乔巧巧没有想到，她就耽搁了两天，在城外村与老哈聊的太愉快，等回到自家肉铺，乔大带着他媳妇已经“留书出走”。
好吧，是皇帝密诏乔大去哈密城整顿西北军，边境有可能要和蒙古开战。
乔巧巧想不通的是，乔大怎么不带她一起去哈密城，却带着乔大媳妇，她虽然也是个弱鸡，可自觉比乔大媳妇身子骨强吧？再说，她还可以帮忙搞搞内务，当个狗头军师出出主意啥的，不行，她要去西北！
乔巧巧把乔大的留书一扔，抱着脑袋狂摇，“不行，我也要去西北！”
乔大走的也不算偷偷摸摸，只是瞒着乔巧巧而已，还不是怕她闹，他拜托东郭溯在回京的时候把乔巧巧捎带上，主要是拜托他看住乔巧巧，别让她出幺蛾子。
“巧巧，国朝惯例，大将在外，家眷是要进京为质的，为了乔大能安心戍边，你必须跟我去京都。”东郭溯觉得乔巧巧是个识大体的姑娘，他直接拿她当大人，说了正式的理由。
“那老头不是在京都嘛？不够呀！”乔巧巧不满的瞪着东郭溯道。
东郭溯当然知道她指的老头是谁，可这真没法说够不够，按说是够了，这质子往往押长辈比小辈有用，因为这孩子还可以再生，长辈没了名声就彻底臭了，再别想翻身，可乔国公多大年纪了，随时有个万一还如何牵制乔大？
要东郭溯说，乔大眼里肯定媳妇比闺女更要紧些，没见他搂着走了嘛？他也不是生不出来儿子，他不就是怕媳妇有危险不肯让媳妇再生，也不肯让媳妇委屈不愿意纳妾才只得了乔巧巧一个闺女。
但大多数人不会这么想，孩子是骨肉，女人是衣服，所以留下乔巧巧还是比较合适的。乔大拿乔巧巧当眼珠子疼，这是世人皆知的事实。而且乔巧巧去京都能起的作用也大于只能困在内宅的乔大媳妇。
东郭溯见乔巧巧气鼓鼓的，但是也并没有在坚持要去西北，就知道她想的明白。话说要是她真想跑去西北，她绝对不是现在这样的表现。
“只是阿瑶还没有醒，虽然我在吉昌县的公务已经处理完了，我们不妨再等几天，五月初五是个宜出行的好日子，你看如何？”东郭溯又建议道。
乔家原来的计划是七月等吉昌县新县令到任，与郭县令一起赴京，顺路他们还可以回趟郭家老宅拜见郭家老祖宗。
如今乔巧巧自然不能久留，跟着东郭溯尽早到京才是正经，其实在广南，特别是在吉昌县乔巧巧还有许多事情要料理，哪些人要带走，哪些留下，留下的人都怎么分工，之后又怎么与他们联系，这里面的事情都要安排妥当，不然会有后患。
其实乔大早想过西北一旦有战事，他肯定是不能逃避，必须要去的，哪怕只能当一个马前卒，这是乔大的人生信念，所以他一天也不曾放下武艺，乔大媳妇也一直陪他读兵书，乔巧巧是看着兵书学认字的，当然她的“天才”省了乔大媳妇不少事，乔大媳妇的重点也一直是陪乔大，可怜的乔巧巧只是顺道的。
乔巧巧也幸亏自己是一个成年人的灵魂，不然按照乔大夫妻这种既不教也不管的教育方式，还不知养出什么样的孩子？
闹了一小会，乔巧巧觉得可以了，开始坐下泡茶喝，那悠闲的模样实在不像个跳脱的小姑娘。
闻言，乔巧巧歪头想了想，“可以，我订的船已经在运河里停着了，我本来打算再南下一趟的，干脆不去了。”
东郭溯听了很郁闷，他本来打算等乔巧巧同意了之后，跟她说说，他选初五这天是有原因的，四海杂物铺每月有两趟上京的船只路过这里，他是四海的东家，让他们腾出两个房间肯定是没问题的。
怎么频频被乔巧巧打脸，难道他已经不是大隆最富有的公子哥了？
“你买的什么船？很大嘛？只能停在运河，进不了昌河？”东郭溯忐忑又怀疑的问。
乔巧巧点头，她不爱显摆，自然现在也不会告诉东郭溯说，她那是在江东造船厂定制的最好的海船，是运河里能乘载的最大吨位的船。
大隆不管是水路还是陆路交通都十分便利，因为大隆朝收商税富得流油，官方就开始修桥铺路、兴建水利，然后又收过路费赚的各地政府舒舒服服的，商贸更便利，商税收的更多。
乔巧巧要是不带货直接回京，那要不了多少过路费，人头钱不过是几两银子，这完全是钻了过路费的空子，不过本来嘛，这些收费都主要是针对商贾的，再没有比从商贾身上赚钱最便利的，关键是他们还穷的只剩下钱了。
对商贾来说，走官道可以保障安全，他们肯定是算过利润可以，才走商的，既然有得赚，官府要收税、收过路费，交一些也没有什么不可以的。
东郭溯暗自叹了一口气，这分明不是他帮忙送乔巧巧，反而是他蹭了乔巧巧的大船坐，想想有些好笑，算了，等到了京都他能照顾的地方，一定极尽所能的照顾便是。
“对了，东郭兄，你们东郭家是不是准许儿孙有私产的，你是长孙，又中了功名，家里没少送你资产吧？”乔巧巧突然问。
东郭溯一愣，看了一眼刚进乔家厨房来的乔幺，只见他嫌弃的瞪着乔巧巧。
就是最不懂人情世故的乡里大婶也不能问别人男孩子你到底有多少资产？你以为你是人家的丈母娘嘛？
“我要买一处离乔府比较近的院子，院子不能太小，就算比不过乔府那么大，也不能小太多。”乔巧巧提出这个要求，东郭溯大概就能理解她为什么要这么问了。
乔巧巧又说：“如果你自己没有，你能不能帮我问问别个？这事越快越好，毕竟买了宅子还要修缮的，就算我把营造行的人都带了北上，修缮起来也起码几个月。”
乔巧巧认真的对东郭溯道：“买不到宅子，我就不下船，我才不去乔家住呢！乔大不在，不知道他们会怎么欺负我！”
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