“你不是瞎了眼，是心坏。”赵爱民看着她，眼神没有一丝怜悯，“你爱在屋里吃瓜子扔瓜子皮，我不管，但你要是再撒泼，就别怪我翻你那破房顶，看看你藏了多少别人的东西。”
这话一出，贾张氏全身猛地一震，脸色瞬间变得煞白，像是被人一巴掌打醒了似的，什么也不说，转身一拐一瘸地进了屋，把门摔得震天响。门后隐隐传来东西砸地的声音，还有低声骂骂咧咧的咕哝。
院子里重新归于安静，但那股子火药味却像是压在空气中，丝毫未减。
赵爱民站在老槐树下，脸上没什么表情，心里却早已盘算开了：这贾张氏绝不会善罢甘休，她咽不下这口气，肯定还得找碴。下一回，她要是再敢翻天，自己也不能再手软了——这一次不过是试探，下一次，怕是得真动真格的。
贾张氏一连三天都没踏出屋门，四合院里静得反常。平时她那副拿腔拿调的嗓门总能在清晨与黄昏间穿堂过巷，就像钟点似的，久了竟也成了街坊习惯的一部分。可如今这寂静反倒像一口封了的井，谁都知道，井底有水，但没人敢往里探。
赵爱民也不再主动出击。他不是怕，而是知道，有些人最怕的不是吵，是冷。越是不理她，她心里越像猫爪似的挠得难受。他知道贾张氏的脾性——她这三天不是认怂，而是在憋着，在琢磨，等着翻一局。
果不其然，第四天傍晚，天边一层晚霞染红了老槐树的光秃枝头，西风一阵阵从院门灌进来，卷起落叶打着旋儿。赵爱民刚扫完院子，正收起簸箕，忽听身后一声清咳。
“哼哼。”那声咳不重，却带着刻意压低的力气。
他不急着回头，拍了拍裤腿的灰土，淡淡问了句：“哪阵风把你吹出来了？”
贾张氏的脚步从屋檐下挪出来，像猫儿试探泥水似的，她披了件旧棉袄，头发也梳得比往日整齐，脸却没擦粉，倒多了几道因睡不好熬出来的青纹。她看着赵爱民的背影，眼里浮动着一丝不甘的火苗。
“赵家，我今儿不是来吵的。”她声音不高，但带着硬撑出来的平稳，“那天的事……算我贾张氏眼拙，误会了你。”
赵爱民转身，眉毛动了动，不说话。
贾张氏见他不搭腔，心里发虚，却又强撑着：“我说这话，你也不容易……那瓜子事，过去了。院子不大，低头不见抬头见，你也别太较真儿。”
“较真？”赵爱民冷笑了一声，目光如刀子一样落在她脸上，“你一口一个‘偷’，我脸往哪搁？你说过去就过去了？”
贾张氏的脸抽了一下，咽了咽口水，眼神往地上瞟。
赵爱民忽地跨前一步，那步子不大，却带着股压迫感：“你不是来赔不是的，是来打听我打不打算再追究吧？”
“你别欺人太甚。”贾张氏嘴唇一抖，终于回嘴，声音却还是低的，“我低声下气认错，你还想咋的？”
“低声下气？”赵爱民一挑眉，嗤笑一声，“你这副样子，是想再试我底线。”
这句话让贾张氏的心猛地沉了几分，她张了张嘴，终是没说出什么硬话，只是狠狠盯着赵爱民，像要把他瞪出个窟窿来。
“你不想吵，那就别来挑事。”赵爱民扛起簸箕，转身就走，“真要认错，就拿行动说话，别靠一张嘴。”
贾张氏望着他离开的背影，咬牙切齿，心里翻江倒海。她咽不下这口气，也不信自己真斗不过他。赵爱民这人，嘴上功夫硬，心里却拎得清，若是从正面下手，十有八九碰壁。可要是换个角度……
她忽然想起东屋的秦家媳妇儿，说起过赵爱民最近常往外跑，说是托人办事还送礼。贾张氏眼珠一转，心头便有了主意。
当晚她没再出屋，但厨房却久违地飘出了一丝香味儿。她煮了锅小米粥，还炒了盘咸萝卜干，那味儿淡中透着焦香，不浓烈，却飘得四处都是。她故意敞着窗子，锅盖也不盖，半个四合院的人都能闻见。
赵爱民关着门，坐在炕上，翻着手头一张折叠得起皱的纸，那是他托朋友捎来的介绍信草稿，还没定稿，想再改几句。可那股咸萝卜干的香味一飘进来，他喉头一动，腹中竟“咕噜”一声。
“啧。”他皱眉，将纸压进抽屉，起身倒了杯水灌下去。可那香味却像不长眼似的钻进他鼻子里，一点都不走。
外头贾张氏却在门边来回踱着，一脸笑意地自言自语：“哎呀，这粥煮得真好，就是没人一起吃，怪寂寞的……要是有人来敲门说‘张婶儿，给我盛一碗’，我肯定不推辞。”
她声音不大不小，刚好能让邻屋听见。
赵爱民嘴角抽了一下，知道她这是故意的。他忍着没出声，重新坐下拿起信纸，强行让自己沉下心，但笔尖却几次划错——那股咸香还在，透着一股子挑衅与算计。
这老妖婆……他眼神冷了几分，心里却多了几分警惕：她果然没打算就这么罢休。现在套近乎，不过是新的开局。她要真只是耍嘴皮子，那还好对付。可要是动起脑子来——那就得另做打算了。
贾张氏眼见着赵爱民始终不出屋，咸萝卜干香味飘了一屋子，半晌也没把他勾出来，心头气得直咯噔。她把锅盖“啪”地一声砸回去，火气顿时往上蹿，鼻尖一阵发热，连炕上的破棉被都踢翻了。
“臭石头一样！一点人情味没有！”她低声骂着，又狠狠拽了自个儿头发一把，脑袋瓜子里却早已飞快转起念头。
她知道，赵爱民吃软不吃硬，她若正面扑上去，顶多换来一句“让你回屋吃去”。可要是换个法子……绕个弯儿，给他点难题出出，他自己就得来求她。
主意一动，她便抬手捞起一只老茶缸子，里头还残着点上午没喝完的凉茶水，顺手往锅灰堆里一扣，又瞟了瞟灶台上的萝卜干，眉头拧得像麻花。
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