第二天上午，副将李永成匆匆赶到青冢城县衙大堂，祝宝林正坐在县令的大座上翻阅探子递交上来的情报。
见到李永成神色不安的样子，祝宝林不由奇道：“发生什么事情了，让你脸色都变了。”
李永成一脸凝重的说道：“禀大人，石城国的兵马一夜之间不见了踪影。”
“什么？”祝宝林着实的愣了愣，几乎以为自己听错了，他皱起眉头说道，“你的意思是，三千兵马都不见了？”
李永成重重点着头道：“是的，虽然大人下令不用去管他们，但是末将还是每天派了人去观察一下他们的动向，昨天晚上也是如此，三千兵马安营扎寨，没有任何异常现象，然而今天早上再派人去的时候，发现那里已是人去营空，只剩下一个个灶坑了。末将起初还不相信，亲自赶过去了一趟，发现人是真的不见了！”
祝宝林一巴掌拍在桌子上，重哼一声道：“真是愚蠢，贪生怕死是这些纨绔子弟的通病，皇族也不例外，只是没想到这石城王不仅贪生怕死，而且愚昧可笑，他手里有袁大人的手令，本将也没有让他上前线的打算，他在后面可谓安全得很，这么突然间跑掉难道不知道是抗旨不尊么？”
李永成也连连点头道：“是啊，末将也是这样想，总觉得这事情有些蹊跷，毕竟现在大战还未开始呢，他这么急着溜掉干什么？”
说到这里，他突而又想起什么，从怀里摸出一封信递上去道：“这是在石城王的营地旗杆上绑着的一封信，上面写着大人亲启的字样。”
祝宝林冷着脸将信封接过来，一脸鄙夷的抽出信纸看了一眼，这一看不要紧，沉稳的脸色却豁地一变，又是一掌拍在桌子上，勃然大怒道：“荒唐，简直就是荒唐！”
李永成不解道：“大人，何来荒唐之言？”
祝宝林深深吸了口气，把一腔怒意给压了下来，他并未回答李永成的话，反倒是冷冷问道：“昨天晚上，山上是否有什么动静？”
李永成正色回道：“据收到的消息，并没有异常动向。”
“没有异常动向？”祝宝林冷笑一声，将信纸好他一丢道，“那你好好看看，这上面写的是什么！”
李永成看完之后，失声惊叫道，“什么，石城王居然率军去了徐州！大人，这不可能啊……”
祝宝林重重的坐回木椅上，凝重的说道：“我倒觉得有这个可能。”
李永成不解的道：“大人的意思是……”
祝宝林沉声道：“石城王再笨，也不会编造这么容易被戳穿的谎言，三千兵马撤退，无论走什么路，周围的乡县一定会听到动静，事情传到陛下耳朵里，这临阵脱逃可是死罪，石城王不会冒这个风险！而且若是周围没有动静，那么他们便不可能后撤，唯有通过城外大山进入到徐州境内！”
“但是，要翻过大山也不可能避过咱们的耳目啊。”李永成质疑道。
祝宝林淡淡说道：“大山绵延百里，其间地形复杂，有很多只有少数本地人才知道的小道，我想他们是找到了这种道路才得已通行。”
李永成搔着头，豁然明白过来道：“石城王把三千兵马调到徐州境内，该不会是想奇袭益州军吧？”
“奇袭益州军？”祝宝林嗤笑一声，“三县兵马各有三千左右，而且遥相呼应，去进攻岂不是以卵击石……”说到这里，他陡然想起什么，连忙翻开刚才翻阅过的一封信，眉头狠狠一皱道，“这家伙该不会是知道了谷少峰没有在城里，想要半路奇袭他吧？”
李永成听得大惊失色道：“什么，偷袭谷少峰？谷少峰随行的兵马可都是谷家的亲兵，而且人数定然在三千人以上，而且比起普通士兵来更加骁勇善战啊。”
祝宝林也点点头道：“不错，三千兵马就想取谷少峰的脑袋，只怕胜算渺渺，比攻打三县更加危险，若这石城王妄想用这一险棋来成名，只怕掉的是他的脑袋！”
李永成咽了咽口水道：“大人，那我们要不要帮忙？他毕竟可是皇子呀。”
祝宝林重哼一声，威严的说道：“那你以为本将会为了救一个皇子而放弃青冢城吗？好个石城王，没想到还是给本将捣乱了，这样吧，你挑选一百名精兵，立刻前往徐州境内刺探谷少峰的动向，有任何异动，立刻飞鸽传书回来！”
李永成点了点头，躬身退了出去，走出大堂，直是叹了口气，虽然他不屑于石城王的贪生怕死，但是比起那些骄横的纨绔子弟来，这个和气的石城王还是有几分顺眼的。
三日后，金桂县十里地外的荆棘谷迎来了谷少峰的大军。
和方陵所预计的差不多，谷少峰的人马大约有六千人，这些都是谷家的亲卫军，战斗力高于下属的其他军队，每一个都是由谷家精心挑选而来，其中有不少将领级人物还和谷家有着血缘关系，从而结成了一个十分牢固的战斗集团。
大军在荆棘谷拉成了一条长长的队伍，谷少峰就在队伍的正中间。
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