董庸失踪了。
董阴氏一个做母亲的人事到临头，任何脸面尊严都可以不要。
阴薇也是做母亲的人，被董阴氏哭得感同身受，或多或少也答应帮一点忙。
弄死董庸这件事，林茜檀做得神不知鬼不觉，只除了事发当日下手匆忙，不免有些微慌，只担心哪里有什么疏漏之处。
董阴氏自然一时想不到林茜檀头上，林茜檀将董庸埋在了城外一棵偏僻处的老槐树下，正是她被诓骗了去毒杀的那个老地方。
城外关厢地带，春夏秋三季时游人众多，到了冬日飞雪时，却成了杀人埋骨好去处，只可惜她辜负了四周掩映在白雪中一片长青的苍翠景致。
苦寻数日无果，董阴氏最终也渐渐采信了别人的说法，相信了她的儿子是一去不回，没了。
没了，便要办葬礼。
毕竟是连尸骨也没有找到的人，到最后阴氏也只是收拾了几件儿子生前用过的旧物弄了个衣冠冢，便算完。董阴氏哭成泪人，也不见几个亲友过去拜祭，看着颇是凄凉。
尤其，还是新年团圆将至，家家户户热闹喜庆的时节。
林茜檀可是记得她腹中被毒物扎刺得疼痛如绞话也说不出的时候，董庸对着奄奄一息的她怎么说的:“犯不着为了一个贱蹄子，耽误咱们一家人高高兴兴过新年。”
她也是才知道，自己那个好丈夫，早就背着她，娶了林碧香，又为了将她数额不菲的嫁妆留在董家据为己有，干脆杀人灭口，反正林家也不会为她出头……
待梅和碧书毕竟性子仁弱一些，林茜檀在那几日里干脆将她们两个时时带在身边，四处走动着分散注意力。等到董庸的丧事办完了，林茜檀也将送去各家亲友的新年礼仪准备完了。
冬日的腊梅正是开得艳丽的时候，热闹了有一阵子的晏国公府的事也逐渐尘埃落定，淡出人们的视线。不管张颖如乐不乐意，府里多了个人也是事实。由不得她不认。只不过从此王善雅再回家，她不再愿意笑脸相迎罢了。
京中的少女也开始对王元昭这么一个十分新鲜的人物充满了好奇。她们或多或少都在王善雅带着儿子四处拜访的时候见过了他，都知道他长相俊美，身材又高大健壮，就算出身来历差上一些，一个犹如神邸的美男子也分毫不影响她们夜里做几场脸红害羞的春闺香梦了。
晏国公府王家，有功之臣，和楚氏一族比邻而居，他家的宅邸和楚氏本来没有连成一片。是前朝山阴公主的府邸被一分为二，楚氏买走了东边，而王家则买走了西边。
因而，从楚家的门房一直往西走，可以看到两家中间是以一间废旧小院作为分界的。两边月亮门各自上了锁，虽然原则上可以通行，但平日无人从那里来往。
那小院落，林茜檀小时候倒是跟楚绛去过，知道里面有个古井。她印象深刻，古井有些年头，里头的水早就干涸。
十一月底的时候，楚绛回来的消息就已经确定了。
尽管边境有些摩擦，但毕竟是和亲的大事，经过商议，锦华公主最终还是顺利地被送过边界，去了戎国。楚绛来信说，他是亲眼看着锦华公主被戎国人接收下来的。
北边的消息也是一直源源不断被往回送的。京城里的人一直听说那边戎国人像是又在闹了什么幺蛾子，茶楼酒馆里的人们议论的时候也大多是指责戎国人的。
林茜檀本来也没有多留意，也只当是寻常的摩擦。不过从边关那里的商路传回的信息告诉林茜檀知道，事情也未必就有那么简单。
先将楚绛的消息搁下，林茜檀吩咐林青松去给几家和她关系较为交好的朋友送了礼物过去。转头回来，才仔细问了问田小香等人。
田小香负责帮林茜檀总管金钱走向，经由林茜檀接手的钱庄也是开遍了大商的，还是能获得一些北地偏僻处的消息。
北边的摩擦起来得有些古怪，目前通行的消息版本，很少提及一帮戎国人在锦华即将抵达边境的时候，突然就跑了去酒楼里恶意辱骂大商，以致于闹起了斗殴的事情。
随后的发展大体上就和大家听到的差不多了。
不过怎么会那么巧？锦华出嫁，楚绛送亲，然后就有人闹事……
林茜檀觉得自己也许是年少时才子佳人的话本看得多了，忍不住就脑补了一出锦华自己找人闹事的戏码来，并且觉得，这样的可能性也不是没有。
林茜檀的情报网远没有厉害到连千里之外公主房间里，公主主动献吻给她表哥的事也知道，楚绛烦恼得很，他留了二十年的初吻，就那般被锦华给抢走了。
他当然不会在写给林茜檀的书信上去提自己被锦华强吻的事情来。但这时正在路上往京城走去的他，心情是很不爽快的。
旁人若是不知情倒罢了，他一路上都被迫和锦华近距离接触，哪里看不出来，为了能够不嫁去戎国，故意叫大商士兵扮演了戎国人闹事的，就是锦华。
锦华的爱意他是知道的，但莫说他心有所属，就算只看锦华身上背有和戎国的婚约，他也不会多看锦华一眼的。
情爱使人卑微，以往金枝玉叶的公主，在一路上使尽手段也没办法勾动楚绛私奔之后，干脆在距离边境只有一步之遥的小镇客栈里，主动宽衣解带，想要献上童贞之身。
楚绛自然是心情复杂的。锦华的胴体很美，他也不是圣人，不可能连半点自然而然的反应也没有。
所以他在写给林茜檀的书信里，也是极力淡化发生过的事，莫名其妙有些心虚。对于锦华，他没有感情，但不得不为对方连续数年的单方面追求感到有一丝动容。
林茜檀收到楚绛最后一封书信的时候，他已经来到了接近京城十分近的地方。京城里，楚家也知道他要回来，江宁娘听说儿子要回来，更是特地起了一个大早，提前去了京郊的白马寺上香。
自然，江宁娘也不会把江芷悦给落下了。
林茜檀收到消息的时候，正坐在她院子里，抄写阴薇叫她抄写的女诫。阴薇近来有些焦头烂额，慈爱嫡母的面具快要挂不住了。
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