改变，天下各方，必定也会有所反应，这就已经足以搅动时局。
“我们好久不见了，你先不要回去，到我那里，有事找你聊聊。”
略作寒暄过后，于世贤便对方乾元发出了邀请。
方乾元道：“好，宗主，请。”
不久之后，他们来到登仙院的内堂，两人宾主分坐，于世贤也便问起了东海地界发生的诸事。
这当中，虽然绝大部分都已经通过兵人司的传讯得以回禀，但具体到诸多事件的细节，却是连他这位宗主也尚不知情的。
方乾元对于世贤没有什么可隐瞒的，挑了一些重点，把自己这半年来的经历都说了一下。
只是具体到为何要潜入万毒谷，击杀东方智，他还是语焉不详，只说为了追查上次池公明等人来历，无意中与东方智起了冲突所致。
方乾元随后又谈及自己和穆王会面之事，包括后来穆王所谈及的一些太上诸天二教隐秘，都一并告知。
于世贤听到方乾元这么说，若有所思。
“你说的这些，其实我也早已略有了解，这是宗门多年之前就曾探知的消息，不过当年，并未有人重视，甚至许多长老，都还把当中各种隐秘视为笑谈。”
“不怪前辈们如此，实在是秘盟之说，实在无稽，我等正道也好，邪道也罢，但凡能够成为天下大宗的，都是堂堂正正屹立于世界各族之林，从来不需藏头露尾！”
方乾元微微点头，道：“可以理解。”
于世贤道：“不过以你所言，还有穆王，天衡等天阶大能现身说法，秘盟之事，极有可能为真，或许也是在末法万年之后，随着各方修炼技艺革新，势力发展，古修所藏秘宝的图录及相关奇遇也纷纷出世，再加上有心之人背后推动所致。”
“你可知道，从来预兆，谶言之流，除却因果之道的推演外，更多是靠研判形势，推演世间万物的发展规律所得出。”
“譬如凡间种种，鸟巢火种，青铜铁器，及至驯化牛马，发明犁耙……”
“凡人改造这个世界的能力，从数千年来，已经发生了翻天覆地的进步，乃至过往茹毛饮血的野人之流，如今也文章华服，锦绣非凡。”
“凡人如此，我辈修士，又岂会落后？”
“这万年以来，御灵之道从开始取代法道，得以大兴，但诸般关窍尚未亨通，各种法门，诀窍，都是秘籍，各家敝帚自珍，秘而不宣，发展到如今十宗并立，商会交通，各种宝材，灵物和攻击越来越为容易寻得，甚至就连兵人之法，都得到蜕变……”
“如是种种，昭示着御灵之道已经步入了即将迎来重大革新的关键时机，一旦有人揭破，便将天下沸反，汹涌澎湃！”
“此前御灵师进攻我南荒地阶，绝非仅仅只为一具炼炉，也有为了今后变局而进行试探的意图。”
于世贤这一番话说得有些深奥，但方乾元却听明白了。
事实的确正如他所说，世间万物，都不是无因之果，各种现象的产生，都有着深厚的历史根源和基础积累。
同样，根据过往总结的经验和教训，也可以得出规律，推演后世。
可以预见，大宗也逃脱不了兴衰成败的命运。
而他所认为，推动一切的关键，就在于修炼技艺的革新和扩散！
天下修士，过去是法修，万年以来，是御灵师，总体趋势都是越变越多，越变越强。
无论如何天地伟力归于自身，各方大宗，大能制霸称雄，都难以阻挡这种趋势的发展。
但在一定时期内，修士们所能开发利用的各种宝材和资粮，却是有限，甚至就算是开发新资粮的技艺，都会在短时间内造成利益分配的极大不均，这就形成了不可调和的矛盾。
吴连义之事，更像是在原本就已经快要煮沸的热水下面，再煽风点火，给了一把巨大的助力！
物竞天择，万类争锋，说起来就是优胜劣汰四个字，但付出的，却是千千万万个御灵师，甚至亿万以计生灵的性命。
更何况，当中还涉及到苍云宗地位和利益。
于世贤又道：“我只是一介地阶御灵师，虽然早年也蒙前辈看重，多加历练，但面对这种乱世将至的时局，也颇有几分力不从心的感觉，不知乾元你……有无意思接手宗主之位？”
“嗯？”方乾元听到，真正惊讶起来。
他没有想到，于世贤这一次找自己谈话，竟然有把宗主之位传给自己的意思！
方乾元沉吟一阵，终究还是拒绝道：“此事只怕不妥，我并不适合担任此职。”
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