一件器物，若缺失了致用，那它的生命将非常短暂；一份手艺，若脱离了生活，那它的发展必不会长远。
黏土与火的结合，诞生了全新的事物。陶器满足了人们炊饮、盛物、储藏的需要，被视为远古先民最重要的发明之一。从那时起，制陶就伴随着人类一路走来。
在海南有一个民族，他们是这个岛屿里最原始的居民。在千年以前，这里一直遵循着古朴的传统，男耕女织，织锦制陶。用质朴的手艺自给自足，在这片土地上过着恬静平淡的生活。
“露天烧陶”是最古老的烧陶方式，随着时代的发展，陶器的制作技艺发生了显着的提高与转变。而在海南岛黎族地区，至今依然采用“露天烧陶”的传统制陶方式，可以说是中国古代原始制陶的“活化石”。工艺原始的黎陶与现代陶瓷相比或许并不起眼，却是黎人对陶最纯粹的理解。
黎族人自古遵循物尽其用的原则，制陶使用的工具几乎全部都是就地取材。人们珍惜自然的造物，对上天赐予的一切都欣然接受。海南是一个炎热潮湿的地方，花岗岩风化后形成的灰白色或赤褐色砂土和黏土，石英含量高，很适合制陶。
在晴朗的天气取回合适的陶土，晒干后备用；
晒干的陶土放在木臼中，用独木制成的杵反复舂捣；
将舂碎的黏土反复过筛，得到较为均匀细密的粉末；
和好的泥，放置几天，会更有粘性和韧劲；
制作陶坯，要先做器底。拍打泥饼，切割成圆，凭的是手感。要保证器底厚薄均匀、形状圆整。
之后，就是制陶最重要的环节——露天烧陶。
黎族制陶人从古至今沿袭下来的工艺，露天烧陶，是最古老的烧陶方式。柴火燃烧一段时间，制陶人开始往火堆上投掷稻草。稻草燃烧后，会在陶坯上形成厚厚的稻草灰覆盖层，使陶坯内部的温度均匀，让烧成以后的陶坯结实耐用。
明火燃尽后，固守传统的黎族制陶人，会用华楹树皮浸泡出的红色液体对陶坯进行表面冷却淬火。这能起到急遽降温加固的作用，而当植物汁液遇热，又形成了黎陶特有的斑点纹饰。
黎族制陶起源于何时，并无定论，但考古发掘表明，早在数千年前，这里的人们已懂得制作和使用陶器。简约的器型，斑驳的纹理，这是来自先祖的馈赠。
从黏土到陶坯，黎族妇女用粗糙的双手，用最简单朴实的工具，制作出日常生活中最常用的器皿。对于黎族人来说，只要生活还在继续，火与土的共舞就永不停歇。
近几年来，复古风盛行。阔腿裤、松糕鞋，过去流行的事物，在沉寂了一段时间之后，又重新受到人们的青睐。而那些充满了粗犷、古朴风格的艺术品，如今也受到人们的关注。
在海南，充满了地域风情的黎陶，曾因色泽不够鲜艳、质地不够细腻、看起来太过笨重而遭到“嫌弃”，而今，也随着复古风潮的掀起再度出现在人们的视野。然而，如今的黎陶，更多出现在酒店、风景旅游区等地，不复过往的“模样”。
黎陶，曾是海南岛上一种重要的生活“技艺”，而这项技艺，千年来，始终遵循着“传女不传男”的原则，在民间，甚至还有“女制陶，男莫近”的谚语流传。
在制陶课程上，虽然主要以女性为主，但也有男性参与其中，并认真地学习着制陶的技艺。昌江的制陶艺人刘梅珍坦言，制陶技艺传女不传男的藩篱，如今已经被打破了。
过去，人们遵循着“男主外，女主内”的原则生活，所以，制陶这样的手工艺制作，主要传给女性，使其拥有一门手艺，将来能持家。
但是，如今，男女平等，对制陶感兴趣的男性也开始有机会接触制陶工艺。但是，制陶这门手艺，目前依旧以女性为主。因为在过去，女性要依靠制陶的手艺养家糊口。
蓝桉问，“黎陶，过去也是一种谋生手段？”刘梅珍解释，在海南，黎陶曾经作为一种交换器物而存在。过去，生活物质贫乏，黎陶除了盛水、盛粮食外，还是一种“货币”。
会制作黎陶的人家，就将自家做好的黎陶，挑到别的地方兑换粮食。刘梅珍是个70后，也是一个黎陶制作艺人。谈起黎陶，她笑着说，她从小就看着母亲做黎陶，然后将做好的黎陶用竹筐挑到别的地方去兑换食物。
“那时候没什么吃的。”刘梅珍回忆，她所在的村子，家家户户都会做黎陶。上个世纪80年代，海南的生活物资还比较匮乏，有些地区有粮食，但没有盛放的器皿，而有些地方，比较贫穷，但是有做黎陶的手艺。“那时候，谁会做黎陶，就能照顾一家老小的生活。”
黎陶过去主要用于人们的日常生活。
“过去，吃饭、盛米、盛水都是用黎陶。”刘梅珍说，过去，家家户户用的器皿几乎都是黎陶制品。但是，随着时代的发展，现在很多人家中鲜少能见到黎陶制品。“黎陶现在多数成了摆设。”
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