“画儿随我去采购香料。”
这是最耗费钱财的，他肯定要亲自去办，自古财帛动人心呐，保不齐哪个狗才鬼迷心窍拿着钱跑路。
两人乘坐马车来到保康瓦子一家香料铺。
掌柜是个矮胖中年男子，其人斜肩谄笑道：“这位小娘子，进来看看哩。”
赵明诚环视店铺四周，询问道：“你这可批量出售？”
掌柜喜不自禁，这是有大生意上门了，于是拍着胸脯保证道：“这位公子请放心，小的店里货源充足。”
赵明诚颔首，徐徐道：“我需要月麟香、麝香、乌沉香、白芷、甘松……这四十种香料，各五斤。”
什么？
掌柜的脸笑成了菊花，乐呵呵道：“哎呀，公子是来巧了，您要的小的都有。”
赵明诚不接话，拉着画儿坐在凳子上，才问道：“多少钱？”
掌柜的立即跑到柜台，算盘噼里啪啦一阵乱拍，恭敬道：“八千三百二十一贯，小的就收八千整的。”
画儿惊呆了。
赵明诚大怒。
啪！
端起茶杯狠狠砸在地上，窜起身喝骂道：“汝欲宰吾耶？”
掌柜的吓一跳，跑过来作揖，苦着脸道：“这香料进价就高，小的压根赚不了多少钱，要不是看公子贵气逼人，小的零头都舍不得减呢。”
赵明诚斜睨道：“好你个贪蟊贼，哄抬市场物价犯了宋律，汝有大罪，吾必弹劾汝！”
话毕就拉着吃瓜群众画儿转身就走。
掌柜的真是吓得肝胆欲裂，动不动就弹劾，他一个平头百姓哪用得着弹劾，这人身上的官威好浓，不能得罪啊。
只能吃个哑巴亏了。
掌柜忙道：“哎呀，是小的算错了，公子请留步，小的再算一遍。”
赵明诚止步。
几息后，掌柜心在滴血，缓缓吐出几个字：“六千贯。”
赵明诚凝眸看着他，半晌才点头道：“画儿，给钱。”
这六千贯估计就是进价了。
掌柜叹气道：“公子，给五百贯定金就行了，剩下的过十天取香料的时候再付。”
“画儿，全给他。”
画儿老实从箱子里数出金锭，放在桌子上。
赵明诚不容置疑道：“多出来的几十贯就算运费了，三天后一定要把东西送来。”
用笔纸写下作坊地址，便拉着画儿离去了。
掌柜那是哑巴吃黄连，有苦难言。碰上这个蛮横霸道的顾客，这趟生意自己肯定要亏本了。
人家都不怕自己拿着钱逃跑，可想而知背景滔天，寻常人谁敢招惹。
唉！掌柜老泪纵横。
作坊里。
仆役已经买好了蒸馏器、十几袋的花瓣、还有玻璃瓶。
赵明诚重点观察了玻璃瓶，这都是洋货色，从阿拉伯国家进口的，北宋商业繁华，外贸自然也发达。
在他看来，这玻璃瓶实在是粗糙，但结合时代来看，有这工艺着实令人称奇。
主要是两种瓶子，都昂贵无比，一种是琢磨玻璃圆腹瓶、瓶直颈，稍向外撇，上下部各式凹弦纹；另一种是磨花玻璃舍利瓶，透明度很好，气泡和杂质很少。
现在万事皆备，只等着香料了。
……
三天后，掌柜准时带着两辆马车前来。
安排完仆役卸货，赵明诚便驱赶走众人，只留下画儿。
“公子，你究竟要做何等物什。”
画儿架起炉子，忍不住好奇问。
赵明诚把香料分类，随口道：“让你全身香喷喷的东西。”
接下来就是捣鼓了。
随后几天赵明诚过上了“闭关修炼”的生活，一日三餐由画儿伺候，他就窝在黑暗潮湿的小房间里。
先很轻易地蒸馏出酒精，然后稀释香料。
香料本身散发的芳香可给人以愉快的体验，但如果香气过强，则可能会刺激嗅神经，引起嗅觉麻痹。
有些香料，必须通过适当的稀释，才可发出优雅的芳香。
香水最好含25%左右的香料，那味道正合适，留香最持久，还能散香。
这样的日子持续了三天。
“画儿，快来嗅！”
房间里传来惊喜声。
画儿正在外面打瞌睡，闻言提着裙角跑进来。
就瞧见自家公子满脸颜料，身上混杂着刺鼻的香气。
赵明诚迫不及待，从玻璃瓶溅出几滴，挥洒在画儿衣襟上。
“如何？”
画儿闭眸道：“好香呀！”
朝夕相处，赵明诚一眼就看出了她的言不由衷，怒斥：“说实话。”
画儿垂了垂小脑袋，呐呐道：“还不如公子送给婢子的香串。”
赵明诚听完后人都站不稳了。
连一百文的香串子都不如？
这可是耗资一万多贯啊！
彻底失败！
画儿担忧道：“公子？公子？”
“你先出去，我再试试。”
赵明诚一脸失望。
随后陆续试验了十几种香味，不是香味太淡就是香味太混杂。
更有甚者，造出的香水还有毒，滴在画儿手心上，瞬间乌黑一片，画儿哭着洗搓了大半天，才洗掉这痕迹。
弄得画儿也不敢再做“小白鼠”了……
赵明诚看着房间所剩无几的香料，喃喃自语：“没有奇迹了，没有了！”
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