当年残元精锐被徐达，常遇春率领的北伐军追打，皇室被迫离宫北逃后，这处牡丹园随之沉寂没落，再无人打理。时过境迁，燕王就藩的府邸初定在前朝皇宫，诏令一下，常茂即命洛阳籍部将专程赶回故土，择良种牡丹，连根带土挖出运送至北平府重新栽种。因此花素有灵气，娇贵难养，栽植入园后竟有半数折损，好在余下半数最终适应了当地的土壤与气候，扎根成活。如今，北移的洛阳花与前朝留存的牡丹在燕王新府的花园中同生共存，长势喜人。
常茂站在煦煦春风里，不为看花，他的目光紧随着妙弋，见她流连在魏紫姚黄，赵粉欧碧之间，却无一丝笑意，如同误落凡尘的谪仙迷失了归路。他一心想让她忘却不快，拿出随身带着的陶埙，吹奏起他从前在濠州，在漠北军营常吹给她听的曲子。幽咽的埙音，似乎能抚慰心灵，妙弋阖上眼，静听埙音悠扬，沉醉在花香浓郁，春和景明的氛围里。
埙曲未终却戛然而止，她再看向常茂时，他已从腰后抽出短剑，飞身跃过一片丈把高的‘御袍黄’，似在追击何人。她急忙跟了上去，盈月生怕她有何闪失，紧随在侧，一步也不曾落下。
追至一片空地时，二人惊讶地发现，常茂正与手无寸铁的阿茹娜交手，她招式劲捷，身法稳健，和素来以武艺卓绝着称的常茂对峙，也能见招拆招，沉着应对。可在通州被漕帮欺负，走投无路时，她明明是一副纤纤弱质的模样，原来竟是装出来的！
她遭常茂挥剑急袭，被逼出招，已属无奈，一见妙弋赶来，立刻呼喊道：“王妃，救救我，郑国公要杀了我！”
妙弋只怕常茂一时冲动又惹出事端，挣开盈月的手，从旁强行介入拦阻，而他似乎铁了心要置阿茹娜死地，剑尖刺处皆冲要害。紧要关头，妙弋劈掌落在他持剑的右臂，他被迫收势时剑锋一偏，因着惯性直朝她挑刺而来，她退避着向后倒去。他慌忙撤剑，跨步侧越赶在她倒地前，将身闪在她背后，权作她的垫背，双双倒地。
盈月吓坏了，飞跑来相扶，急慌慌地道：“小姐，小心动了胎......”话说一半，她似想起何事，连忙住了口。却犹气不过，就差抬脚往常茂身上踹了。
阿茹娜趁乱逃离，他爬起身还想去追，却听身后妙弋隐忍的痛呼声。回身看去，她正半靠在盈月身上，扶着腰腹，表情痛苦。他这才觉得后怕，与盈月一同将她扶到牡丹园中央的石亭中安坐。
常茂自知犯了错，垂头丧气地立在一旁道：“我不过是想替你出口气。”
妙弋眉头深蹙，埋怨道：“出气？你恐怕是想要了她的命吧。你杀了一个棠云，将来还会出现第二个，第三个，你杀的完吗？”
常茂哑口无言，在石桌对面坐了，烦躁地冲石亭外的内监道：“拿酒来，再不喝上两口，憋都要憋屈死了。”
不一会儿，内监捧来酒壶，常茂看了，摇头道：“燕王府就是这么待客的？”
妙弋知他嫌酒少，亲手替他斟上一杯，道：“招待你，就只有这些了，不喝更好。”
常茂气鼓鼓地连饮下两杯，看着她面前的茶盏，道：“你，不喝一杯吗？”
妙弋端起茶盏，抬袖一遮缓缓饮下，道：“我以茶代酒吧，多谢你一如既往维护我，愿意替我出头露角。”
看她对饮酒多有避讳，常茂心中早已存疑，问道：“你该不会是……有了身孕？”
妙弋清浅一笑，虽未正面回应，却是默认了，他便也笑道：“好事，恭喜你。”转念想起方才鲁莽行事害她倒地，又紧张地道：“都怪我，若早些知道，何至让你摔了一回。可你也太大意了，自己是什么样的状况，却还要为那蒙女犯险。你，不会还未告知燕王你已有孕的事吧？”
她微微点头，道：“我也是才知道的，还未及告诉他。常茂，可以把刚才那首没吹完的曲子再吹给我听吗？”
埙音又起，苍茫缠绵的曲调直传出牡丹园以外，传入循声而来的朱棣耳中。阿茹娜从常茂剑下逃离，即刻返回水殿，将牡丹园中被常茂追杀的事添油加醋地讲给了燕王。他对刺杀之事并不关心，却不能容忍常茂胆大包天地在自己眼皮地下纠缠妙弋，他立在花丛后，恰能看到石亭中的两人。
常茂吹罢一曲，正与妙弋谈笑碰杯，听闻亭外侍从向燕王请安之声，他莫可奈何地一笑，起身迎着已走入亭中的燕王，冷言冷语道：“那位棠云姑娘这么快就把殿下给请来了，果真得宠啊。”
燕王神色冷峻，借由此事开衅道：“郑国公，你对她不敬，便是没将本王放在眼里。今日你舅父蓝玉不在，无人阻你，正好与本王打过，决个高低输赢。”
妙弋了解常茂，他向来受不住激将，必定要动手，忙走到朱棣面前，道：“他饮了酒，有些醉了，若要比试，还是另择他日吧。”
常茂不知端的，犹道：“我没醉。”
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