张明华脸上一红，却发现张明新把身前的酒杯举起来一饮而尽，然后听到他说：“我输了。我赌的是二更。”
“你们两个……”张明华连连摇头，啼笑皆非。同时他也有些欣慰，经过这么多事情的磨砺，张明新的『性』格也变得活泛了一些，不再那么冷冰冰的。
张明华一到，仆人丫环便开始端上热菜，三人一面攀谈，一面入席坐好。
这是李天鸣特意为张明华准备的践行宴，菜『色』丰美，酒也是禁中的佳酿，张明华心中感激，连干数杯，片刻就已微醺。
“李兄，你真是……”张明华又举起一杯酒，正『色』道，“多谢。”
“明华，”李天鸣微微颔首，陪他喝了一杯，笑道，“你我之间，早已不必这么客气了吧？”
“李兄说的是。”张明华忽然诧异道，“对了，王空前辈呢？来时我还想着，要向王空前辈当面致谢的。”
李天鸣微一摆手，道：“他另有事，现在正在莽苍山。”
“哦？”张明华也不深问，转向张明新道，“明新，我这次离开，恐怕至少也要有个几年，别的倒也罢了，族中诸多事务，你一向都打理得井井有条，不过……”
“你不用担心。”张明新淡淡地说，“司马狐不来，自然一切好说；他如果卷土重来，自有老祖和族中高手应对。我总算也突破到了炼精高阶，对上一个最多也只有炼气期的司马狐，跑还是跑得了的。”
“司马狐……”张明华念叨了几遍这个名字，哑然失笑，道，“是了，总不能叫一个身受重伤、过了气的司马狐，拦住你我兄弟的路。”
李天鸣静静听着，蓦地『插』口问道：“明华，你见过孟山长了？”
“孟山长的修为，只能说深不可测。”张明华答道。
“那是自然……”李天鸣微微一笑，随即取出一张叠得有成人手掌大小的纸片，起身将其展开，铺到旁边早就预备好的方桌上，道，“明华，你来看。”
“是什么？”张明华、张明新同时凑了过去，看到是一张硕大的地图，上面以朱砂红笔圈了数十处。
两人细看，发现这是一张天武帝国的全图，九州三十六郡一百八十县标注得清清楚楚，在会稽郡，“莽苍山”三字便被红圈标记出来。
“这张地图标注着帝国疆域内可供高阶武者历练所用的四十九处险山恶水，”李天鸣解说道，“还标着二十余处至今也未曾勘探完全的上古遗迹——其中多半坐落在人迹罕至之处，不但环境险恶，而且各有不可解的奥秘。比如深入地下足有万丈、上下颠倒的千层黑塔，又比如平顶山上连绵八百里、为飓风环绕的‘仙王墟’，不一而足。”
“我小时候在故事里听过。”张明华的眼睛瞪得溜圆，不敢置信地问，“这都是真的？”
李天鸣颔首，沉声道，“至少，其中七处我曾亲眼目睹过。”
“什么？”张明华、张明新同时惊呼出声。
“明华，这张地图给你。”李天鸣淡然道，“既然你要出外历练，大约是用得上的。我不是要你去勘探那些上古遗迹，而是要你避开它们。”
“为什么？”张明华疑『惑』地问，“你不是都去过了？”
“我只去过其中七处，而且，每一处都不曾深入——事实上，每一处，我都没进去过。”李天鸣似乎在回忆着什么，轻声道，“只是抵达那些地方，造成的损失已经叫帝国难以承受了……当今之世，宗师境界就是武者的最高水准，千年以降，从不曾有一位大神通者现世，这些上古遗留下来的奥秘，或许永远也不可能揭开了。”
大神通者！张明华心中一动，想到自己的奇异空间，只是默然不语。
“不过，这里你倒不妨去看看。”李天鸣把话题一转，手指顺着莽苍山划向西方，指着梁州的蜀郡，道，“七百二十年前，创出‘九战法’的宗师，‘九绝老人’的坟墓就在这里，这座古墓六十年一现，据说其中藏有完整的《九战法》秘籍，还有‘九绝老人’的诸多珍藏。似乎半年后就到时间了。”
“九战法！”张明华大吃一惊，蓦地皱眉问道，“李兄，如果我没记错，二十年前，‘九战法’就曾经现世，还掀起了一场腥风血雨……”
“那不过是慕容世家为了剪除异己，在幕后『操』纵的一场把戏而已。”李天鸣微哂，道，“七百多年前，慕容世家的一个旁支曾拜九绝老人为师，我虽然不知道他是否学全了‘九战法’，但慕容世家至少掌握着‘九战法’中的五种倒是真的。”
“五种！怪不得……”张明华想起当初的炼神期高手、郑家族长，不由得叹道，“那郑向风死得真冤……对了，李兄，你说那九绝老人的墓『穴』里，真的会有全套的《九战法》？”
“据我所知，直到上一个六十年，还没人能走到那座墓『穴』的最深处。”李天鸣笑了笑，将地图叠好，交给张明华，又道，“不管到底有还是没有，就算为了开开眼界，总归也是值得一去的，不是么？”
“说的是。”张明华笑起来。
“来，我们满饮此杯，为明华践行！”在李天鸣的提一下，三人同时举杯，将杯中酒一饮而尽。
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