棋山是一连串海岛的统称，总共四十五座，分成东西五行南北九列，分布得极有规律，因此得名棋山。
在九大道统当中棋山位置最为偏南，远离大陆三千多里，从圣符皇朝的两大港口——浮海城和云洋城——可以乘船直达此地，顺风的时候十余天可到，这是大多数人来棋山的主要方式。
道统弟子则有更简单方便的方式，经由瞬息台，只需要在鸿山中转一次，片刻工夫就能跨越数万里的距离，来到棋山中三岛。中三岛即第三行第三列岛屿，棋山诸岛都用这方法命名，清晰明了。
还有一种人，既不能从港口登船，也没有资格使用瞬息台，就得另辟蹊径，或乘小船，或走水下，或飞天上，总之都要绕行更远更危险的路线，悄悄进入棋山的领域。
他们来棋山主要不是为了买卖奇珍异宝，而是为了寻求保护，在修行者当中众所周知，位置偏远的棋山道统，不仅拥有修行界最大的集市，还向任何踏上岛屿的外来者提供保护，对于某些人来说，棋山就是天下唯一的避难所。
平等道人杜防风，五十多年前就是从水下游了三千里路，在一九岛上岸，全身湿透，衣服上沾满了搭路的贝壳和海藻，头发里困住几条小鱼，皮肤惨白，了无生气，整个人像是昏头昏脑的淹死鬼，因为没认清时间与路线，才会在大白天出现在陆地上。
他身后拖着一只大铁箱。由一根铁链连在他的右脚踝上，上面附着的贝类更多。棱角皆无，变成怪里怪气的石头。
令所有人感到不可思议的是，整整三千里路，杜防风几乎没施过法术，偶尔浮上水面透口气，大部分时间都是依靠最基础的闭气之法在水下行走。
“我有至宝。”他对第一批围上来的好奇者说，眼神空洞，似乎根本就没看清任何人。此后整整三天三夜，他对所有靠近的人都只说这四个字，“我有至宝。”
没人看见他的至宝，但是当他撬开铁箱之后，许多人都看到了里面黄灿灿的金魄和黑油油的银魄，在棋山，这就是畅行无阻的通行证和安全无虞的理由。
杜防风在棋山四二岛上的客栈寓居。在同一个房间里一住就是五十年零六个月，耗尽了财富与时间，他今年一百一十六岁，对一名散修来说，已算是风烛残年，据说他的铁箱子也快要见底了。
不过他仍然是棋山最传奇的客人之一。因为他有至宝。
他在棋山上岸之后一个月，大陆上的传言跟来了，原来就是这位平等道人，胆大包天，居然从牙山洗剑池盗走了一瓶水。当时的牙山洗剑池还没像现在这样守卫森严。不允许外人靠近，但是该有的防御一样不少。居然被偷走一瓶池水而毫无察觉，实是奇耻大辱。
不依赖法术在水下行走三千里已算是一件了不起的本事，能从九大道统之一的牙山偷走池水，更是不可思议的奇迹，以至于消息刚传来时没人当真，直到成批的牙山道士找上门来，众人才终于相信这位上岸时狼狈不堪的平等道人，真的做出了惊天动地的大事。
可他到底如何从牙山成功盗水，一直是个秘密，他从来不炫耀，牙山道士们也从来不提。
“五十一年前我还没出生呢。”申忌夷如此告诉庞山弟子，“我知道的就之些，还不敢保证都准确，比如说杜防风是不是真的在水下走了三千里，也有一种说法，他在云洋城正常乘船，快到棋山时才跳下水，以此躲避检查。”
庞山一行人上午到达棋山，入住四三岛的客栈，对他们来说，这是一次轻松至极的旅程，只在鸿山瞬息台排队时耽搁了一点时间，刚刚吐出高山之上的清洌空气，就吸进一股略带咸味的海风。
申忌夷介绍杜防风的措词算是十分客气了，没有因为自己是牙山道士而对他怀有太多的偏见，“我知道的就这是这些，哦，还有，杜防风在棋山快要待不下去了，咱们若是在这里多留几天，没准能赶上他公开拍卖那瓶洗剑池水。”
“一定要多待几天。”杨清音很少跟申忌夷说话，这回却没管住自己的嘴，发现大家的目光都在看着自己，她解释道：“看个热闹嘛，这种事几百年也未必能遇上一次。”
申忌夷笑着起身告辞，他要去见一直留驻棋山监视杜防风的几位同门道友，或许是从杨清音过于兴奋的声音里猜到了什么，他说：“九大道统几十年前就达成协议，除了牙山，绝不参与收购洗剑池水，更不会采取其它手段争抢，我想你们是知道的吧？”
杨清音哼了一声不做回答，兰奇章跟首座左流英一样，对许多小事记得清清楚楚，立刻说：“道统第三十七代祖师五百八十六年七月初六，九大道统各派一位首座在牙山聚会，达成一致意见，永不参与抢夺被盗的洗剑池水，如有必要，还要群策群力，确保池水物归原主。只有棋山表示不能违背保护原则，只要平等道人还住在岛上客栈里，就必须保证他的安全。”
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