韩希夷深吸一口气，沉声道：“你救了她，我一辈子都感激你。你凭什么不让我过去找她？能拦得住一时，还能拦得住一世？”
方初道：“不能。”
韩希夷道：“那为什么还要拦？”
方初问：“你过去做什么？”
韩希夷坚定道：“我要带她走！”
方初再问：“然后呢？”
韩希夷道：“我会娶她！”
方初好整以暇道：“我好像记得，你定有婚约！”
韩希夷道：“我会退亲！”
说完，就绕过方初，往船边游去。
这一次，方初没有拦他。
韩希夷到了船边，一手扒住船舷，对舱内清哑道：“郭妹妹，我定了亲，可那不是我的意思，是我父母定的。他们恐怕我父亲支撑不下去，所以才定的。我已经和对方说清楚了，只等救了妹妹就退亲。”
清哑迎向他，他目光很真诚，很坦然。
她轻声道：“我没怪你。我们又没定亲。”
韩希夷喜悦道：“就知道郭妹妹会体谅我。”
清哑摇头道：“可我不能答应你——”说着看向他身后的方初——“我不能让方初不孝！”
韩希夷呆住了。
这算什么理由？
又心惊：那天，她在水下听见了方初的宣誓。
这也表明：别人说他抛弃她而选谢吟月时，她没听见他出头澄清。她当时一定期盼他回答，说他不想和谢家定亲。
他急切道：“郭妹妹，你听我说，那****没有当着人澄清不愿娶谢大姑娘。是不想令她太难堪。其实我都跟她说清楚了，她也已经答应我，等我救出你就主动说服谢家二老提出退亲。”
清哑轻声道：“所以你就选择让我难堪？”
韩希夷慌道：“不是！我是想先救出你，和谢家退了亲，咱们在一起了，事实便能说明一切。郭妹妹，我希望能两全其美。”
清哑道：“当日江明辉也对谢吟风不忍。后来。我们退亲了。”
韩希夷呆了一呆，随即颤声道：“不，这不一样！我没有犹豫。我心中已经做了决定，只是选择了迂回的处理方式。你不知道，和谢家定亲当日我就要退亲的——头天已经和高家退了一次——可我爹说……我爹坚持不答应。他身子不好，我不敢违逆他。所以我才和谢大姑娘私下商议。先救出你，再由谢家主动退亲。”
他本想说出父亲要他断手出族才肯退亲的话。但又怕清哑听了受打击，所以改了口。
清哑道：“你父亲没错，你也没错。”
韩希夷希冀道：“那你是原谅我了？”
清哑道：“我不能答应你。”
韩希夷急道：“为什么？”
清哑道：“因为我选了方初！”
她不想再和他争执了，不管他的决定是怎样的。都和她没有关系了，因为她已经找到了自己的良人。
她也不会怪他，也没理由怪他。
韩希夷红了眼睛。颤声叫道：“不！郭妹妹，我知道你心里生气。怪我没有处理好这件事。你想打我骂都可以，就是不要赌气——拿自己的终身赌气！”
清哑道：“我没有赌气。我说真的。”
韩希夷追问：“你真喜欢方初？”
清哑道：“当然。”
韩希夷道：“我不信！感情怎能说改就改呢？”
清哑道：“没改。我早就喜欢他……”
韩希夷道：“你骗我！”
清哑道：“我没骗你。”
韩希夷道：“你以前从未有这心思。”
清哑很认真道：“有些人面对一辈子，哪怕互相扶持，也不一定有爱；有些人只相处很短时间，却如‘金风玉露一相逢，便胜却、人间无数’。不管你信不信，那天我在下面听了他的宣誓，就决定把自己托付给他了，从此生死不弃！”
她说早就喜欢方初，是指和方初在五桥观音庙一段渊源：那时，方初只是一个邋遢的渔夫，没有家世、身份、容貌；他们之间没有过往的恩怨纠葛，也没有横亘一个谢吟月，也没有名利纠缠。但是，她很信任地把自己的双手交给他，把性命托付给他，还想把他揽入郭家，留在身边，被拒绝后还很惋惜。
所以，当方初和渔夫合二为一时，她的心意再难动摇。
这中间的种种曲折一言难尽，外人怎能明白。
韩希夷以为她一怒之下才选了方初，也难怪。
“金风玉露一相逢，便胜却、人间无数”深深打击了韩希夷。
他抠住船舷的指关节发白，如万箭攒心。
他不愿承认，又不得不承认：她真选择了方初！
赌气也好，报救命之恩也好，她真的选择方初了！
他，再一次输给了从小玩到大的“好友”！
他看着她，面上不断往下滚水珠，也不知是湖水，还是泪水。忽然他松开手，回过头一把揪住方初衣领，目光愤怒、悲伤、失落、不甘，复杂之极。
清哑急了，道：“你干什么？放开他！”
一面就要扑下水来，却被细腰拽住。
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