南昭雪吩咐百胜，不紧不慢地赶着马车往前走。
孙夫人的马车，就在后面不远不近地跟着。
走来走去，马车还绕了不少弯路，看得出来，的确是对京城不太熟悉。
马车停住，是一座宅子的后门。
孙夫人仔细瞧着，车上下来的，除了南昭雪之外，果然还有一个男人。
那男人身材颀长，距离远看得不太清楚，但走路速度很慢，好像时不时还咳嗽几声。
到门前，有人给开了门，二人进门，便没有再出来。
孙夫人问车夫：“这是什么地方？”
“回夫人，是兴德街，是后门，能住在这里的，不会是普通百姓。
不过，具体是谁的宅子，得绕到前面去。”
“去前面。”
“是。”
马车绕到前面，孙夫人挑帘往外看，牌匾上写着两个字：马府。
孙夫人纳闷：“什么马府？看这宅子虽不是普通人家，但也不是什么大官儿。”
车夫恭维道：“那是自然，哪能比得上老爷，居尚书高位。
夫人，如果小人没有记错，这应该是兵部一名员外郎的宅子，此人姓马。”
孙夫人哼道：“不过就是个员外郎，五品的小官儿而已。你知道些什么？说来听听。”
“夫人有所不知，这位马大人特别惧内。
他父母早亡，娶了个悍妻，现在这府里他说了不算，是他夫人和妻弟说了算。
他妻弟就是个无赖流氓，整日不干正事，喝酒耍钱溜鸟赛狗，什么都干，早就名声在外。”
孙夫人这车夫，虽然就是个低等下人，但他经常在外面跑，人又聪明，经常问一答十，深得孙夫人重用。
“原来如此，”孙夫人点头。
那名女子说，是随夫君来京城访友，这访的应该就是这位马大人。
芝麻小官儿，不足为虑。
得琢磨一下，怎么把人给弄过来。
孙夫人略一思索：“你今天晚上出去打听，抓抓他妻弟的把柄。”
“是。”
马车慢慢驶离，蹲守在门前树上的百胜立即去禀报。
马中元大气也不敢喘，屁股只敢沾椅子边儿，低头看着自己的靴子。
“员外郎，”封天极缓缓道，“不必紧张。”
卓镇风接过话道：“你只管听殿下的话便是，紧张什么？”
“是，是，下官明白。”
马中元他一向老实，不求大富大贵，只求温饱平安。
这两天和做梦一样，先是来了尚书大人，接着又来了王爷，他脑子都是懵的。
“员外郎，”封天极道，“本王听说，你想调出京城，回老家为官？”
马中元赶紧站起来：“回王爷，下官……下官……”
“慢慢说。”
马中元吞一口唾沫：“内子思念家乡，她随下官来京多年，一直不曾回去过。
下官不求别的，只求内子安好，夫妻平安到老。
下官……没什么大出息，就……”
封天极浅笑：“都说马大人惧内，殊不知是爱妻心切。”
马中元脸色涨红：“内子与下官青梅竹马，下官读书赶考，初入官场时，都是内子照顾双亲，妥帖至极，下官不敢相忘。
自打生下犬子，内子的身体就一直不怎么好，下官回报她是应该。”
他略一犹豫，又道：“其实妻弟也不坏，是内子教他平庸些。
他本就无心仕途，其实他很聪明，读书算账，什么都会，做生意是一把好手，就是……因为我累及了名声。
我实在欠内子良多。”
“员外郎，你知道本王为何选你吗？”
马中元摇头：“下官不知。”
“就因为你方才的那些话，令夫人贤惠，你爱护妻子，夫妻同心，一家人都是和和气气，”封天极放下茶盏，“所以，本王决定助你一臂之力。”
“王爷的意思是……”
“做完今晚的事，本王会想办法调你离京，去你想去的地方，升一级。”
马中元喜出望外，升不升官他无所谓，能圆夫人的心愿，实在是太好。
他行大礼道：“多谢王爷，下官定不辱命！”
南昭雪在一旁不动声色，看他这样，一提到能让他夫人如愿，整个人精气神都不一样了。
正说着，百胜进来回禀。
南昭雪看看时辰：“时候不早，咱们就出发吧，给孙夫人一个惊喜。”
“员外郎，你去换身衣裳吧。”
“是，是。”
他一走，卓镇风起身道：“王爷，下官也随您一同去，也好有个照应。”
“不必，你是兵部尚书，孙康的夫人定然认识你，到时候会让她生疑。
这位马大人，既有官职，又偏小，正合适。”
“本王也想成全他，你准备好手续，明日本王派人去取，送去吏部。”
官员升降调遣，还是要落在吏部身上。
卓镇风暗暗心惊，但不敢多问，点头称是。
他告退，往府门外走。
路过一道月亮门时，看到马中元正和他夫人在廊下说话。
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