东瀛，海面上碧波滔滔，风波甚急，卷起阵阵浪花拍打在岸上，散碎一地晶莹。
但见一人如同标枪挺立在丈许来长的木筏上，其人身穿白色武士服，腰佩武士刀，面容倨傲，睥睨之间有着一股天上地下唯我独尊的张狂。
武士抬头，面朝着大海的方向，犀利如剑的目光仿佛刺破虚空，将眼前天地大海都要斩成两半。
“传闻中土人杰地灵，武道繁盛，力抗千军，已是达到不可思议的境界。”
“但我不信！”
武士面上布满了不屑，浑身上下随之充斥着一股舍我其谁的张狂。
他隔海遥望，仿佛将另一个大陆的世界俯视在脚下。
“若是中土人武道当真如此之高，达到那般境地，那为何会被一群鞑子所灭，沦为蒙古人的奴隶？”
“所谓的强大，不过是一群冢中枯骨为了掩饰自身无能而将对手吹嘘起来的而已！”
“我大和国的剑道，才是世间最强的武道！”
此人名为柳生源，乃是柳生心眼流一脉弟子，其人剑术已然达到了一秒十八斩的境界，惊人至极。
柳生源天生剑骨，剑道修行极快，不到二十岁，剑法就已然超越了东瀛武林的诸多剑术大师，只是其人为人狂傲，常以下克上，为东瀛武林所不喜。
只是他武功奇高，进境奇快，待到三十岁那年，整个东瀛武林除了上一个时代遗留下来的一两个风云人物，再无一人是其敌手。
一月之前，柳生源约占东瀛公认的最强剑术宗师伊藤吉之助，并在一百招之后战而胜之，随之登顶东瀛武林最强之位，被东瀛武林公认为最年轻的一代剑圣。
“大和的武道，将由我来发扬光大！”
柳生源毫不犹豫，脚下木筏犹如离线之剑劈风斩浪，激射出去。
“村雨啊村雨，这一次我等必将名传千古！”
他如恋人一般抚摸着手中的武士刀，对此次出山能否横扫中原武林没有丝毫怀疑。
......
时值中原大旱，蝗灾四起，上又有蒙古鞑子高额赋税，民众生活苦不堪言。
一座荒败的寺庙之中，四周田地干枯得触目惊心，荒草遍布，寺中地产早已抛荒数年，无人耕种。
“师兄，你真的不愿跟我一起走吗？寺中佃户都已经走光，四周村庄百姓人家大多也早已抛弃祖业离开家乡，剩下的即便是不愿离开也是家中无多少存粮，这个狗日的世道，根本容不得咱们活下去！！”
崎岖山道上，一身材削瘦的和尚背负着一个单薄衣裹，衣上打满了补丁，面带菜色的脸上流露出忿忿之色。
“重八，寺庙虽破，佛像虽败，但终究是方丈留下来的东西，我从小在寺庙之中长大，这里就是我的家，我要守候这里，将余生侍奉给佛祖菩萨。”
稍微年长一些的和尚双手合十，面色平淡，仿佛什么也打动不了他的心境。
脸上流露出虔诚慈悲之色，让人感到极为舒适，如若从佛像里走出来的菩萨。
“哼，什么狗屁菩萨！若是这个世间真有神明，那为什么恶人能够高居庙堂之上享尽荣华富贵，好人却要日夜辛劳也不得一餐半饱？”
年轻和尚越说越愤怒，怒气冲冲地指着山上破庙的方向。
“那尊朽木日夜接受我们敬仰供奉，但又何曾给过一丝半点的恩惠于我们！佛要我们忍受今生苦难，以望来生轮回转世投个好胎享受富贵，我才不信这种鬼话！”
“我不信命数，也不信来生，我只信自己的手，只信王侯将相宁有种乎！”
“我要享尽今生的荣华富贵，而不是那朽木所说的忍受当世苦难，求得来生活得更好！”
年轻和尚脸上忿恨，竟说出了一番极为大逆不道的话，大骂庙中佛像为朽木。
可年长和尚却仿佛没有听到一般，他伸手替年轻和尚整了整衣领。
“重八，师兄知道你有大志向大本事。你自幼出生贫苦，懂得百姓苦顿，若是有一天你成就了一番大事业，请不要忘记你出生处境，师兄没有什么东西支持你，就祝愿你此番锦绣青云，龙入大海。”
听到年长和尚的赞扬，年轻一些的和尚显然很高兴。
“师兄，若是有一天我朱重八当真大业有成，定要回来给寺庙刷上牛漆，饰上金粉，将寺院修成天下间最辉煌的寺院！”
年长和尚点点头，又摇摇头，没有说什么。
.......
襄阳城，昔日南宋故国的军事重镇，巅峰时期甚至有数百万人居住于此。
然而自元庭灭亡后，城内居民遭受蒙古军队肆意屠杀，已是十不存一，只剩二三十万残余人口，成为城内蒙古贵族的奴隶。
近些日子以来，城内人口在百来年内再次上升，但却是因为天下大旱，无数逃民涌入襄阳城的缘故。
哒啦、哒啦……
马踩在地上的声音在长街之中响起，但见长街尽头，一队骑兵奔驰而来，即便是在集市上也丝毫不见减速。
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