吃饱喝足，短暂休息过后，默槿本想尽快赶路，没想到在小小的客栈门口里三层外三层地围了好些人，看她站起身后竟然一个个面露难色的样子。
正在四人面面相觑不知道发生了什么的时候，一位老者在两位壮年人的搀扶下从众人让开的窄道儿中穿行了过来，稳稳地坐在了几位的旁边。环顾四周，默槿发现不大的店面里只剩下他们一桌儿用饭的客人，随即给咏稚递了个眼神，让他机灵些见机行事，然后自己走出来打着圆场。
“老人家，我……”
结果她一揖还未成形，老人身旁的一位壮年人竟然出来挥手将她的手臂挡散，十分不满地看着她：“男子还没说话，你一个女儿家插什么嘴？”他的语气极差，看着默槿的表情甚至可以说是带有几分延误，默槿也跟着直起了先前微弯的后背，眯着眼睛重新打量起面前的这三个男人。
但随后默槿发现不光是他们，就连在外看热闹围观的人群中，也几乎看不见女子踪影。在党筱儿觉得不服要发脾气之前，默槿退了半步摁住了她的肩膀，微微摇头让她稍安勿躁，随后示意咏稚上去问问看到底发生了什么。
得了指使咏稚才敢站起身去走到了老者面前，不过他念着方才其中一人对默槿十二分的不客气，干脆也不按着什么长幼辈分行礼，只是干巴巴地往三人面前一杵，语气十分不耐烦的样子：“有何贵干？”
“这位少爷，听闻村民说你两位是从山上下来的？”老者用拐杖打了几下壮年的脚踝，他自然挪到了一边，随后才听得老人家几分不可思议几分羡慕地的声音。
两位？
坐在后面桌上的三人对视了一眼，一时间心下都十分不痛快的感觉，感情这儿的男子是压根没把女儿家当成人来对待吗？不然怎么会如此说话，更何况…肃羽暗地里观察了一下默槿的脸色，发现她虽然没有皱眉或者因为气愤而咬紧牙齿，不过凛然的浅色双眸里可不像是面上如此风平浪静的样子。
咏稚讪笑了一下，回身用大拇指指了指身后的桌子：“我们四位，难道穷乡僻壤连数数都不会了吗？”他本就不高兴，自然也不会有什么好脾气，那壮年看老者说话吃瘪干脆上前一步双手抱胸，胳膊上撑起的肌肉一鼓、一鼓地。
若不是在如此环境之下，默槿倒是有心情好好欣赏一下他这副庄稼汉打扮下的身材，可惜当下她只觉得可笑至极，无论是他们这副山野打扮，还是这尚未开化的民风。像是感受到了默槿的不屑一般，咏稚干脆就当那壮年是个不存在的空气，他偏着脑袋看向老者：“有事儿说事儿。”
老者再次用拐杖打了一下壮年的小腿，有些不满地“啧”了一声，撇着嘴示意他退到后面去，随后才陪着笑慢条斯理地说到：“那不知山上妖气弥散，不知两…”在看到咏稚越发不耐烦的眼神后，老人顿了一下，才勉强改了口，“不知几位是如何过来的？”
“呦，您这是怀疑我们不是人吗？”党筱儿哪里受得住这等气，即便默槿的手还压在她的肩膀上，可并不能将她的声音封死在喉咙中，“我怎么都瞧不见姑娘家，难道是个鳏夫村？”
“你、你、你！”估计这老人家在村里活了一辈子也没有被一个女儿家这么说过，一时涨红了脸，竟然一个字儿都说不出来。
肃羽暗暗笑够了，这才站出来打着圆场：“我们姑娘说话直接了些，老人家莫怪，还是说说，”他的指尖在桌上一下一下有节奏地敲击着，竟然当真让小小的厅堂内的气氛缓和了下来，“几位找我们有什么事儿吧。”
老人家深呼吸了几口，还不容易平缓了呼吸，一看到党筱儿的脸又像是要背过气儿了去的样子。没办法，一直站在他身边儿不发一言的另一位青年男子拍着老人家的后背，一边儿说明了来意。
“几位既然能从不知山上完好无缺地下来，想来一定有功夫傍身，可否在村中多留两日，已解我村燃眉之急。”
这人瞧着像是读过几年书的样子，单说是伸手不打笑面人，同默槿交换了了一个眼神后，咏稚冲他点了点头：“你且仔细说说。”
看他们有愿意听的意思，老人家也不再计较方才党筱儿的大不敬，挡开青年拍着他后背手接上了话头：“再过一日便是秋露，那食人的怪物便要来祸害我们的庄稼，祸害我们这些男子，可否请两位公子行行好，留下来，帮我们铲除那怪物啊！”
肃羽同默槿对视了一眼，他们二人立刻明白了这老人家所说的妖物是什么，不过咏稚关心的却是别的问题：“你说祸害男子？是什么意思？”
老人家有些怨毒地瞪了一眼党筱儿和默槿，反倒让两个姑娘家摸不着头脑，不过他很快收回了目光，又带着几分殷切地抓住了咏稚的手：“女子污秽啊！那、那妖物正是附在污秽之上来、来蛊惑我们这些壮丁的啊，以此来汲取我们的阳寿，公子啊，公子你可要帮帮我们啊！”
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