“九螭”揉手核桃和“九龙”揉手核桃各有千秋，我是特地留作压阵之说的。
“九螭”揉手核桃呈不规则椭圆状，最大直径近4厘米，色泽紫褐油亮，有滋润感，手感熟滑，是积旧熟陈之物。
螭与龙皆为龙，而九条龙至尊至极，于是汉魏时有九龙殿，五代时有九龙帐，九龙冠、九龙袍、九龙壁、九龙柱，不一而足，龙的图腾成了中华文明的象征。
“九螭”揉手核桃和“九龙”揉手核桃皆选取山核桃雕制，艺人依凭胸竹驾驭刀笔，将满刀错综复杂皱脊结梗之核壳视为混沌一天地，雕卷云飘飘，琢紫气漫漫，九螭或屈侧回首腾挪于朵云之上，或昂头舒展在雾漫之中，而九龙穿飞翻腾，推云拨雾，或两现其身，或凌云直上。4只核桃，龙腾螭跃，皆嬉戏翻飞于云天雾海之中。
山核桃错杂的表面皱脊有如纵横交结的高冈深谷，捉刀者不单要具备巧借这种复杂形貌为九螭、九龙作意向造型的能力，更要具备依据刀路随时修改意向造型的丰富联想，设计布局力求九螭、九龙不拥不塞，螭与螭有呼应，龙与龙有顾盼，云与气有贯通，“球”与“球”分立而又浑然一气。
“九螭”揉手核桃刀路粗犷，线条圆转不足，刚健有余，野趣重于雅逸。艺人分明注重造型而不在乎细微处的精雕细琢，螭头明显为“方斗形”。
“九龙”揉手核桃紫铜色泽，手感滋润熟滑，刀法圆润，线条细婉，图面虽繁满，但龙与龙条分缕析，鳞甲分明。至于用刀之大胆，想象之丰富，构图布局之疏朗繁满有致，皆可见驾轻就熟之功力。尽管这两件揉手核桃皆未署款字，谁又能说，它的作者不该享有无名大师之誉?
与揉手核桃相比，杏仁核雕真就微不足道了，它是核雕中的小不点，但小巧精微，玩赏可添雅兴。像杏仁核雕“猕猴”，高仅2厘米，雕整核为一坐猴，双手捧食，正大口大口咬吃，形态活脱，刀法粗犷，但线条准确而洗练，几笔几刀，调皮的小猴呼之欲出。虽然小得如此不起眼，但精微处见功夫，乖巧若此，也就人见人爱了。
无论是揉手核桃，还是橄榄核雕、桃核雕、杏核雕，其精妙之作都足以让人着迷，若非如此，王爷贝勒们凭什么将揉手核桃进贡皇宫供皇室权贵赏玩呢?王公贵胄乃至文人士大夫之钟爱揉手核桃，要么编织绦丝网袋悬佩腰间为饰，摇之有“嗑嗑”之声悦耳尽兴；要么或沉思或闲散时把玩于指掌，揉摩有松爽之愉，强健身心。
于是揉手核桃得到尽善尽美的一个昵称，叫“文玩核桃”，其他核雕自然为“文玩核雕”了。所谓“文玩”，是说核雕该是跻身于艺术品之列的，其精妙，其典雅，其香色，其气韵，皆可包涵于“清高雅逸”四字之中，可不是非“文玩”莫属了?在当今收藏界愈来愈向藏珍玩雅的高境界发展之时，文玩中的既是精妙品，又是艺术品的核雕，自然而然便身价扶摇了。
核雕核雕是民间艺术中的一绝。它是在植物果核上，利用其外形特点或起伏的变化，雕搂出各种人物、走兽、山水、楼、台、亭、阁等。核雕的原材料有核桃、桃核、橄榄核、象牙果核、杏核、樱桃核等等，最佳的是油橄榄核，体积仅有一节指头那么大。
在这么小的橄榄核上进行雕刻，其难度是可想而知的。正是由于其操作上的高难度，核雕技艺鲜有传人。果核雕刻的起源尚待考证。
明清时期，我国大型雕塑艺术无大发展，然而小件雕塑品和工艺品的装饰制作却搞得生气勃勃，富于创造性。其中的桃核、杏核雕刻和橄榄核雕刻是一个颇有特色的品种，其作品的构思和雕刻都达到了极高的工艺水平和艺术境界，被人称作是“微雕神技，艺术奇葩”。
明、清两代这种核雕的微雕艺术堪称一绝，当时京城和江浙一带官宦商贾中流行玩赏竹木牙雕等古玩奇珍，精湛而玲珑的核雕艺术品就是当时人们搜罗的热门之一。
据史籍记载和文物考证，果核雕刻在明代已达到了很高的艺术水平，明宣德年间，夏白眼在橄榄核上雕刻16个小孩，每个小孩仅有半粒米大小，眉目清晰。
明代最有名的果核雕刻家是天启年间江苏虞山（今常熟）的王毅（字叔远，号初平山人）。他在天启二年（1622）创作的“赤壁之舟”是果核雕刻史上的珍品。
舟长约3厘米（cm），高约0.5cm，中间为舱，上以篷覆之，旁开小窗，左右各4扇，且能开合。窗旁雕栏上，右刻“山高月小”、“水落石出”，左刻“清风徐来”、“水波不兴”。
船首刻苏东坡及其好友黄鲁直、佛印和尚3人，其中苏东坡、黄鲁直两人共执一书阅读，而佛印和尚如同弥勒，袒胸露乳，左臂挂念珠，念珠历历可数。
船尾横竖一楫，楫的左右各雕刻船夫一人。船背题款：“天启壬戌秋日虞山王毅叔远刻”。字迹细如蚊足，又刻篆章“初平山人”。这件核舟成为后世果核雕刻名匠仿效的典范。《东坡赤壁泛舟图》，把核雕艺术推上了历史的高峰。
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