从乾封县回到京城，已几近伏天。八王等深居简出，避免再招惹是非。汴梁城中连日大雨，皇帝免朝了几日，八王等一众大臣也可在家休整一番。
清早，雨仍不见停，紫冰正在廊下伸懒腰，见总管齐平带着丫环送饭过来。紫冰忙迎过来招呼：“阿翁，怎么还劳您送来，我一会儿去厅里吃吧。”
齐平仍让丫环把食盒送进清逸斋，对紫冰道：“王爷和王妃四更天就进宫了。姑娘只能自己吃了。”
“出了什么事？”紫冰急急地问，“是宋娘娘？还是皇上？”
“姑娘莫急。听宫里报信的太监说是宫中失火……”
“这么大的雨，失火？再说失火该找内侍省和侍卫，招姐姐他们进宫做什么？”
“这就不知道了。王爷王妃怕惊了姑娘好梦，让我来说一声。看他二人情形，想来无碍。”
紫冰点点头：“有劳阿翁。”
紫冰吃完饭，百无聊赖，见府中准备车驾便问：“阿翁要出门？”
“是啊。”齐平答道，“跟咱们亲近的两个府里有寿礼要备。我怕他们办不好，准备出去置办置办。”
“我跟你一块去吧？这雨下的在家里憋坏了。顺道买点云片糕、凉水荔枝膏，哦，对了，还有雪泡梅花酒。”
紫冰跟着齐平同车到了州桥一带，自己撑着伞去汴河对面买甜食。齐平去一家老字号店里选买礼品。
店门口的门檐下卧着一个乞丐有些挡路。店伙计见有老主顾前来，赶忙出来迎接，招呼着乞丐道：“哎，往边往边儿。”见乞丐一动不动，伙计有些动气。
齐平抬脚从边上挤过去道：“算了，下这么大的雨，把他往哪儿赶呢？”
伙计也无奈道：“要不是下大雨，早赶他走了。”
齐平里边挑着礼物，乞丐就趴在门槛上往里瞧着。齐平无意中瞧见，以为他要乞讨，就让随从出去买了几个热包子给他吃。待齐平买完出来，见乞丐仍是盯着他看，就给他一块碎银子。那乞丐把手里没啃完的半个包子一扔，忽地上来抱着齐平的腿，大呼救命。
齐平没料到，弯腰问：“你怎么了？可是要我帮忙？”
那乞丐不答话，依旧冲着街道大喊：“救命啊，救命啊！”
店老板和伙计见在自家门口得罪了贵人，赶紧出来又是劝又是拉。谁知那乞丐劲很大，怎么都拉不开，死劲抱着齐平不放。店家没辙，只得请来开封府巡街的衙差帮齐平脱身。
没想到，衙差一来，乞丐张口就说是齐平的车撞坏了他的腿。纵使齐平和店家如何解释，乞丐仍是咬死不放。
州桥上，紫冰越过桥顶就看到南清宫的马车旁似乎有几个人在拉拉扯扯。她疾步走下桥，到近处才看清有衙差在，心下正奇怪，齐平看到她冲她摇摇头示意不要过来。紫冰不理会，径直过来问怎么回事？
差役见一个年轻姑娘手里又是纸包又是瓶瓶罐罐的，以为是出来采买的体面丫环，很看不在眼里：“关你什么事？”
“他是我家总管。”
乞丐抬眼瞧见紫冰忽然松开手，抬身来抓紫冰的衣裙。紫冰一闪，那乞丐身子一歪，扑在雨水里。
齐平趁机躲到一边，紫冰问：“阿翁，没事儿吧？”
“没事。无缘无故地被这乞丐攀诬。”
随从也一旁道：“是啊。好心没好报。齐总管还给他包子给他银子呢。”
事情本来明了，又有店老板帮腔，本来可以顺利解决。差役却坚持齐平有涉，一定要把他和乞丐一同带回去。
紫冰有些气恼，伸手指着乞丐并衙差，刚要开口，被齐平拦住：“还是不要声张的好。”
紫冰知道齐平是为了顾及南清宫的名声，只得改口道：“既要带人，带我好了。”
“姑娘？”
紫冰止住齐平，冲衙差道：“反正都是抓人交差，抓个不好得罪的，倒不如抓我省事。”
“是他撞的……”一个差役道，另一个早瞧出齐平是高门大户里的管家，万一得罪……不好收场，就笑笑道：“也好——就你吧。”
前一个仍不明就里：“抓她怎么交代？”
乞丐抬起沾满泥水的胳膊指着紫冰喊：“她！就是她！”乞丐这么一说，两个衙差才心满意足地带了两人去开封府。
齐平赶紧托人去宫里送信。八王笑道：“齐平上街能平白无故地卷进纠纷？我一时也回不去。若后半晌紫冰还不回来，褀瑞，你去天波府，让郡主去开封府把紫冰保出来。”
八王夫妇回到南清宫的时候，紫冰已经回来了。八王见到紫冰取笑道：“今天真是奇了，街上还有齐平摆不平的事？还有你，还怕他吃亏，去顶罪。”
紫冰苦笑道：“是啊。阿翁好心施舍他，反倒被那无赖反咬一口。”
紫云也笑道：“今天什么奇事都赶一块了。这么大的雨，宫里大火还能烧到今天晌午。”
紫冰来了兴趣：“到底怎么回事？”
“半夜里雷击大火。把乾元殿和文明殿烧着了。”
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