同一时刻，在钥谷西北方向，姜维率领的一万五千人也已经秘密进入预设的伏击地点，两路汉军皆偃旗息鼓，只有斥候还在积极活动。
第二日清晨，有关天水魏军出城的情报传到了姜维手中，天水太守王颀果然没能经受住截断汉军粮道这一肥饵的诱惑，率领五千兵马轻装出城快速奔袭一百余里外的粮道。
王颀不知道的是，他前脚率军出城不久，祁山方面邓忠派来的信使就赶到了天水郡治所冀县。
原来是邓忠接到了姜维派出之人诈称邓艾在原道城告急求援的消息，心急如焚想要赶往南安郡救援父亲，但又恐自己手中兵力不足，因此遣人来约王颀一同出兵。
使者得知王颀已经率半数天水军出城去断蜀兵粮道，于是火速返回祁山将此事报与邓忠。
邓忠闻得此讯，再也按捺不住冲动，随即点齐本部人马出了祁山大寨，另外又向祁山守将借了一千兵马，共四千人望钥谷疾行而来。
邓忠军中的副将对此感到不安，临行前向邓忠劝谏：“邓太守曾命我等无论如何要守住祁山大寨，先前来求援之人或恐有诈，将军小心中了姜维之计。”
“天水王太守已去断蜀兵粮道，姜维屡次挑衅犯境，岂不知粮道安危关乎全军生死？”邓忠对副将说出了自己的打算：“若姜维果真设伏对付王太守，则原道城下蜀军必是偏师，我等一鼓作气冲到南安，正好与父亲夹击蜀军。”
他转头又说道：“若中伏的是我军，那我等便死战拖住姜维，好让王太守截道断粮。蜀兵无粮自退，正可保全雍凉！”
副将意识到邓忠这番言语里已经做好了为国家战死牺牲的慷慨悲壮，顿时也被激起了男儿胸中的血性，昂然回答道：“愿随将军死战！”
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