卫奕令年轻的掌柜请来里正，他在红枫林中看守现场。
“我、我每日辰时都会从红枫林穿过，去东边的山上砍柴。没成想，今个儿却碰上这么渗人的事！你们看，那道士全身都是红枫，离远了根本瞧不清楚是个人！”最先发现尸体的樵夫心有余悸，与随后闻讯赶来的乡里乡亲说着他的见闻。
众人议论纷纷。
“道士昨个儿不还好好的么。”
“是啊，昨个儿还在这林中施坛作法呢，怎的今个儿就死了，还死得这般稀奇！”
“会不会是……”
“什么？”
“枫神的诅咒！”
“啊？！”
一时间，人人惊恐，更有不少善男信女当场就跪地叩起头来。
卫奕皱起了眉头。
他一向是不相信鬼神之说的，尤其面对凶案时，更是不能怀有任何幻想或者懈怠。
他只相信自己的眼睛和大脑。
一个道士，全身画满了红枫，又死在一片红枫林中，这样精心布置过的案发现场本身就能泄露出凶手的心机。
道士全身****，双脚距离地面三丈有余，很明显，这是一次凶杀。
凶手杀人后没有选择掩尸、弃尸或者焚尸之类的行为，而是公然挂于红枫林中，显然，凶手是希望道士的尸体被红枫村的百姓发现。
那么，第一个疑点来了，凶手为何要这样做？
是想恐吓震慑红枫村的百姓，还是一场公然的挑衅，抑或是，“红枫”和“红枫林”代表了什么特殊的含义？
沉思间，年轻人与里正匆匆赶到。
里正多年前因为红枫酒肆盗窃杀人一案见过卫奕，再次见到他，二话不说就跪伏在地，叩起头来。
“大、大人，红枫村自打酒肆盗窃杀人案后，一直平安无事，连个偷鸡摸狗的都不曾有，谁知今个儿一早就发生了这、这等大案，还让大人赶上了！真的凑巧了，两次都凑巧了，大人若是不信——”
里正随手拉过一个年过半百的老人，使了个眼色道，“喛，喛，张老儿，你算是这村里最有学问的人，你说是不是这样？”
张老儿还真的认真地想了想，道，“那——半年前在这林中吊死的哑女算不算？”
里正瞬间变了脸色，喝道，“大人面前不得放肆！陈年旧事，早已了结，不过是一个寻了短见的女子，能称得上案子吗？大人，村中真的一向太平，民风淳朴……”
卫奕再次皱紧了眉头。
为官的里正一心遮掩，围观的百姓又一口咬定与神灵有关，他若想依赖这二者破案，怕是指望不上。
他打断里正的表白，冷声道，“村里可有仵作？”
里正连忙回道，“村里这几年人口流失得严重，唯一的一间义庄也在前年拆了，最近的义庄在百里之外的京兆……”
“行了。”卫奕双手负后。
凶手费尽心思布置出一个充满玄机的凶案现场，无论动机何在，有一点毋容置疑，凶手决不会就此离开红枫村。
所以，他这一次不仅要捉拿真凶，还要和时间赛跑。在凶手离开红枫村之前，抓住他！
他没有时间等待从京兆而来的仵作，只有亲自动手验尸。
“你，带着两个小伙儿去酒肆搬来一张桌几，两张杌子，拿来笔墨。”他指了指年轻的掌柜。
“你，去请来死者的家人、亲戚、族人，但凡与死者相熟的，全都请来。”他又指了指那个称为“张老儿”的老者。
“你，带几个民丁前来，围住红枫林，没有我的命令，谁也不许入内。还有，把红枫村三年来的村志拿来。”他最后吩咐里正道。
里正连声答“是”，却不见挪步。
他踌躇片刻，问得诚惶诚恐，“敢问大人何意？”
又是搬桌子，又是搬杌子的，他是真的摸不着头脑了。
“现场破案。”卫奕答道。
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围观百姓窃窃私语，纷纷望向红枫林中的卫奕。
官爷现场破案？！
那可是闻所未闻之事，别说红枫村，就是邻村的百姓也拖家带口地赶来瞧热闹，把红枫林密密实实地围了里三层外三层。
卫奕目光平静，从容地戴上手套和面巾，在众人惊呼声飞身跃上枫树枝头。
只见他身轻如燕，落下无声，未见枝叶摆动，人已稳稳立住。
他向树下的张老儿点头示意，张老儿持笔持卷，专心聆听记录。
“死者全身****，周身以红漆画满枫叶图案。”
“尸体下肢、下腹部和上腹的远端出现紫红色、暗紫红色尸斑，尸僵尚未扩散至全身，相信死者死亡距今不足4个时辰，初步估计在昨夜子时至今日丑时之间。”
“死者双目紧闭，口舌不出，颈部勒痕灰白，死者是死后才被悬挂于此。”
“死者手腕、脖颈处有多处划痕，身体多处淤青，死前曾与人有过打斗。”
他仔细检查死者头部，“死者颅骨碎裂，脑右侧有明显钝器打击伤痕。伤口呈圆滑凹形，估计是圆柱顶端或者铁锤之类的重物——”
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