阿勒契面色闪烁，拿不定主意，似在权衡。
孟妩体贴地后退一步，面色恭顺，静静等着他的决断。
旁人不知孟妩说了什么，趁这间隙急于求证：“孟大夫，你说了什么？”
“此事恐怕得由使臣大人自行决定是否公之于众。”孟妩充分尊重阿勒契的意见。
皇上不喜她故弄玄虚，皱眉质问：“什么事还神神秘秘的？”
就在他逼问时，阿勒契终于开口：“我可以不追究陆大人的责任，但此事他难逃干系，就这么不了了之，也是对南疆的不公。”
言外之意就是为了两国交好，陆行章多少要受点惩罚。
柳溪幽幽道：“我还以为孟大夫是为陆大人摆脱嫌疑。”
陆行章眼色微转，自然接话：“微臣毕竟牵扯其中，于情于理都该向使臣大人道歉，愿意接受怠慢使臣的惩罚以示歉意。”
可以接受惩罚，但绝对不是因为刺杀一事。
皇上看向阿勒契，后者微微颔首，同意此种判罚。
出使期间遇到刺杀，总归要找个人问罪，现在已经是最好的妥协结果。
轻罚也是要罚，皇上转而过问大臣们的意见：“依诸位大臣的看法，此事应当如何判罚？”
大臣们面面相觑，都不敢轻易建议，万一建议得不好，这罪责不就转移到自己身上了吗。
寂静之中，柳溪拱手缓缓出声：“皇上，南阳水患一事尚无人去，不如让陆大人将功补过，派他去治理。”
在座大臣面色皆变，且不说南阳地方贫瘠，刁民横生，这陆行章毫无治水经验，去了只怕也是帮倒忙，到时候就不是轻罚了。
孟妩毫不意外，一派平静，余光扫向陆行章。
皇上默了片刻看向陆行章，嘴上是征求意见，实则通知：“陆卿以为如何？”
“微臣愿意将功补过。”陆行章没有拒绝的选择，满口答应。
阿勒契嘴唇动了动，还有不满，但隐忍不发。
见状言阙补充：“南阳之地寸草不生，民众更是不齐心，陆大人此行恐怕艰难异常，不如再增派援手。”
听到南阳情况这么不好，阿勒契表情好受了点，冷哼了声：“还增派援手，那这到底是惩罚还是他建功立业的机会？”
孟妩心内接话：的确是个建功立业的机会。
皇上颔首否认了言阙的建议：“阿勒契说得有理，此事就这么决定，不必再议。”
“是。”
一直旁观的柳溪总算露出点轻松笑容来，这算是一箭双雕的好事，既让大理寺免于阿勒契的追责，又打发走了陆行章。
上马宴结束，众人送别阿勒契一行人，孟妩看着那浩浩荡荡的人马远去，心口的担心却没有放下来。
南阳之行才是凶险异常，就算她能提前应对，也不知道会不会节外生枝。
回陆府的马车上，陆行章望着外面的车水马龙，淡淡发问：“你和阿勒契说了什么？”
早就料到他会问，孟妩搬出早就想好的理由：“我那日趁乱给阿勒契把过脉，脉象混乱，看样子有人在暗中给他下慢性毒。”
“所以他怀疑是南疆有人针对他？”
“恩，南疆内乱不止，阿勒契来也是为了寻求皇上的庇护支撑，不会冒然做出过激行为。”孟妩再次庆幸她的记忆还算不错。
书中的刺客大概都有印象，稍微串联后告知阿勒契，再提醒他南疆内部的异样，阿勒契再傻也该明白了。
陆行章不再追问，平静地“恩”了声，半晌后再度开口：“你让青绿到处打探消息，就是为了南阳水患？”
孟妩扬眉，果然什么都瞒不过陆行章。
她苦笑了声：“你都知道了还问什么。”
陆行章此时才扭过头来，平静地注视着她，眸里仿佛藏着一个巨大的漩涡，要把她卷进去：“你怎么知道南阳会有水患？”
“就算你不是这个世界的人，知道的未免也太多了，仿佛早就料到，今日在上马宴也是，皇上让我下去治理水患，你似乎毫不意外。”
他的疑问缓慢有力，一字一句敲在孟妩心上。
孟妩想过有一天会被他质问信息来源，但没想到这么快。
“大理寺和皇上隐瞒你真实线索，必然和你脱不开干系，我只是做最坏的打算，看看是否有将功补过的机会。”她平和应对，回应着他的审视。
“市井消息杂乱，我也是筛选了很久才确定南阳这个线索，既然灾民都逃到京城来了，想必情况严重，皇上不日便会派人下去，这不难猜测。”
她语速缓慢，语气平静，仿佛经过深思熟虑。
陆行章安静地和她对视，眼中翻腾着诸多情绪，似在挣扎说服自己，最后归于平静，点头接受：“原来如此。”
应完后收回视线。
孟妩悄然松口气，趁机接话：“打算什么时候动身南阳？”
“待圣旨下来。”
圣旨到时，两人正在听一个趣闻。
沈词绘声绘色地转述：“柳月安连夜上书，认为该由他去治理水患，陆大人没有经验，只会自乱阵脚。”
摆明了是冲着立功去的。
孟妩无奈摇头：“柳太守只比你大上几岁便已经是钦州太守，这位置已经是寻常人不能及，但他似乎不太满足。”
陆行章眼睫都没动一下：“他的父亲如今位及首辅，他自然是不甘心的。”
沈词听着他们俩的对话，担心继续：“这次柳大人明令禁止柳月安去，分明是凶险无比，你们能应付吗？”
不等孟妩开口，他转向孟妩劝说着：“孟大夫，你就别去了吧，有陆大人就够了。”
孟妩哑然失笑：“正是因为凶险，我才要去。”
沈词瘪嘴，倒是不失望，这回答在他意料之中。
两人收拾好行李，打算轻装上阵，和陆玉陆斐道别后启程。
为了尽快赶到，他们并未坐马车，一人一匹马日夜兼程，只用了不到一半的时间便赶到南阳。
远在南阳外，路边横七竖八地一堆皮包骨头的人，面黄肌瘦，饿了很久。
孟妩观察着那些人，面露不忍。
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