“你……”刘耀祖闻言语塞，阴蟠是江州三郡之主，华阳军都统制，要说他会坑害华阳军，的确说不过去。“总兵必是受了你的挑唆，先人垄墓在此，岂有弃去不守的道理？”
殷蟠冷哼一声，不悦道:“活人都救不了，哪还顾得上死人，刘耀祖，你屡次抗拒军令，是欺本总兵年轻吗？”
“末将不敢。”刘耀祖面皮紫涨，殷蟠年纪虽轻，却是江山门册封的华阳军总兵，子承父业，虽然明知道他过信龙烟霏，只求保存实力，罔顾国家大计，却无人敢指摘他的不是。何况畏惧龙族是众将的普遍心理，是以刘耀祖据理力争却无人附和。
刘耀祖觉出气氛有异，着急道:“大家怎么都不说话，不战而退如何堵得住天下悠悠之口，后人会唾骂我们的。”
龙烟霏唇角微勾，面露讥嘲之色，“刘将军真是思虑周详，活人、死人、今时、后世都被你想到了。华阳军是国家的兵，总兵之上还有卫统帅，这个干系只有请他为我们担着了。”
龙烟霏势压刘耀祖，冷眼一扫，淡淡道：“诸将如若没有什么异议的话，就散帐吧。”
殷璠和龙烟霏先行离去，如此大事诸将都觉不安。刘耀祖质问孙博明道：“孙总兵，方才龙烟霏极力主张撤守，大总兵被他蛊惑，你为何有一言不发？”
孙博明微微苦笑，“刘老弟，刚才的情势孙某还有置喙的余地吗？大总兵年轻气盛，不要让他觉得我们倚老卖老，和他针锋相对。”
孙博明深沉多智，又是刘耀祖的老上司，也是旧派的首要人物，殷璠本就对他疑忌甚深，这个时候言行稍有不慎就可能惹祸上身。
“华阳军守土有责，我们保的是三千万百姓的身家性命，一枪不放，岂不让人愧煞。这个龙烟霏铁定是龙族细作，她的话绝不能信。”
刘耀祖对龙烟霏颇有微词，但龙烟霏能让殷璠言听计从，刘耀祖越是针对她，反而会激起殷璠的保护欲。
孙博明长叹一声，“刘耀祖，你觉得我们华阳军的战力比龙族如何？”
“这……”刘耀祖怔了一怔，咬牙道：“就算打不过，杀一个够本，杀两个赚一个，职责所在，血战到底也就是了。”
孙博明微微点头，“大总兵决心已下，我等无力回天。现在只有两个人说得上话。”
“哪两个人？”刘耀祖连忙求教。
孙博明道：“一个便是军师白问天，先统制当年对他言听计从，大总兵新立，此人也有大功。”
刘耀祖犹豫道：“白军师卧床多时，久不露面。还有一位呢？”
孙博明接道：“还有一位，便是出使蜃楼城，迎回夫人和大总兵的墨将军。此人曾是你的副将，为人如何，料你心中有数。”
刘耀祖皱眉道：“当年他迎回夫人和大总兵，独立大功。却把我和周统领丢在蜃楼城，差点做了替死鬼。他和龙烟霏是一个鼻孔出气，方才议事之时不发一言，我都怀疑他也是龙族的细作，如何指望得上？”
明钦当初和武司晨计议救回殷夫人和殷璠，为怕走露消息，未与刘耀祖和周虎臣商议，也无暇顾及他们的死活。幸好九皇子并未迁怒他们，得知殷夫人母子逃归封天，还以礼相待，送了他们回来，称说早有放归殷夫人母子之意，责他们不辞而别，礼数有缺。这不这是眩惑其辞，自然不足深究。但刘耀祖却从此和明钦失和，素无交接。
孙博明哑然失笑，“刘老弟，你也不要太过多疑。龙烟霏来历成谜，墨羽是我们派去的人，他若不救回夫人和大总兵，哪有你的命在。细算起来，他还是你的救命恩人呢？况且是战是和，关系国家大计。拿主意的还是夫人和大总兵。听闻殷小姐和墨羽关系颇佳，夫人有意招他为婿，他人如何能比。你若真想挽回上意，倒不如走一走他的门路，军人为国家受些委屈，又算得了什么？将军想必也听过将相和的故事。”
刘耀祖恍然大悟，这将相和说的是辟邪国的故事。将是辟邪国宿将，四灵六国赫赫有名的战将之一，相是辟邪国名相，屡立奇功，位次反在这位老将之上。老将心中不服，声言要窘辱之。名相处处避让，门客皆以为羞，名相夷然自道，我连龙王都不惧，岂会害怕一个将军。不过是为了国家大计，不与他计较罢了。老将听说之后自愧弗如，遂登门请罪，两人因成刎颈之交。这一将一相为了国家大计，不计前嫌，均有过人之处。孙博明以此勉励刘耀祖，小不忍则乱大谋。
“多谢总兵提点，末将记下了。”
这时，一个兵卒快步跑了进来，目光一扫，厅中诸将以孙博明地位最高，喝问道：“慌慌张张的，出了什么事？”
“禀总兵，白府有人前来报丧，说军师病故了。”
“什么？”
孙博明大吃一惊，他刚和刘耀祖说到，白问天是华阳军为数不多能影响殷璠决策的人，想不到在这个节骨眼上他却突然病故。
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