七一年常家一下子添了四个干活的，虽然都不是好劳力，大半拉子也不少挣。这第一生产队是个好队，日工资都在一块以上。常家四个兄妹挣了一千多个工，还清了生产队的三角债。除了欠五叔的和个人的钱以外。
到了七二年，常家开了六百多块钱。这时，田人美这个当家的就风光起来了，来借钱的，找拉户的人多了起来。田人美最愿买好，谁上门都有求必应，顺点眼的能忽悠的人，她手里没钱，还去帮着借。人人羡慕的漂亮的能干的能抓家的田人美，又成了一个让人称赞的能人好人。日子过好了，冬天来蹭饭的二流子也多了起来。但田人美是个非常正派的女人，想在这儿说点下流话，她马上急眼，******更是别想。常有理原来也看不惯，但是他太懒，能支使他们给他干些活。田人美的观点是：有用的没用的都得交，只要说我好就行。常有理的观点是：只要能给我干点活，让我轻快点就行。常有理说田人美是填活人她心里美，他是帮我干活我心里美。
第三章七三年发生的事
七三年生产队记工员有病，老队长郑义让常得强当记工员：“这小子记性好，腿不懒，人也忠厚。他****放心。”常得强说：“我年纪这么小能行吗？”老队长说：“这点小事好干，天天记记工，再把工往墙上一上，一年补五十个工，开个五六十，七八十块钱。这钱干点什么不好。你好好干，过几年我培养你当队长，你再兼着记工员，一年补它一百五十个工，快赶上一个劳力半年挣的，你说多好。”
老队长对常得强的影响很大，比如“人这一辈子，你能把劲都使出来，你就没白活”。成了常得强一生的信念。常得强的一生，先是受毛浙东思想的影响，后来受文学书籍的影响。在为人处世，住家过日子受老队长的很多影响。想做个顶天立地的男子汉，成了这个闹剧中不能缺少的人物。可惜的是刚多柔少，我行我素，不擅于处理家庭矛盾，不擅余周旋于父母兄妹之间，家庭关系处理的欠佳。
老队长郑义看不惯常有理和田人美，说常有理不能过日子，说田人美不会过日子。最大的缺点是不会教育孩子。说孩子为人处世，住家过日子全靠父母教育。每当常得强记完工，就留他唠会儿嗑，告诉他人该怎样做，日子该怎样过。
郑义是四野转业老兵，曾当过排长，立过一等功。有一次战斗，敌军的一挺重机枪挡住了他们，上去三个人炸机枪都牺牲了，他是第四个，快到跟前，腿中了两枪倒在地上。第五个快冲到机枪跟前也受了伤，临牺牲前撇出了两颗手榴弹。由于伤的太重，没炸着。郑义借着烟雾爬了上去，用手榴弹把机枪炸了，立了大功。但是子弹伤了骨头，现在还有点瘸。辽沈战役时，他拼刺刀捅死了两个敌人，他背后被敌人捅了一刺刀。过长江的时候，他因伤残没过去，转业回家。成立生产队时，他当了队长。郑义有胆识，明事理，会过日子，还有生财之道。五百多户的大屯子，六个生产队，谁也干不过他。他这第一生产队一百多户，谁也不愿分队，不愿离开老队长郑义。常有理，田人美最恨他，说二小子常得强被他教坏了，成了他的儿子了，和他一样驴性形的。
第四章七四年发生的事
七四年秋天，吴来又来找田人美借钱，想借十块。他看田人美打哏不想借，说没有十块五块也行。又说了一大堆好听的。田人美不好意思不借，便拿出五块钱。钱还没到吴来的手，被常得强一把夺了过去。说田人美;”不借，这样的人，你还借钱给他，你咋这样没记性？“田人美说：“不就五块钱吗，能咋的，我叫他好好寻思寻思。”常得强说：“他早就寻思好了，准备再抓一次你这个冤大头。”吴来说：“二小子，你小孩家家的，咋这么说话?“常得强说：”吴来叔，我这么说话怎么啦？你咋不问问你自己怎么那样处事？赚一次就够本了，见好就收，别再想来第二回。“吴来说田人美：“你的孩子咋这样，不把爹妈放在眼里，你怎么生出这样的孩子？”田人美说常得强：“我的事不用你管，你一边去。”说完又拿出五块钱递给吴来。没等吴来拿到手，又被常得强抢过去。”吴来叔，你以后休想从俺家借走一分钱。“
原来，前年头年吴来曾向田人美借过十块钱，去年秋天吴来又来借钱，要借十五块。田人美提起那十块钱还没还的事。吴来一口咬定种完地卖猪还了。田人美和他吵了起来，说他没还，吴来一口咬定绝对还了，“我还钱的时候，你家大小子常得财在炕柜那儿坐着，二小子常得强在地上的椅子上坐着，常有理在炕上窗台那倚着墙坐着，大丫秀红和二丫秀花在对面炕上坐着，我把你从外屋地叫过来还的钱。是你们忘了，怎么还想再要一份？”二小子常得强听完笑了，说吴来：“你可真能唬，钱不还，想放赖，编的还挺匀。”吴来说：“明明还给你们了，你们才放赖。”常得强说：“你说准了，还钱时，这些人都在场？”吴来说：“一点不错”常得强说：“你说准了?那好，全杏花村的人，都知道我记性好，三国，水浒，西游记的章回目录都能背下来，新华字典里的什么音，在哪一页都基本不差。你忘了我能背下来毛主席语录和老五篇。跟我整这事你不觉得太可笑了吗？”吴来说：“你们瞪眼不承认，我也没办法。”得强说：“你知道我们家的生活习惯，以为说的有鼻子有眼的，这赖就放成了。告诉你吴来叔，我哥春天出民工修公路，二妹还没种完地就去修水库，快割地才回来，他们会分身术吧？你接着编。“吴来被堵得没话说，寻思了一会，说：”他们放假，叫我赶上了。“得强说：”咱们去查查工，看他们请没请假。“吴来把脸转向田人美：”常嫂子，你想想，你好好想想。我记得清清的，还过你们的钱，你们为啥愣不承认？你们咋这么出事？“边说边大声地吵嚷起来，引来一些人来看热闹。吴来见人多，喊得更凶：”我还钱了，硬说我没还。还想要双份，长没长人心？不就十块钱吗，行，我还，我砸锅卖铁的还。我豁上了。“常得强看他耍起了无赖，捞了个棒子想削他，被大伙拉住了。吴来看打不着他，又蹦又跳，大吵大闹。田人美一看，怕丢人，说：”你快走吧，那钱算你还了，我不要了。“吴来边吵边走：”还了就是还了，再要，没门。什么算我还了，你们家都是什么人呢？”这事把常得强气疯了。常有理说田人美，以后借钱可得看准人，别什么人都借。田人美见常得强还不依不饶，说：“行了行了，这事就算过去了，我都说了不要了，不就十块钱吗，我看他能富到哪儿去。”
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