石虎嘶声怒吼道：“麻秋何在？”
王波颤抖着说道：“麻将军率亲兵骑兵百余人，已往东面青州而去，并未回襄国，微臣窃以为其可能往渤海渡海而去，奔往辽东，投奔慕容氏。”
石虎脸上的肌肉都抽搐了起来，嘶声吼道：“传令沿途兵马，务必拦截住麻秋，将其碎尸万段！”
石虎这句话，也只能发泄一下怨气而已。由于信息的落后，麻秋自荥阳奔逃已是十余天前的事情了，其轻骑而逃，石虎的诏令就算千里加急，也决计追不上麻秋了。
石虎怒吼了一顿之后，这才喝令王波退下，又喝退了众宫女，只留下那女尚书，然后一屁股瘫坐在白玉床上，久久不语。
石虎发怒归发怒，心中却如同明镜似的。
前两年南侵之战，在晋人手里折损了数万的兵马，这两年跟燕人大战，也折损了不少兵马，再加上这次折损了六七万战兵，其中更包括近两万的羯人精锐，石赵的军事力量已经严重受损。
而且通过四万多汉人直接临阵脱逃来看，自己的国策还是出了大问题。
那僧人吴进说得没错，晋王朝当要复兴，要抑制他们的崛起，但是方向错了。吴进说要让中原的汉人服艰苦的劳役，以抑制晋朝的气势，其实只会让石赵的国力更加衰弱。因为要崛起的晋人，很显然不是他治下的这些汉人，而是自江南而来的晋人。再这般祸害汉人下去，恐怕便会更加给司马珂可乘之机。
他回过头来，望向那女尚书，问道：“听闻国师前日已从关中而归，可有此事？”
那女尚书低声道：“启禀陛下，确有此事。其亦曾欲前来拜见国师，但陛下有令，若无征召，不得入宫，故此未来拜见。”
石虎点了点头道：“速传国师前来议事。”
国师佛图澄，本来一向深受石虎器重，但是近来其屡屡劝石虎休养生息，善待汉人，尤其是不要去侵犯南面的晋王朝。但是石虎都没听进耳朵去，反而听信了假和尚吴进的话，大兴土木，强迫汉人服苦役，折磨得中原的汉人十室九空。
石虎现在想来，那国师佛图澄已经活了108岁，当是半仙之体，后悔没有听从佛图澄的话。
就在石虎在太武殿内等候佛图澄时，前去相请的官员却来传报，佛图澄已经在今早一早离开了襄国，只留下一封书信。
石虎打开那封书信，细细阅读了一遍之后，若有所悟。
石虎当即召集太子石宣，太尉夔安，以及司徒李农，尚书令解飞，中书令王波，燕公石斌等文武官员前来议事。
大殿之内，石虎宣布停止一切宫殿园林建造，将服役的汉人遣回家园耕种。同时令他的第七子、燕公石斌，以及镇军将军张豺各率两万兵马，分别镇守东燕郡和陈留郡，防止晋军东进。
石虎给石斌和张豺两人的命令是，未经他的许可，只可坚守，不得进攻。
至此，石虎对北伐的司马珂，由正面迎战，转为严防死守。又因为数万的汉人临阵脱逃对他的触动极大，取消了汉人的苦役。
这其中的转变，佛图澄的点拨是重要原因之一。佛图澄认为晋王朝的崛起已成大势，若想后赵政权长久，唯有防守和休养生息，恢复国力，否则必然无法与兵精粮足的南晋兵马对敌。
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