明钦微微皱眉，“我们只是下山传个符信，又不是私奔，有什么不合适的？”
甘婀荷柔声一叹，语重心长的道：“须知道人言可畏，她是有婚约的人，你们最好不要走的太近，深更半夜的，若是碰到熟人，这可说不清楚。”
明钦不服道：“当年你认识烈山公的时候，他不一样是有妇之夫？”
“放肆。”
甘婀荷料不到明钦忽然提起这段陈年旧事，气得面红耳赤，她和孙满江相差二三十岁，嫁给他之前孙满江已经有数位妻子，后来孙满江和发妻离婚，才迎娶了她。
明钦知道说错了话，尴尬道：“您消消气。”
甘婀荷吐了口气，平复下心情，缓缓道：“烈山公一生为国为民，娶我是他人生的污点。但是感情的事无法控制，我们做不了道德完人。你居然为了杜芳惜顶撞我，这个女人果然是红颜祸水，我听说山城有好几个青年都是因为她而死的，难道你想步他们的后尘吗？”
“什么？”
明钦并不熟悉杜芳惜的过往，更不知这话从何说起。
窗外突然响起衣袂破风之声，显然是杜芳惜听到甘婀荷的说话，羞愤交加，飞身离去。
明钦耐着性子道：“娘，芳惜姐人很好，很照顾我，我和她之间清清白白，你不要听信外面的流言蜚语。我相信不是芳惜姐的错。”
“不管是不是她的错。但她有婚约在身，你俩纠缠不清，对你对她都没有好处。搞不好还会影响到两家结盟的大计。”
甘婀荷顿了一顿，肃容道：“娘不指望你做道德完人，但是千万不能沾染有夫之妇。”
男女之事虽是小节，处理不好也会身败名裂。苏武北海牧羊十九年，啮雪餐毡，不坠汉节，然而却不免娶胡妇生子，为人所讥。‘温柔乡是英雄冢’，多少英雄豪杰都在这里栽了跟头。
明钦心头发虚，他认识的女子中文竹、杨再思、水柔风、朝云也都有婚约或嫁过人。婚姻是适当年龄的，男大当婚、女大当嫁，如人饮水、冷暖自知，未必都那么幸福美满，更多的是将就或不将就。爱情则是没有年龄限制的，任何时候都可能萌生。
女人的魅力不一定是在青春年少，也许是在岁月沉淀之后。播于人口的四大美人，貂蝉、西施、王昭君、杨贵妃，也无非是‘明眸皓齿今安在，一抔净土掩风+流’，后人之所以心向往之，便在于她们经历的那些惊心动魄的故事。
婚姻本来也是人类的创制，是以要靠道德和律法来约束。但男女私+通和杀人放火不同，没有必死之罪。所谓浸猪笼也只是荒蛮落后的地区或族类容或有之。《水浒传》中描述了不少男女情杀之事。但潘金莲是死于毒杀武大郎，而非私+通西门庆。如果当时的刑律***可以判处死刑，武大郎大可以去官府告发，武松杀嫂、杨雄杀妻也不至于落草为寇。
先儒说，‘发乎情，止乎礼’。发乎情，是为情爱。止乎礼，是为婚姻。逾越了界限，就是不道德的。
人类社会离不开道德、法度，想要无拘无束是不可能的。
杜芳惜已经离开，下山的事只好作罢。
第二天一早，甘婀荷起来重新装扮，明钦还在蒙头大睡，楼下传来急促的敲门声。
甘婀荷粘好胡须，一看明钦还没有起床的意思，也没有叫醒他，系上鹤氅下楼开了门。
看到厉若莘和杜芳惜站在门外，甘婀荷略感意外，“两位清早造访，不知有何要事？”
“是有些要紧事。明公子人呢？”
厉若莘不知甘婀荷的身份，事关机密不会向她透露。杜芳惜知道甘婀荷对她观感不佳，清冷自若，也不多话。
“钦之还在房里休息，我去唤他下来。”
甘婀荷见厉若莘不肯明言，刚要去叫明钦下来。
厉若莘摆手道：“不必了。我自己过去。”
说完便噔噔上了楼，明钦听到楼下谈话，想不出能有什么要紧事，让厉若莘堵了个正着，打了个哈欠，讪笑道：“厉小姐，你怎么来了？”
厉若莘飞快的道：“东原那边传来消息，说象主从金谷园跑出来了。”
“谁给你的消息，可靠吗？”
当初明钦将象主劫出千尺楼，却无法携带出城。只好将他留在金谷园，带密诏脱身。森江继位之后，象主遭到金谷园的软禁，原以为他这辈子要老死在金谷园，想不到居然还能逃出生天。
“这是杨大小姐让我转告你的。消息应该可靠。据她说，象主逃往罗斛国了，咱们是不是派几个高手前去接应？”
厉若莘得到消息，心情颇为振奋，象主和森江争权，山城便有喘息的机会。森江害怕象主跑来铁杵城和铁崖会合，在道上布置重兵。象主只好往罗斛国潜逃。当务之极，是不能让象主死在森江手中。
“如果能把象主接来自然是好。”
明钦也觉得这是个绝好的机会，但象主逃走，森江和金谷园必不会善罢干休，象主不敢来铁杵城实在是明智的举动。
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