第十章 安庆（三十四）
桂南战场，1939年最后一天，国民革命军第五军第三次攻克昆仑关北侧，并完全占领了昆仑关隘口。虽然打下了昆仑关，取得了第一阶段的胜利，但是实在没有占到任何便宜。在占领昆仑关后，新的一年的前三天，日军在九塘对国军北路军进行了顽强的抵挡，给国军造成了极大的损失，更超过了前十几天的攻坚。
迁江的前线指挥部白崇禧和张发奎徐庭瑶等人有点被胜利冲晕了头脑，立即制订出计划，向南进军，一举收复南宁。但事情并没有这么简单，日军第21旅团的剩余部队、台湾混成旅团的第一、第二联队仍在九塘至八塘间。
第五军向南宁方向继续进攻的第一仗便在昆仑关至九塘间的441高地打响。
1940年1月1日，终于能够派上用场的南宁机场飞机悉数起飞，从广州调来的陆军航空兵二十一飞行队对昆仑关界首高地北侧狂轰滥炸，在飞机的助力下，日军台湾混成旅团大举进攻。第21旅团长中村正雄战死后，师团长今村圴把宁明的第9旅团旅团长及川源七少将调回，接替前线总指挥，一时，烽烟蔽日，杀声震天。
面对中国军队的强大进攻，日军内部也出现了不同的意见，第21集团军司令安藤利吉认为，中国军队来势巨大，第五师团应该放弃邕江以北地区，退到邕江以南，以邕江为屏障进行防御，中国军队不具备渡河进攻的能力，可以保证占领桂南这块地域，守住进入越南的跳板。第五师团师团长今村均直接否定了安藤利吉的建议，他在对大本营的电报中说: “怎样的战线上和采取什么样的作战手段上去掩护军的集中？应该是完全由熟悉现场地形和敌情的师团长自作决定。目前各个据点的部队被中国军队两层、三层的包围着，这个时候让他们后退到南宁附近，在那里构筑防御阵地，等于是给第五师团全体官兵增加战败情绪，相反的助长了中国军队的锐气，形成一种无法收拾的支离破碎的局面，那才是欲掩护军的集中而不能。不仅如此，如果从现在九塘附近撤兵，都挤在靠近南宁的这一小块地区，那么中国军队就会把对付第五师团的全部兵力分出一部分去钦州附近，以很大兵力对付军主力的登陆，如果军决定给敌人以致命打击，那么师团考虑必须以积极的姿态进行抗战牵制住中国军队的兵力，使得中国军队不能将全部或者大部兵力向其他方面转移。”简单概括，就是认为第五师团必须坚守南宁城，并在南宁周边进行主动有效的抵抗，同时请21集团军把18师团和近卫旅团迅速赶来桂南，争取与中国军队第五军决战，拿下这支中国最强悍的部队，从根本上打击中国军队的士气。
1940年1月2日拂晓，荣誉第一师举全部残余兵力反攻昆仑关界首高地南侧，激战一整天，毫无进展，双方仍旧维持原有阵地。
1940年1月3日，杜聿明调集200师主力及新22师一部协同荣一师继续战斗，战况更为惨烈，双方死伤都极为惨重。入夜，日军抵挡不住败退九塘，昆仑关中期战役结束。
半个月的作战，从表面上看，中国军队取得了辉煌的胜利，拿下了昆仑关，日军步兵21旅团除在被包围圈外与先前在增援昆仑关战斗中负伤后送的以外，基本被歼灭，只有少数日军化整为零跑出包围圈，被包围圈外的台湾旅团及九塘留守部队收容。此次作战日军共伤亡8000多人，其中步兵21旅团伤亡6000多人，旅团长中村正雄，代理旅团长步兵第42联队长坂田元一大佐，步兵第21联队长三木吉之助大佐全部阵亡，包括副联队长生田滕一，第一大队长杵平作，第二大队长官本得，第三大队长森本宫等中级军官全部阵亡，伍长以上下级军官也阵亡了85%以上，阵亡士兵4000多人
实际上看，国军战果虽大，但损失远在日军之上，足有多人的伤亡，其中第五军就伤亡了人，其他部队（阻援部队）也伤亡多人，幸运的是，各师基本干部仍健全，并没有哪个师完全覆灭。
拿着两份数据，莫敌摇头不已，以命博命，以多博少，实在称不上大捷，反观皖河边的作战，就打得艺术得多，进行到了第十五天，己方未伤一人，已经把刘迈宰打到疯癫。
正如瘦猴所料，刘迈宰第一时间向安庆的刘作欣申请炮兵支援。就在刘迈宰们翘首盼望炮兵增援的到来时，却传来炮兵在洪铺遭到伏击的噩耗。步兵炮小队人虽然没有死几个，带的炮弹却被炸掉了大半，到达江家嘴时，四门步兵炮每门竟然只有八枚炮弹。刘迈宰决定，就用这三十二颗炮弹，进行一次步炮协同渡江作战，为此进行了周密的计算。当三只船从江北出发时，步兵炮开始击发。步兵炮果然生猛，炮弹砸在对岸的河滩上，砸出一个个深坑，砸得尘土飞扬，一片狼迹。步兵炮打得过瘾，一次『性』被用得干干净净，当三只渡船行到江心时，刘迈宰才发现，从河滩上跑下一群肩上扛着麻袋包的士兵，快速冲到江边，随便找一个炮弹坑，把麻袋往前面一摆，就是一个天然的散兵掩体。
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