二王子骑着高头大马，优哉游哉。
“这里就是上虞郡的南山县城？瞧着也不怎么样……还不如北疆小小部落繁荣。”
街道两旁的房子萧条破败，几乎看不到商贾的痕迹。
“据说上虞郡当年也是个好地方，商贾贸易繁荣，如今物是人非了。”
二王子的幕僚骑马落后一步，一边环顾四周，一面感慨。
“哈哈哈——不过是中原边陲小城罢了，再繁荣能繁荣到哪里去？”
二王子不屑地大笑，他带来的两万私兵在城外驻扎，自己则带着上千精锐进城。
这两万精锐可是他倾家荡产才培养出来的，平日里当眼珠子一样疼爱。
为了独吞好处，他牙一咬，心一横，直接把自己的家当全部拉出来了。
他主动向北疆大王请缨，接手上虞三城，原先的守将被打发到别的地方。
二王子大马金刀地落座，南山县的主簿战战兢兢地站在他面前，等候命令。
“你报一下城内还有多少兵卒”
主簿哆哆嗦嗦道，“城内有守兵六千七百人。”
二王子扭头对着幕僚讥笑，“南山县才六千七百人，这么点儿守兵能做什么？崇州柳羲也是够窝囊的……孤王听说，东庆那些酸腐儒生整日说要夺回他们的领地。南山县守备如此薄弱，柳羲竟然不派兵打回来？看样子，东庆这些孬种，收回领土不过是嘴上喊喊口号罢了。”
幕僚笑着奉承二王子，好话一箩筐，说得二王子心里舒坦。
二王子一副挥斥方遒、指点江山的自信模样，侃侃而谈道，“虽说柳羲孬种了些，不过她毕竟是女儿家，胆量不如男儿很正常。虽然南山县仅有守兵六千七百人，但个个都是北疆精锐，战场上能以一当十。柳羲被外界吹捧得如何厉害，到底还是个胆怯的女儿家，难成大器。”
幕僚面上的笑容显得有几分尴尬，不过表面上仍旧迎合二王子，将他夸得舒舒服服。
相较于二王子的盲目自大，幕僚还有几分清醒。
别的不说，他是能理解姜芃姬为何没有动兵收复上虞三城。
一来，打仗不是说打就能打的。
不管东庆百姓如何怨念，上虞三城已经被东庆割让给北疆，这是北疆的领土！
若是贸然发兵打回来，这意味着要和北疆彻底撕破脸皮，正式向北疆宣战。
二来，打仗消耗太大，前期准备也格外漫长。
若是没有任何准备就开战，这跟自取灭亡有何区别？
三来，反正上虞三城已经被北疆糟蹋成这样，早两年收复或者晚两年收复，区别不大。
这些话他不敢和二王子说，免得坏了对方的兴致。
“二殿下说的是。”
二王子哈哈大笑，对着幕僚道，“还是你最懂孤王的心啊。”
大喜之下，二王子宴饮两日，拉拢结交当地贵胄。
别看这些北疆贵胄待在上虞三城，好似被流放了，但他们也是经营多年的地头蛇。
上虞三城算是北疆和东庆边界的缓冲地带，同时也是不少物品走私最泛滥的三不管地区。
这些物品大多是战争资源，利润巨大，哪怕是二王子瞧了也忍不住眼馋心动。
不过，快乐的时光没有过去多久，一个紧急情报传入他的耳朵。
“报——”
屋外传来传信兵高亢急促的声音。
二王子正端着酒樽和人对饮，听到这声音，两道剑眉不悦地紧蹙。
“发生什么事情了，胆敢打扰孤的兴致？”
传信兵呼吸急促，说话间带着几分忐忑和紧张。
“回禀二殿下，巡逻骑兵在南山县外发现我方兵卒尸首，共计二十五人。”
“什么？”
浓郁的酒气从鼻孔喷出，二王子猛地将酒樽盖在酒桌上，砰地一声巨响，震耳欲聋。
一旁的幕僚收敛笑意，趁着二王子发怒之前询问传信兵。
“何人所杀？那二十五人又是怎么死的？”
传信兵一五一十地讲来。
昨夜巡逻交接的时候，发现一队骑兵没有回来。
第二日，巡逻骑兵在距离岗位不远处发现失踪人员的尸首，尸首附近还有搏斗的痕迹。
幕僚一听，心中咯噔一下——不妙！
“尸首如今在哪里？”
“正在殿外。”
“抬上来！”二王子胸口涌起暴戾之气，抬脚踹翻了酒桌，“孤要看看，谁敢这么做。”
一声巨响，惊得堂下歌姬舞姬不敢动弹，瑟瑟发抖，好似鹌鹑。
一阵细碎的脚步声过后，北疆兵卒抬着尸体入殿。
除了这些尸体，还有不少现场发现的线索，其中最重要的便是一枚令牌。
这枚令牌不是别的，正是崇州士兵的令牌。
遗留的凶器以及凶器刻着的字迹，无一不是指向崇州。
看过这些铁证，二王子愤恨地捏紧了拳头，咬牙切齿。
“好一个柳羲，孤王还没有找她麻烦，她倒是先来挑拨了。”
二王子怒火飙升，一旁的幕僚暗暗叫苦。
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