去年的袭扰，今年的夏收时机、全线进攻，不知道能起到了多大的作用。蜀军在短时间之内，于剑阁究竟能调集多少兵力？
秦亮的心此刻仍然是悬着的！
就在这时，几个人沿着山坡慢慢上来了。等到来人渐渐靠近，秦亮才认出来，中间那人、乃大将军府亲兵中的马军部曲督简培。此人是秦亮亲自在扬州收的人，自然认识。
简培上前揖拜道：“仆拜见大将军、府君，诸位将军！”
秦亮立刻说道：“汝在金箭亭干得不错，虽然只是一小场战斗，但把敌军收拾得很干净，为大军全局争取到了宝贵的时间。”
简培的脸颊顿时有了明显的血色，弯腰沉声道：“仆受大将军之令，必当尽心尽力，肝脑涂地在所不辞！”
马隆等人随之附和，认可了简培的军功。
……剑阁关南坡、比较平缓，山坡下面是一条开阔的谷地。长长的谷地中有邸阁、村庄、军营营垒，甚至还有大片刚刚收割完的麦田。
北面的远处传来“轰隆隆……”如同闷雷一样隐隐约约的声音，除了汉军投石机的响动、还有曹军的一种喷火炮动静。
汉国人在好几年前、便知道有威力巨大的投石机存在，汉中之役时大伙都见过。后来一面靠司马师从石苞那里获得密报，一面又自行试造，如今汉军也搞出了投石机！魏汉吴三国的投石机都不太一样，但能用。
司马师沿着石阶，快步登上了一处夯土高台，在古朴的敞亭中见到了姜维的身影。
先前在山谷中时、太阳已经下山了，但司马师登上土台之后，倒又再次见到了夕阳最后的余晖！
几个人在敞亭中见礼罢，司马师便立刻拿出了帛书呈上。他循着闷雷一样的声音来源、看了一眼，露出了复杂的神情道：“仆刚收到密报，伪大将军秦亮率洛阳中军出动，曹军要大举进攻汉国！”
姜维接过帛书，随便看了一眼便收了起来，点头道：“我们已经知道了，曹军大股前军已奔袭至东南方四十余里。”
“东南？！”司马师先是一愣。
片刻之后，他才真正回过神来，意识到东南方是剑阁关的侧背！他顿觉难以置信，一张长脸上、顷刻间露出了不可思议的怪异神色，脱口道，“敌军为何突然出现在侧翼？”
姜维确实是一员良将，此时仍然表现得比较平稳。当然在此之前、他便知道了军情，可能惊诧的情绪已经过去了。姜维道：“从西汉水漂过来的。”
司马师还是没太回过味来，“走葭萌关？那边能通船吗，为何剑阁关守军几无防备？”
旁边一个武将愤愤道：“若是那种地方也要防守，这连绵数百里的山间，仆等哪来如许多兵马？葭萌关以下的河段，高低起伏、全是乱石，根本不可能行船！不久前涨水了，也是湍急非常的险流，两岸尽是悬崖峭壁！贼军细作斥候，可能设法摸下来，但万计的兵马，还要携带铠甲兵器辎重，如何南下？！”
姜维刚才还表现得比较镇定，但显然他是忍着的，此时终于也露出了愤懑，“去年我便上书，让朝廷同意我军北伐，至少收复葭萌关等地！诸公却不甚积极，以为缩起脖子、只靠防守，便能江山永固！”
司马师好一会说不出话来，简直有一种不真切的恍惚感。许久之后，他才皱眉道，“仆说过，秦亮不能以常人度之，简直像是一条疯犬。”
姜维缓缓叹出一口气，问道：“子元从金牛道来，看到我军援兵了吗？”
司马师点头道：“遇见了。”
姜维道：“见到人马时，正在何处？”
司马师想了想道：“大军已出汉德县，前锋过皇柏大道了（翠云廊，皇是指始皇帝）。”
姜维点了点头：“还算及时，若是涪县（绵阳）的援军再迟数日，剑阁关便可径直弃守了！”
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