夏懋躲在楚霓屋中衣柜里，好长时间了。
虽时值寒冬，但是夏懋此时后背额间全是汗，但想擦又不敢擦，生怕乱动就要生动静，得把人引来。
倒不是夏懋胆儿小，毕竟长这么大，这还是第一次做了这般不正经的勾当，藏入人姑娘的衣柜中就算了，那人还是自己心仪的。
道不明是害怕还是兴奋，反正心如鼓擂就是。
自楚霓不告而别，夏懋也因着愧疚作祟，只着勤学去打听过一次楚霓的踪迹，只打听不到消息，便像缩壳王八一般，再不敢触碰。
毕竟于府中的桩桩件件也都掺杂了自己的小心思小算计在里头，不去寻楚霓，夏懋还能稍微说服自己，楚霓一走了之并非洞悉了自己的心思后坚定的拒绝。
可谁曾想，楚霓竟沦落至此？
不是说与冽哥情投意合吗？不是说要与冽哥成婚吗？若是真心想寻人，按着冽哥那身份，将炎城翻一番找个人还不是易事？
那究竟何至于此呢？
夏懋知晓其中定有猫腻，但也不敢细想，只从荣轩和许鸿涛那处听得，欢场中逢及笄花宴，那下一步便是那及笄女子将被梳笼。
且不论秦肴冽分明已经还朝，为何还放任楚霓飘零至此，夏懋不敢追究，只下意识觉得，这大抵是自己最后一个机会了。
能与自己心仪之人在一处的，唯一一个机会了。
但夏懋不如何想以竞价恩客的身份出现，他终归还是更想与楚霓明说他的心意，尽可能救下楚霓。他仔细打听了，还有赎身一说，且此间能伸手拉楚霓一把的，不就只剩自己了吗？
但是之前见着楚霓是一回事，若是待会儿楚霓回来碰面了还得好好儿想个不会叫人难堪的话题。
衣柜倒是宽敞，适才躲进来的时候，夏懋将好大一片裙裾都归到一角，夏懋一门心思打腹稿，索性改蹲为坐，抱膝倚着柜门内侧，开始想象待会儿与楚霓相见的开场白……
*
居云峰之巅——蝶谷所在。
子时方至，寒风将往日萦绕居云峰山巅的雾气都吹散开，露出了料峭险峻的峭壁，落了叶的枝丫张牙舞爪立于峭壁，衬着天上挂的一弦，甚是冷清阴森。
此时蝶谷中还如往常那般万籁俱静，但浓郁得令人欲要作呕的血腥气被阵阵寒风铺开，却在此处被就有的阴森上又增上一笔。
耳中落入一句“谷主，人带到。”
楚霓就被一壮汉扯着进了一间屋子。
那人无半分怜香惜玉，临进门前过门槛也没个提醒，叫楚霓绊到脚往前好大一个趔趄，跌了好几步才堪堪稳住。
“妈的！”楚霓暗骂，但还是识趣儿地没再多说。
今夜的花宴办得极其成功，按理说皇甫承炽还不可能对自己做什么，只突然间寻了蝶谷的好几大高手对付自己，蒙了眼睛将自己一路跌跌撞撞带到不知名处。
起先楚霓还一直盘算着逃跑或是反击，但当甫一闻到一吸气便充满鼻腔的血腥，楚霓便瞬间按下种种思绪。
保命重要。
待终于站定，这才被粗鲁地扯开绑缚在眼上的黑布。
待看清所处之处，楚霓顿时觉得记忆开始瞬间涌入，如入鞘宝剑一般，此处——是蝶谷。
此处是蝶谷中一议事堂，拜优秀的原主所赐，楚霓记忆中，顶级考核时‘自己’便来过一次。
此时屋中鸦雀无声，皇甫承炽倚身端坐上首，那微挑的凤眸在楚霓跌撞着进来的时候倒是抬了抬，只目光中俱是寒意，往日那倜傥风流模样半分不见。
此外，往日这蝶谷中众人敬仰的教习师傅们，包括哑嬷在内，在皇甫承炽面前全都于一侧站着，皆恭敬垂首，看不分明表情。
哪怕是每年抉选顶级谍者，皇甫承炽也都甚少踏足，可见今夜事态严峻。
楚霓适应了光线的瞬间，抬眸快速将屋中大致扫视一遍，见皇甫承炽如此，哑嬷在侧眼神又不善，心中打定主意，垂眸眼观鼻鼻观心，以静制动。
片刻，一阵急匆的脚步从门口那处传来。
楚霓微微侧头扫了一眼，来人有些年岁，却是个生面孔。
那人甫一进入，快步行至楚霓所在之处，便当即下跪朝皇甫承炽行了一礼，随后递上手中一卷轴，抱拳对皇甫承炽禀报道：“回禀谷主，谷中待考核的手脚筋骨皆断，性命无碍但已再用不得。”
这话一出，楚霓感觉得分明，这屋中的氛围乍冷了不止十个度。
那人将话说完，抬头看了皇甫承炽一眼，变化倒是不多，连个正面的眼神都没有，但按着他的认知，谷主这分明是山雨欲来的征兆。
但查得的又何止这些，此次事态严峻也容不得拖延，便只好硬着头皮继续。
“来者对蝶谷中事定知之甚详，下手的目标极其明确，自动手到脱身，用时……一刻……”
不过十五分钟，谷内近百个高等的苗子就这样被毁了，说出偷袭者得逞的用时，汇报那人感觉自己快用掉了自己一年份的勇气。
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