第九章 敌后（七）
等了两天，等到了第五战区司令部的报捷通知。得知第五战区汤恩伯三十一集团军和第一战区孙连仲第二集团军出现在自己地后方，日军第一次慌了手脚，急忙退兵，力争在中国军队包围圈没有形成之前退出战团。李宗仁松了一口气，这次日军气势汹汹的战略进攻以日方的退却划了一个句号，是开战以来的第一次，太难得了。看了看顶在一线的部队，一个个如同卸去了重担的劳工，疲惫不堪的坐在地上，翻着白眼，喘着粗气，李宗仁不忍再下令让他们进行追击，只是电令汤恩伯，在日军退却的路上进行侧击，别让日本人走得那么顺利，能够取得一些战果，更好。
不料李宗仁的一念之仁却恼了身边一位英雄，只见三十三集团军司令张自忠挺身站出，对李宗仁说：“德公，我军虽疲，可日军已败，以疲对败，可占优势。德公曾多次提出，与日军斗，重在灭敌，如今日军大势已去，即使以疲惫之军追之，亦能达到灭敌之效。”
李宗仁抬起头看着张自忠，轻轻的问了一句：“还可一战否？”
“拼死一战！”张自忠大声回答。
“那就一战！”李宗仁右手握拳，重重砸在左手掌上。
三十三集团军在张自忠将军的率领下，第55、第59、第77军东渡襄河向枣阳攻击，14日，收复唐河县，苦战4天，重创南返日军，收复枣阳。
汤恩伯相对比较滑头，他只在沿途设置了几次『骚』扰『性』的进攻，就把日军放回了钟祥，他知道，日军虽然疲惫，自己也因为远道来袭战力太减，如果自己进攻不力，被日军缠住，反而让日军想与自己进行消耗战的阴谋得逞，如果退却的日军一旦将自己缠住，这个区域可就没有人能够再来救援自己。因此，汤恩伯只能小小的留下了日军一百多条人命，让他们退兵。
孙连仲的想法与汤恩伯大不相同，这个北方汉子可没有汤恩伯肚子里那么多的花花肠子，他只知道一点，有便宜不占王八蛋。他一个集团军本来有两个军，冯安邦的四十二军和田镇南的三十军，因为冯安邦被飞机炸死，孙连仲取消了四十二军的番号，把余部并入三十军，并升田镇南为集团军副总司令，由池峰城接任三十军军长。这个三十军，因为吃下了四十二军的人马，发展成一个超额军，下辖三个师和一个直属旅，分别是黄樵松二十七师、张华堂第三十师、乜子彬第三十一师和吴鹏举独立第四十四旅。
池峰城是员虎将，在台儿庄会战中，率不足万人苦守孤城达20日之久，为战区部顺利布局立下头功，他也一战成名，获颁青天白日勋章。这次奉命包抄，他可谓不遗余力，以最快的速度抢到了日军第3师团所在的桐柏城身后，与之前在桐柏地区与第3师团抗衡的王仲廉第13军配合，向第3师团展开了猛烈的进攻。在池峰城和王仲廉的的夹击之下，日军第3师团慌忙扔下桐柏，退往应山。
汤恩伯不追，并不代表其它人不追，39军在军长刘和鼎的率领下，一路追击南退之敌，直到大洪山才停下脚步，奉令化整为零，进入山区分散游击。
三十一集团军完成任务后于5月22日，向随县『逼』进，23日收复随县。
南路日军退回钟祥，东路日军退回应山，恢复战前态势，会战宣告结束。
“第一次让日军无功而返，可喜可贺！”莫敌松了一口气，他预料到一次胜利会来临，但是却没有想到来得如此之快，日本人兵败如山倒，与两年前在上海看到的大不相同！特别是日军第十六师团，这支日本的老牌劲旅，1937年9月抵达天津，在师团长中岛今朝吾的率领下踏上了中国的土地，近两年来，打遍了中国的半壁河山。先加入华北方面军第2军，在津浦路北段西路作战，后转隶上海派遣军于淞沪会战末期登陆白茆口，攻击常熟方向，12月作为中路沿丹阳、汤山攻打南京，是在南京进行大屠杀的杀人狂魔。1938年1月返回华北方面军第2军，在徐州会战时担任北路围攻及豫东作战的急先锋。就这样一支队伍，在中岛今朝吾离开后藤江恵辅担任了师团长，竟然战力大跌，在此次作战时，竟然成为十三师团的配角，最后的退却中，毫无章法，被刘和鼎一路追扰，斩首无数。
“补充的次数太多了！日军每打完一仗，都要从国内派新兵补充，几次补充下来，强旅补成了弱旅。”李松德分析说：“天纵，还是你对，每次作战，你都以最大程度的减少损失为出发点，你的1056团，一直减员不大，老兵多，新兵少，战力强。”
“我这样做也未必就对，在日军大举进攻时，有时候，该挡在面前时就该挡在面前，该死人的时候还是要死人的！”莫敌说：“现在大半国土已经落入敌手，我们要在敌后开展作战，只怕更加难了！如果还是过去那套以命博命的方式，很快，敌后的武装就全没了。”
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