汤宗转头看看薛明，稍稍犹豫，走上前躬身，“是，皇上。”
他转过身，看着血流一地，浑身颤抖不止，咬牙硬挺的薛明，“薛明，真是没有想到，隐藏在锦衣卫里的居然会是你。”
皇上让他问话，他却先来了一句感叹。
汤宗继续，“看你这副样子，应该是不愿意开口，那就我来说，你听。”
在场众人包括朱棣本人都是面面相觑，哪里有这样审案的？
在场恐怕只有纪纲知道他的料事如神，这样的事情已经发生了很多次了，汤宗可以根据细枝末节的线索发现凶手的身份，也可以仅仅根据凶手的身份推断出案件的真相。
“薛明，现在看来普密蓬和陆大有的死并非是自杀，而是你所为，陆大有是阚六派去夜袭战船的，他的死是为了防止供出阚六，但普密蓬却不一样，在杭州府时，纪指挥使曾说，他就像是一个小口油瓶，问一点，倒一点，之前我三次审问于他，你都在场，现在看来，他所有的回答都是你交代好的，这原本我也察觉不出什么，可他这一死，就几乎可以肯定，他知道的远远比说出来的多得多，普密蓬死前，用鲜血在牢房墙壁上写满了“腼颜人世”四个字，当时我也觉得他是因为愧对暹罗国国王，现在看来，他其实是遭受了太多不能言的痛苦。”
汤宗看着薛明，“你们的谋划也许很完美，但这个世间，但凡心怀歹意，就不可能完美，普密蓬的死就是个漏洞，薛明，我现在很怀疑你们的真正目的。”
“真正目的？”汤宗刚说完，薛明还没有做出要表示的意思，朱棣却当先问道。
“哈哈哈——”
可汤宗还未来得及解释，咬牙坚持的薛明突然仰天一声大笑，而后俯身将头抵在地上。
那张狂的笑声再配上他那张血糊的脸，让所有人都感到毛骨悚然。
众臣吓了一跳，不知道他这是要干什么，不由自主地向后退了一小步。
“不好！”纪纲见状，急忙飞身上前。
可却还是迟了，只见薛明侧着脑袋，被绑缚的身体拱起，脚尖发力，只听“咔”的一声，脖子直接断掉了。
他身体倒了下去，仅剩的右眼终于睁开，却是白多黑少。
朱棣惊地站了起来，所有人都惊呆得看着这顷刻间发生的一幕，汤宗也是始料未及，呆在了原地。
这一切来的太过突然，武英殿里鸦雀无声，没有一个人说话。
纪纲一阵懊恼，稍稍愣神，快速扑到薛明身前，伸手摸了摸他的鼻息。
回过头，“主子，他死了。”
啪——
朱棣闻言大怒，猛地一拍案桌，“这个混蛋！”
这一刻，威武的帝王也没有了城府，直接爆了粗口，仿佛回到了十几年前的靖难征途。
阚六逃了，好不容易抓到个薛明，却还死了，不容他不愤怒。
胡广见状，第一个反应过来，立即对汤宗道，“汤大人，为什么你一说完，他就死了？！”
他这般问法可是居心叵测，意思是汤宗有意逼死凶犯！
王宁眼珠一转，也紧跟着道，“汤大人，皇上问话，他都没有自杀，你这一问，他就如此决绝自裁，其中的缘由，我想汤大人当给皇上和众大人一个交代吧。”
这可真是胡乱攀咬，方才皇上让你们问话，没有一个开口，现在汤宗问了，凶手死了，却直接又成了有意为之。
汤宗皱眉，看向朱棣。
果然，朱棣也是睁圆虎目看着他，心中的愤怒让这位当今皇上暂时的失去了分辨，只记得胡广曾言汤宗有派车在行私放凶犯的可能。
眼见情况不对，杨士奇急忙站出来，“胡大人，王大人，皇上面前，你们莫要乱语，汤大人是此案主查，怎么可能有意隐瞒真相？”
王宁可算是找到了机会，言语不善道，“隐瞒真相的又何止是汤大人一人？”
他这是连杨荣杨士奇也带了进去，意指太子。
杨荣立刻道，“王大人，汉王遇刺一案皇上已经结案，你这话里却还在意有所指，到底是何居心？！”
因为薛明的死，武英殿的气氛顿时紧张起来，句句都在说薛明的死，句句却都不离太子汉王。
纪纲眼珠子左转右转，“主子，那车在行尚在北镇抚司诏狱，臣昨夜审问，看他也不像私放凶犯的样子。”
他总算是为汤宗说了一句好话，但这只是表象，深层次的意思，是为了汤宗当日的那句“及时抽身，两处得好”，是说给杨荣和杨士奇听的。
“啪——”
几位大臣的争吵，也让朱棣冷静下来，猛然一拍案桌，“都别吵了！”
众臣急忙住口，跪了下来，“皇上息怒！”
朱棣鼻息呼出几口浊气，看了看薛明倒在地上的尸体，眉头皱了起来，慢慢坐下，伸手抓住额头，“死的如此决然，做下这案子的到底是什么样的一伙人？”
他一向威严，从未向眼前的困难低下过头，不然也不会冲破重重阻碍，靖难上位，但眼前薛明的长笑自杀，却让他直接暴露了埋藏心底的无奈和恐惧，他预感到了自己这次面对的敌人并不简单。
可他这一句话让众大臣都不知该如何去接，万一接了，皇上在这最无助的档口，病急乱投医，来上一句“爱卿所言甚是，朕很器重你，那就你来接着查吧”，那不就是在自己找死？
这时，汤宗开口，“皇上，这个案子不难，今夜就能水落石出！”
朱棣闻言立刻抬起头，一脸期待地看着他，“爱卿说的是真的？”
虽然因为身份和耿直，朱棣一向不喜欢他，但每每关键时刻，总是他站出来抗下所有。
众大臣面面相觑，薛明都死了，哪里有死人能招供的道理？
王宁张辅疑惑，杨荣杨士奇担心。
汤宗道，“皇上，薛明虽死，但他的落网，却让臣已经明白了案子的整个过程。”
朱棣激动，“爱卿平身，细细说来。”
“是，皇上。”汤宗站起身来，却转头看向纪纲，“纪指挥使，敢问昨夜薛明潜入刑部大牢，是要刺杀何人？”
纪纲莫名其妙，“他当时是要对陈大柱动手。”
汤宗立刻对朱棣道，“皇上，臣请御审陈大柱！”
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