周防国，长府城，隔着对马海峡与门司城遥遥相望。
与大友家开战之后，毛利元就便从安艺的本城移居到这里，遥控指挥着九州的战事。
其实对岸现在也在毛利军手中，按说他在门司城坐镇更方便指挥。但那样会影响到两个儿子权威，束缚住他们的手脚，反而不利于作战。
而且自从前年那场大病之后，毛利元就的身体便垮掉了，也经受不住过于繁重的军务。便黯然接受了两个儿子的劝告，在长府一边疗养，一边为这场战役掌舵。
有时候事情却偏偏事与愿违，这几个月来，前线的战事陷入僵局，物资补给、人员调换一切都按部就班的进行，并没有太多让人烦心的消息。而且还听说九州各家的水军，因为之前的松浦家鲁莽的偷袭，遭到了明朝舰队疯狂报复，就连大友家的丰后水军都未能幸免，据说若林镇兴还瞎了一只眼睛。
反倒是已经平定多年的毛利家领地内，变得不太平起来，糟心事一桩接一桩。
先是之前逃脱的尼子家大将山中鹿之介，在秘密奔走多年之后，联络到了350名尼子家的遗臣。并寻访到了在京都东福寺出家的尼子家遗孤，将其还俗后改名为尼子胜久，作为尼子家再兴的旗头。
但面对多谋善战的毛利父子，鹿之介并不敢轻举妄动。直到此番毛利军主力被拖在了北九州，他认为机会来临了，便毅然打起了‘尼子再兴军’的大旗。在前尼子家船大将、丹后水军统领奈佐日本助的帮助，从隐岐岛取道美保关登陆，宣布了尼子再兴。
尼子家出身高贵，曾是西本州的十一国太守，如今虽已灭亡，但像鹿之介、日本助这样的旧臣遗属无数，很快再兴军便膨胀到3000人，并以真山城作为据点，开始进攻原尼子家的本城——月山富田城。
得到消息的毛利元就十分吃惊，赶紧从周防等地调集兵马增援。他巧妙的配置部队，利用有利地势，挫败了鹿之介的进攻。
眼看无法夺回月山富田城，鹿之介又把兵势指向了石见和伯耆。所到之处，尼子家旧臣纷纷加入，声势十分浩大。
这种故主再起的叛乱是最难平定的，非得用优势兵力、取得压倒性胜利，才能让那些三心二意的家伙彻底死心。不然稍一放松，又会死灰复燃。
偏生毛利军的主力都在北九州，而留在后方的军队大都不那么可靠……毛利家起点太低，尼子家和大内家的底子太厚，以至于毛利元就光完成蛇吞象就已经耗尽了此生最好的年华。
为了能尽快统合领地内的武装力量，他又采取了相对宽松的两川体制，大量的保留了尼子、大内家臣的封地和军队。这些人心存感激，平时作战也很得力。可是现在旧主重新打起了‘再兴’的大旗，让这些人怎能不心旌摇动？阵前放水、暗中资敌，甚至直接倒戈都不稀奇。
毛利元就审时度势，只能一面恩威并施、争取人心，一面下令各城采取守势，暂时避其锋芒，拖到明年开春，两个儿子腾出手来再说。
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这边费尽心机，好容易安排妥当，谁知那边又得到消息——大内家也要再兴了！
大内辉弘竟然得到了京都的认可状，并要在丰后水军的护送下重返周长了——出云国是尼子家的根据地，周防长门两国便是大内家的大本营。
几天前，接到这个从北九州传回来的消息，毛利元就登时夜不能寐。
尼子家、大内家作乱本身并不可怕，两家全盛时他尚且不放在眼里，如今不过是死灰复燃，强弱易位有什么好怕的？可怕的是这两人背后，有大友宗麟和织田信长的影子。
前者还好说，目的无非是让他自顾不暇，只能从九州撤军。后者却是看准破绽，便会一击致命的大魔王啊！
如今一个鹿之介就闹得他左支右绌，如果让大内辉弘也登陆作乱，他将不得不撤回北九州的兵马来平叛，以防止织田信长寻到机会，掀起战端。
所以他认可了小早川调屋代岛水军回援秋穗浦的命令，并传令因岛水军巡防备前、备后海域，以防敌军只是虚晃一枪，改从别处登陆。
命令传达下去，毛利元就便在居所中，焦急的等待着前线传来的战果……
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夜半，居所中响起急促的脚步声，门外守卫的武士忙低声呵斥：“小声点，主公刚睡下！”
“是秋穗浦的消息吗？”房间内，毛利元就睡得很轻，听到外头的动静便睁开了眼。
“是，主公。”信使沉声道。
“扶我起来。”毛利元就吩咐一声，在侍女的服侍下缓缓坐起身来，让那信使进来说话。
“说吧。”
“是……”信使从怀中掏出一面沾着血的战旗，高举过头顶，带着哭腔道：“今日丰后水军在明朝舰队的帮助下，进犯我秋穗浦。屋代岛水军迎战，结果全军覆没，白井统领重伤不治了！”
“啊……”毛利元就一阵天旋地转，险些晕厥过去。一旁家臣赶紧又是掐人中又是抚胸，才让他顺过这口气来。
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