艾家总部，位于玄武州沧澜域的万花城。
万花城坐落于群山之中，四面临山，中部最高，一眼便可望见四周的动静，最奇妙的是，四面皆有天险横亘，易守难攻，艾家能长存五百多年，与此地势不无关系。
除此之外，四面的群山终年有各色各样的花朵绽放，姹紫嫣红，恍如奇异的花海。若有风吹过，花海波动，城内的人亦可闻到空气中传来的沁人花香，让人流连忘返。
据说，夏侯世家最初与艾家结怨，便是为了夺得这处宝地。
“好美。”
临近万花城，冠剑侯看着马车外万花齐放的场面，忍不住赞叹出声。
“哈哈哈，这还不是最美的，到了早春时节，无数蝴蝶在花海中穿梭，那场面才是教人永生难忘。”
艾文虹自豪地炫耀道。
不久之后，几辆马车停在一处狭窄的山谷前。两边山壁笔直陡峭，足有数百米高，各自设有岗哨，这是北面的天险之一。
“来者何人？”
两道人影出现在山谷内侧。
马车布帘掀开，艾文虹笑道：“老五哥，老九哥，是我。”
“原来是小少爷。”
二人善意点头，又隐入了山谷内侧。
石小乐在马车内看得仔细，山谷除了天险之外，应该还设置了奇妙的阵法，除非精神力像他一般强大，又或者是阵法宗师，否则很难发现。
马车经过山谷，又跨过一座长长的拱石桥，足足经过了五个关卡，最终才顺利进入万花城。
“都说万花城守卫严密，常人终生不得进入，今日算是见识了。”
杨峰看着街道上叫卖的商贩，不由感叹连连。
石小乐点点头。
一路上，他已经从艾文虹口中得知，万花城内的居民，要么是艾家本部人马，要么是艾家的下属势力，总而言之，全都与艾家有着千丝万缕的联系。
没有这层关系在，外人想要进入万花城，千难万难，而且就算进了城内，也得不到自由，据说会受到严密监视。
诺大城池，也唯有官府属于朝廷，但事实上，官府的命令在万花城可不好使，只是明面上的摆设罢了。
朝廷对此也心知肚明，但不知为何，一直没有什么行动。
大概是到了自己的地盘，艾文虹热情地向石小乐三人介绍着城内的风土人情，不时指指点点，很快，马车停在了一座巨大的府邸前。
这里便是名闻玄武州的艾府。
艾府门前早已站满了人，不愧是世家望族，各个气质出众，仪态端方，就连一旁随侍的下人都有种难言的大气。
下意识的，石小乐看向了正中间被人搀扶着的老者。
此君满头白发，面上带着黑斑，眼神亦有些浑浊，就像个普普通通的老人家，看见孩子归来，露出慈祥的笑意。
“爷爷。”
艾文茜和艾文虹齐齐上前。
很难相信，这个貌不惊人的老者，就是曾与夏侯世家不死不休，一度掀起江湖腥风血雨的艾家家主，艾仁雄。
“好，呵呵，历练一次，果然成熟了不少。”
艾仁雄笑得合不拢嘴，先与酒丐点点头，随即看向石小乐三人，道：“劣孙少不更事，多劳三位相帮了。”
冠剑侯与杨峰受宠若惊，石小乐亦是低头抱拳，连声道：“艾家主德高望重，怎敢劳你亲自迎接，罪过罪过。”
艾家众人齐刷刷地看着石小乐，锐利的目光好似探照灯，从头打量到尾。
一袭青衫，头束蓝巾。
这就是那个在临江仙会上，击败‘小尊者’俞昭，令群英尽皆俯首的不世天才，石小乐吗？
最初消息传开的时候，艾家众人也和其他普通人一样，简直不敢相信自己的耳朵，直到再三确认，才确信消息无疑。
有关石小乐的传闻，这段日子甚嚣尘上，各种说法都有，但有一个共同点，都将他夸得天上仅有，地上无双。
然而即便如此，亲眼看到真人后，艾家众人仍受到了强烈的冲击力。
他们从未在任何一个年轻人身上，见过如此淡然的气质，不，已经不是淡然，而是隐隐带着超然的味道。
人的气质，与自身的性格，际遇有莫大关系。
这个年轻人，究竟经历过什么，难道从出道开始，人生中就没有遇到过值得重视的对手吗？
可艾家众人又不得不承认，石小乐身上的超然，绝不是故作的超然，更像是一种自然而然散发出的韵味，让人不由自主想要关注他，欣赏他。
“人中之龙。”
“百闻不如一见。”
“果然是风采无双的玄武州第一天才，见识了。”
不少人在心中喝彩。
“石公子太小看自己了，似你这样的剑道奇才，玄武州从未出现过。在你面前，老夫除了多吃几年白饭，可没有值得炫耀的地方喽。”
艾仁雄打趣道。
众人全都大笑起来。
当天下午，艾家举行了隆重的盛宴，艾仁雄老爷子亲自喝了三杯酒，这才在几位媳妇的搀扶下回房休息。
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