“师父啊，你今天为什么这么好，请我喝酒？”
山间，一所小茅屋。茅屋后就是荒山，而茅屋里和荒山也差不多，并没有太多的陈设，两张木板床，一张四方木桌，都很破旧，连条椅子也没有，倒是屋角的神龛精致些，擦拭得干干净净、一尘不染。
此时，四方桌上摆着两碟炒菜、一碗红烧肉和一坛酒。
酒是自烤酒，用老坛子装着，很香。
一个少年端着小碗喝了一口，咂咂嘴，说：“啧啧，这酒不错。我说师父，你今儿个到底怎么了？平时你连肉都舍不得吃，酒也偷偷自己一个人喝，为何忽然那么敞亮？”
他对面的老者大口饮尽了碗中酒后，说道：“臭小子，别胡说八道，我有那么抠门么？”
说他是老者，大概也算不得，因为他虽然须发全成了银白，但是脸上泛着红光、没有一丝皱纹，双眼也是炯炯有神，实在很难瞧出他的年纪。
少年说：“你如果不抠门，那你看我们现在这样子……”
只见一老一少，隔桌而立，由于没有椅子，俩人是扎着马步站在桌边吃菜喝酒，这样子当真说不出的滑稽可笑。
老者把脸一板，说道：“陆凡，跟你讲过多少次了，这是练功！修炼如逆水行舟，不进则退。你不想练可以，饭也别吃了。”
陆凡笑嘻嘻地说：“师父，你看你，认真了不是？我没说我不练啊……哎，师父，你还没告诉我，今晚这顿饭究竟为啥吃啊？”
这个叫做“陆凡”的少年，长得眉清目秀，眼睛明亮，笑起来很灿烂，他的脸上有一条疤，斜在眼睛到嘴角之间，虽然如此，这疤痕却非但没使他难看，反而使他的脸看起来更有种说不出的魅力。这约莫十七八岁的少年，给人的印象，竟是个美少年。
老者喝了口酒，说道：“吃顿好的，只为了替你送行。”
陆凡奇道：“送行？为什么替我送行？”
老者说：“只因为你今晚就要走了。”
陆凡瞪大了眼睛，长大了嘴巴，嘴里的红烧肉也掉了出来：“我……今天晚上就要走？我要到哪里去？”
老者没有立刻回答，而是扔给他一样东西。
陆凡接过一看，是一个大信封，从信封里抽出一张制作精美的……录取通知书。
上面写道：广城大学录取通知书，陆凡同学，祝贺你！我校已录取你到美术与设计学院（系）艺术设计专业学习。请凭本通知书来校报到，具体时间、地点见《新生入学须知》。
落款处有印章。
信封里果然还有本《新生入学须知》。
看着不像是假的。
可是自己连高中都没读过、高考都没有参加，又哪来的录取通知书？
陆凡奇怪地看着老者。
老者说：“你到这所学校去，去找一个人，一个女孩子，她叫皇甫心燃。你的任务是保护好她。”
陆凡皱起了眉头：“这又是为什么？”
老者放下酒碗道：“说来话长，简单跟你讲吧，就是为师与那皇甫家有些渊源，早年他家对我有恩，我则答应要为皇甫老爷子办一件事，后来，老爷子的孙女出世，我去贺喜，顺带为那女娃儿看了看相，不料竟看出那女娃儿命里有异、八字全阴，成年之前平安无事，但18岁一到，便将百鬼缠身、千邪入侵，非但活不成，而且魂魄也会被鬼邪分食，入不了轮回。
“这么多年来我苦思解决办法，却不可得，唯有让一道术高手守护在她左右，为她驱邪挡鬼。这是我答应过皇甫老爷子的。今年那女娃儿快满18了，该是履行诺言的时候了。”
陆凡指着自己的鼻子说：“所以，让我去？我是道术高手？”
老者点了点头道：“你随我修行了十六年，我的本事你已学得七八成，若不算高手，那什么才算高手。而且你既然是我唯一的徒弟，那么这件事你不去做谁去做？”
陆凡苦着脸说：“师父，你也说了，你的本事我只学得七八成，还没学全呢。这就下山去，万一把任务搞砸了呢？”
老者摇头道：“师父教徒弟，往往都是要留一手的，你可别太贪心了。如果不行，你再找我便是。吃饱了就快上路吧，此去广城遥远，距离报到时间也没几天，别耽误了。”
陆凡心想，我三岁便没了父母，被师父收养，十六年来，师父供我吃穿住用、教我道术武功和文化知识，如此恩重如山，他叫我做什么我自然是应该去做的。
点了点头，说道：“好吧，我答应你。但你也先别急着赶我走，我还有两个问题要问。”
老者说：“你问。”
陆凡问道：“那个什么皇甫心燃长啥样子，我到了地方要怎么才能认得她？”
老者说：“信封里不是有张照片吗？”
陆凡说：“哦？”
翻找信封，果然里面有张照片。
照片有些年头了，已经泛黄，照片里是一个七八岁的小女孩儿，头发稀疏枯黄、黑黑瘦瘦、满脸雀斑，好像还有些龅牙，一看就不是美人胚子。
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