铁王之子将锋刃横在铁王亲卫的咽喉前，定了片刻，然后退了回来。他似乎突然凋零了，所有怒火都倾泻一空，只剩下一个悲伤、迷茫的丧父之子。
“这么说，是父亲命令你离开的，”他说，“而你想独自担下缺阵的责任。”
铁王亲卫一言不发。
“我说对了，是吗？”铁王之子说。
铁王亲卫叹了口气，低头望去。
“他有的时候真的很顽固，”铁王之子一边说一边摇头。“只要他下定决心，就改不了了。”
“我本应在场。”铁王亲卫用微弱的声音说。
铁王之子揉了揉眼睛。
“那岂不是违抗国王的命令？不，你不会那么做的，叔父，”铁王之子说，“他派你干什么去了？”
“送信，”铁王之子平淡地说，“他令你离开，就是为了送信？”
铁王亲卫点点头，铁王之子发出一声苦笑。“太像他了，”他说，“总是以社稷为重。你知道，我十四岁生日那天，他没来参加我的授剑仪式，因为要去会见坚盾议会。商讨税收。”
“当然。”铁王亲卫说。
“我猜，你已经把信送到了吧？”
“没有，”铁王亲卫摇了摇头，“我听到钟声以后便立刻回头，以最快的速度返回宫殿。”
“结果在街上遇到了麻烦，看你的样子就知道。”铁王之子说着，示意了一下他斑驳的外衣。
“不足为虑。”
“噬鬼？”铁王之子问。
铁王亲卫点了点头。“还有沆瀣一气之徒。”
“我们早就应该把那些投降派全都处决。”铁王之子狠狠地说。
铁王亲卫警觉地看着王子。他从未听他说过如此狠毒的话。当然，他知道星之国针对投降派的态度一直都让王子感到困扰。但那已经是从前了。
“我认为您的父亲可能对此另有看法。”铁王亲卫拿捏着自己的语气。
“结果他们杀了他。”铁王之子厉声说。
铁王亲卫说什么都无济于事，于是他选择了沉默。方才迸发的怒火几乎立刻就从铁王之子心中熄灭了。眼泪涌上他的双眼，他拼命不让泪水流出来。
“我不知道该怎么办。”他说。那一刻，他又成为了一个孩子，担惊受怕、孤苦伶仃。
铁王亲卫向前几步，放下长枪，张开双臂，紧紧抱住铁王之子。“好孩子。”他说。
然后铁王之子哭了出来，止不住的啜泣让他全身跟着一起颤抖。他未曾落下的眼泪此时也在铁王亲卫脸上奔流。
他们紧紧相拥了片刻，共同的哀痛将他们捆在一起，然后他们各自分开。铁王亲卫转身拾起自己落在地上的长枪，让他们二人都有时间稍作整理。
当他回过身，铁王之子已经将汗水打湿的衬衣换成了一件白色亚麻长袍，上面有着蓝翼利剑的纹章。他看起来已经冷静下来了。
“现在，您要成为命中注定的人，”铁王亲卫说，“您要成为领袖。”
“我感觉自己还没准备好。”铁王之子说。
“没有哪个领袖是准备好了的。至少，贤主无一不是如此。”
“但你会和我一起，叔父。你会辅佐我。”
铁王亲卫心底一凉。“我……恐怕，没有那种可能了。”他说。
“很久以前，我曾许下诺言，”铁王亲卫说，“如果您的父亲遭遇任何不测，我当以死谢罪。”
“那么，你又救驾过多少次？”铁王之子突然变得坚毅起来。那一瞬间，铁王亲卫眼中的他是那么地像他父亲。“我亲眼看见你救驾立功不下三次。但我知道肯定不止于此。”
铁王亲卫皱起眉。
“荣誉即吾命。”他说，“我不能承受着背信的耻辱苟活。”
“你对谁做出如此承诺？”
“缇亚娜·冕卫元帅。”
铁王之子皱起眉。
“当你为开始为父亲效命，你发誓会保卫星之国，不是吗？”他说。
“当然。”
“接受你誓言的是星之国，”铁王之子说，“不是我的父亲。不是任何人。你对星之国的职责胜过其他一切。”
铁王亲卫盯着王子的双眼放出光。真的是虎父无犬子。
“可是元帅怎么办？”
“由我跟缇亚娜讲，”铁王之子说，“但现在，我需要你履行自己的职责。”
铁王亲卫长吁一声，这时他才发现自己一直提着一口气。
“你是否愿作我的亲卫，像辅佐父王一样，为我驱策？”铁王之子问。
铁王亲卫眨了下眼。片刻之前他还十分确定铁王之子想要处决自己……而且他也不觉得自己有什么冤屈。
他犹豫着，表情复杂，内心翻滚。
“铁王亲卫……叔父，”铁王之子说，“我们的王国需要你。我需要你。来吧，就当是为了我好吗？”
缓缓地，似乎是在给铁王之子随时反悔的时间，铁王亲卫单膝跪在了地上。
“荣幸之至……国王陛下。”
铁王之子和铁王亲卫穿过宫殿，走向议会厅。他父王的谋臣们——不，铁王亲卫纠正自己，是他的谋臣们——正在那里恭候。
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