夜深人静，一辆外观普通的车驾悄无声息停在了齐王府的后门外。
一个黑衣男人跳下马车，一双锐利异常的眼睛四下查看，左顾右盼，确定周边没有人之后，方才快步走到后门，轻轻拍打了两下门扉。
“谁呀，三更半夜的，还让不让人睡觉呀！”
片刻之后，门后传来一个懒洋洋的声音，语气中似乎还有一丝被吵醒的不满。
“宫里的人！”
黑衣男人冷冷吐出几个字。
门后的下人似乎一阵手忙脚乱，片刻之后，后门轻轻被打开一条缝，一双眼睛透过门缝上下打量着黑衣男人，毕竟眼前这个男人衣着朴素，怎么看都跟宫里的人也联系不上。
黑衣男人也不废话，直接从怀中掏出一块令牌，从门缝塞了进去。
下人接过令牌，借助微弱的月光看清上面对的字，瞬间吓得身子有些发软，险些跪倒在地。
黑衣男人却狠狠瞪了他一眼，压低声音几乎是在命令道：“别声张，立即给我们开门。”
下人不敢多嘴，立即打开了后门，开门过程中手却不自觉一直在发抖。
见后门打开，另一个黑衣男人立即搀扶一个全身黑衣包裹得严严实实的人下车，目光时不时还警惕看着四周。
待三人进入后门，下人双手捧着令牌要还给叫门的黑衣男人，对方却没有接，只是轻声说了一句：“你拿着这块令牌，去通知齐王来书房见驾。”
下人不敢有违，也不敢多问，关好了后门立即一溜烟朝萧玠的院子方向飞奔而去……
……
“儿臣参见父皇。”
书房内，匆匆赶来的萧玠看到坐在书桌后等待自己的父皇萧稷，纳头下拜见礼。
“皇儿平身吧。”萧稷的语气平静，听不出一点喜怒哀乐。
萧玠起身，垂手站在一旁，心中也在猜想父皇为何半夜秘密来见自己。
“你母妃的事，你怨恨朕吗？”
萧稷静静看着眼前的儿子，沉吟了片刻，终于缓缓问出一句话。
萧玠刚要开口，萧稷却又强调了一句：“朕要听真话。”
“儿臣不敢欺瞒父皇，母妃的死儿臣确实很难过，但儿臣心里明白，是母妃有错在先，她选择自尽既是为了保全儿臣，也是为了减轻自己的罪孽，儿臣不会怨恨皇后娘娘，更不会怨恨父皇，相反，今后若是有机会，儿臣好好孝敬皇后娘娘，效忠父皇，尽力弥补母妃犯下的罪孽。”
萧稷目光死死盯着萧玠的眼睛，见他面色坦然不似作伪，也暗暗松了一口气，他身为萧玠的父皇，也担心自己的儿子会因为王贵妃之死对自己心存芥蒂。
“你能如此深明大义，朕心甚慰，那你可知朕为何要任命你为交州大都督？”萧稷继续追问道。
萧玠略一沉吟，随即道：“如今京城之中，因为母妃之死，关于儿臣的流言蜚语甚多，父皇是希望儿臣能够暂且离开京城这是非之地，也是希望儿臣能够在外历练一番。”
萧稷微微颔首，神色似乎对萧玠的回答颇为满意，但却随即话锋一转：“你说得不错，但这只是其一。”
萧玠闻言不由微微一愣，难道父皇将自己指派去交州还有什么深意？
萧稷看萧玠有些发怔，心中也有微微有些得意，终究还是自己的儿子，即使再能洞察先机，也敌不过自己天威难测。
“朕看过你的平交趾三策，从中可以看得出你对如何治理地方还是颇有见地，但是朕还是想看看你实际治理地方的能力如何，若是你只会纸上谈兵，朕也无法将大宁的江山交给你！”
萧玠再次被震惊住了，这不是在画大饼，而是已经在赤裸裸地明示了。
萧稷没有理会儿子的震惊，而是继续说下去：“你去过交州，你也清楚交州是个什么情况，汉越杂居，山地众多，耕地不多，人烟稀少，经济凋敝，百姓困顿，天下官民皆视之为蛮荒烟瘴之地，人人唯恐避之之不及，甚至有官员宁可辞官为民，也不愿意去交州赴任。”
“而且，交州那边的麒麟卫传来消息，随着李芮战死交趾，交州军备松弛，兵力空虚，不少越人土司可谓是蠢蠢欲动，恐怕不日又会是一场席卷岭南的大叛乱，朕想到了你，你既然能平定交趾之乱，对付得了交趾的越人，自然也有本事对付得了岭南的土司，因而朕才决定任命你为交州大都督，为我大宁扑灭这场即将爆发的土司叛乱。”
萧玠这才明白萧稷的用意，敢情父皇是把自己当成大宁一颗螺丝钉了，哪里需要自己就钉在哪里，什么调离是非之地发派地方历练什么的反而在其次。
见萧玠有些若有所思，萧稷以为自己儿子另有想法，又再次画起了大饼。
“朕也知道交州不是什么好地方，放你在那里是有些委屈你了，朕可以在这里答应你，只要交州的土司叛乱一平定，朕会立即将你调回京城。”
萧玠却是笑了：“父皇言重了，儿臣既然身为萧氏子孙，自然要以守护大宁江山为己任，既然父皇信任儿臣，委儿臣以重任，儿臣必然会为父皇治理好交州。”
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