日光如注。
廊下三名少女各在其位，错落而立，不知何故，这个画面也在云玺的记忆里停留了很多年。
也许因为煮雨殿前庭那些全无宫室精致感的花木品类？
沐浴在明晃晃秋光之中，莫名不协调，又莫名接近时间本身。
就像那时候段惜润说的，上官妧这么个花枝招展的人，却打理出了一个仿佛老人家打理出来的园子。
或者因为心里荒芜吧。阮雪音偶尔这么想。很多年过去依旧没有结论。她也从来没问过对方。
“我记得紫枝玫瑰花期很长，春末开第一茬，此后每月都能不断开花，直至秋末，所以又叫四季玫瑰。”
现下正是秋末，却是不见一星半朵。
“今年的最后一茬，两日前刚凋尽。”上官妧答，看一眼阮雪音，“便是涤砚大人来传旨那日。”
阮雪音不回看，也不去理解对方是否话里有话，只点头道：“这个品种好。更合宜。”
竞庭歌不明白什么叫“更合宜”。难道早先不合宜？
没人说起过七月间那件旧事。便是上官妧先前在殿内提及，也是一句话带过，矛头对准了阮雪音，却没说具体何事。所以竞庭歌不知道那处曾经栽着犬蔷薇，更不知园内花木已与早先不同——
就是知道，凭她对药理的“粗通”，也关联不出什么因果。
“佩姐姐可知道，紫枝玫瑰为何叫紫枝玫瑰？”
阮雪音略想了想，不确定道：“仿佛是因为当年抽生的新枝会在霜降之后变成紫红色。”
“不错。”上官妧点头，“今年霜降已经过了。所以你看，此刻圃中满目紫枝，无一例外。”
的确。阮雪音遥望那些花枝，沉默不语，却听上官妧继续道：
“姐姐还记得今年霜降是哪一日么？”
阮雪音有些记不清。
“十月三十一。她出宫那日。”上官妧看着那些紫枝，原本绽着花朵的地方开始零星结出些红灿灿小果，“那日也如今日这般，云开雾散，日光满城，这些玫瑰或含苞待放，或全然盛开，格外明艳，芳香满庭。”
“紫枝玫瑰的花朵以紫红与粉红居多，又多为重瓣，可以想见，定然明艳逼人。”
“姐姐可又知道，这个品种不是永远一年开多次花的。”
阮雪音不知。她转头看她。
“一株簇新的紫枝玫瑰，若任其自然生长不加干预，如此频繁的开花状态只能维持五六年。”她将目光从那圃玫瑰移开，散向遥远天际，“五六年后，它们会跟大部分玫瑰一样，只每年五六月时开两茬。”
阮雪音不确定她在看哪里，总之该不是故国。她看过段惜润眺望韵水城方向的样子，那种目光的集中与确定与动情——
上官妧通通没有。此刻涣散与空洞，倒与冷宫那日的阿姌很像。
也可能只是错觉。阮雪音默默想。毕竟她们的眼睛本来就像。
“瑾夫人钟爱玫瑰，研习深入。雪音自愧不如。”
上官妧嗤一笑：“我学艺不精，又哪里能与佩夫人比肩？班门弄斧罢了。”
“说起来瑾夫人最精的，还是琴技。七月天长节夜宴上小段《广陵止息》，至今为宫中人所乐道，”她看一眼竞庭歌，“我这师妹不深造管弦技艺，唯独一首《广陵止息》弹了十余年，我听琴甚少，也因此才对此曲有些鉴赏之能。”
“哦？”上官妧显然意外，看向竞庭歌饶有兴致，“一首曲子弹十年，不是国手也必近国手水准。先生可愿赏脸，与我切磋一曲？”
阮雪音满意。一个人在自己擅长之领域遇上对手，多会作此反应；更何况上官妧本就是争强好胜之人。
竞庭歌却不解阮雪音打的什么算盘，狠狠瞪她一眼，心道我总共就一天时间，出了煮雨殿还想去赴先前纪晚苓之约，谁有空在这儿弹琴？还是《广陵止息》，这么长！
眼见上官妧笑盈盈相邀，她略想一瞬，没办法拒绝，毕竟自己身份特殊，一路跟着阮雪音才顺理成章进的煮雨殿——
换句话说，此刻走与不走，决定权在阮雪音。她一个别国使臣，断没有自己先离开然后满宫里溜达的道理。
于是不情不愿长吁短叹进了偏殿——
当然叹得极轻，只故意让阮雪音听见；后者却浑没听见，或者说假装没听见，一副兴致勃勃等着听琴之意态。
死丫头，这又是什么局，也不提前说！
二人前后脚入殿，一个不动声色，一个满腔声色却又大动不得，各怀心思待上官妧将一切安排妥当——
通体乌黑的一方木琴被放置在偏殿东侧长案上，仿佛就是天长节上那把。彼时距离甚远，阮雪音只道是把乌木琴，此刻细看，方见那一水儿的黑色中还隐隐透着幽绿，有如藤蔓绕古木——
该是桐木？
她不确定，更全没注意到竞庭歌神色变化。
“这是，绿绮？”
上官妧莞尔似有得色，得色后面又像藏了几分凄楚，只一把甜糯嗓音堪堪维系着讲话水准：“先生好眼力。正是。”
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