眼下看来，皇权与天下太平并不冲突，于公于私，她也要当仁不让，亲自去把事情做完，才不愧于华砚的牺牲。
华笙跪地对毓秀拜道，“臣愿为皇上分忧，请皇上恩准臣去边关。”
毓秀心满意足等到华笙主动请命，忙屈膝跪扶她起身，“多谢将军成全，请将军一路小心。”
华笙与毓秀对面执手，咬牙长叹，“臣在外多年，养的是西琳的兵将，不曾像定远将军一样培养家军，扶植自己的势力。如今想来，当初的所谓正直无私，反倒成了累赘。”
毓秀笑道，“若我西琳人人都如将军一般正直无私，这些肮脏的争斗也都可免了。跟随将军的部将只要把自己当成是西琳的将，唯天子命是从，而非南宫家的鹰犬爪牙，事情就会顺利得多。”
华笙躬身一拜，“皇上圣明。”
毓秀瞥见华笙发中藏着的一缕白，心如钝刀割，好不容易才忍回泪意，忙转身回座上坐了，“朕会派人秘密保护将军，将军此一行须乔装打扮，轻装简行，避免关卡官道，切莫留下行踪，惹姜壖生疑。”
华笙一一应了，“皇上要臣对外称病？”
毓秀哭笑道，“将军痛失爱子，一病不起，在府中休养，恕不见客。朕会派曹御医时时来将军府，他为人忠诚可靠，可以信任。”
华笙听毓秀把事情都安排妥帖，心也定了几分，可一想到她是早有预谋，又觉得十分别扭。
得知君上前来将军府的动机，并不全是为了哀伤挚友之死，抚慰忠臣之失，更是为了政治目的，难免会让人心寒，哀叹伴君如伴虎。
毓秀何尝不知自己的所作所为有违仁君表率，可华砚已经死了，她的仁君表率又做给谁看。
“将军在府中安心休养几日，待一切准备妥当，就请尽快启程。朕会派修罗堂一人从中联络，将军有什么话，叫她密传就是。”
二人私语商议罢，华笙亲自送毓秀出门，周赟远远见毓秀哭花的一张脸，忙叫人一起来搀扶她上轿。
轿子抬到大门口，毓秀也不擦脸，摇摇晃晃上了龙辇。华笙以下，众人恭送起驾，霎时间又哭成一团。
圣驾走了半晌，一干人还不得起身。百里枫眼中没有半点泪，心中却满是愤恨，悄悄凑到华笙身边问一句，“皇上此行，想来不光是为了安抚忠臣之失？”
华笙哀哀看他一眼，不得已点了头，“君心难测，即便皇上年轻，却也是坐在那个位子上的人。皇家的女人，有哪个心不狠。”
百里枫冷笑道，“皇上狠心不假，可她的伤心未必不是真的。她对惜墨从来不同，姜壖正是看清了惜墨对她意味着什么，才会痛下杀手。”
华笙恨道，“我做了这么多年的忠君之臣，从不曾以权谋私，培植自己的势力。即便当初我在北琼边关，执掌几十万大军的那些年，也从不曾拉拢一兵一将。姜壖就是算准这一点，才会认定我华家软弱可欺。他对惜墨痛下杀手的时候，心里不会有半点犹豫。我这一趟前往边关，不光是为了皇上，也是为惜墨讨一个公道。”
百里枫一皱眉头，“原来皇上来将军府，是要遣你去边关，做惜墨没做完的事？”
华笙被众人越发放肆的哭声吵得心烦意『乱』，便狠狠捏了一把百里枫的手，起身叫大家回府。
二人回了内堂，谈话也少一些忌讳。
百里枫冷笑道，“由小皇帝出手是最好，一来多了胜算，二来也省得我们自己费心为惜墨报仇。”
华笙点头道，“该做的事还是要做，从善楼收集消息不能断。”
百里枫面目清冷，看不出半点情绪，“姜壖算准我们会把惜墨的死算在小皇帝头上，妄想坐收渔翁之利，何其狠毒。”
华笙苦笑着点点头，“他并没有完全失算，可即便我们怨恨皇上，也不会忘了谁是真正的罪魁祸首。”
百里枫一声长叹，“话虽如此，可如今的局势分明是君弱『奸』强，我们也要早做打算才是。”
华笙怒目道，“要我为了一己禄位向姜壖低头，做出有违本心的事，还不如杀了我来的痛快。”
百里枫平静如初，“你死便罢，华家上下百口也要跟着你陪葬？你已一把年纪，竟不如小辈懂得明哲保身的道理，除非不得已，现在还不是与姜壖硬碰硬的时候。”
华笙深深吸了一口气，颓然坐在座上，霎那间觉得自己老了十岁不止。
他们夫妻二人自来和睦，像如今这般对面无言，可谓是前所未有。
这天下间，果然没有什么事比生离死别更可怕。
毓秀上了龙辇，眼泪非但没有止住，反倒比之前流的更凶。
周赟本在辇外服侍，听到毓秀抽噎，忙钻进车里递送金丝白绢。
毓秀拿白绢擦了脸，将白绢递回给周赟。
周赟才要低头下车，就听毓秀说一句，“你就待在里面伺候吧，不必出去了。”
周赟抬头看了毓秀一眼，小心翼翼地应了声是。
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