柳淑媛默默地品尝着桌上的佳肴，自从她出生至今的三十二年间，她还是第一次如此觍着脸赖在一个男人身边只为吃些‘残羹冷炙’。
要说柳淑媛的背景家世在零陵县倒也算不得多么显赫，但如今的柳家可是与秦家齐名的零陵县最大的家族之一。
因为柳家的家主柳大钧如今乃是楚军的副帅之一，柳家营是他‘入股’楚军最大的底气，该营统领是他的亲侄儿柳锡武。
而柳淑媛乃是柳大钧的亲侄女，且她是柳锡武的亲姐姐！更何况柳淑媛的姑母、亦即柳大钧的亲妹妹柳氏乃是秦正甫的发妻。
虽然柳淑媛从不想依靠柳家乃至秦家的势力，但在楚军境内，谁还不晓得她柳淑媛的背景有多深厚呢？
但话说回来，柳淑媛与秦家的关系可不好，其实她对秦家人没有一丝好感。
原来早在六年前，当时柳淑媛二十六岁，她的丈夫在那年因病逝世。
正所谓‘女要俏，一身孝’，当柳淑媛在为亡夫守灵时，她险些被前来悼唁的秦九那个混蛋给用药侮辱了去，得亏弟弟柳锡武和堂弟柳锡灿等人及时赶至才没让秦九得逞。
因此除了大伯父柳大钧一家与他姐夫秦正甫关系极佳以外，柳淑媛和柳锡武、柳锡灿等其他各房的柳家子弟们只是因着共同利益才与秦家人保持‘团结友善’而已。
秦家人自然知道秦九当年所做的腌臜事彻底惹怒了柳淑媛，不过以秦家的势力又岂会在意柳淑媛这么个寡妇？
偏偏这件陈年旧事在今年二月时被掌管零陵县情报网的王秀荷得知，王秀荷遂亲自去拜访柳淑媛，其实秀荷一开始的目的是想要利用柳淑媛这个对秦家有怨气的柳家人。
但在谈话间王秀荷已是惊讶于柳淑媛的才干能力，虽然柳淑媛带着儿女在家寡居，可她从不依赖家人，且拒绝了夫家、柳家以及姑姑柳氏和秦家人的任何施舍。
那么柳淑媛要如何养育她的孩儿呢？毕竟亡夫只留下了一间尚算过得去的宅子而已。
从六年前夫君病逝之后，柳淑媛便将宅子和家当全部变卖，而后在湘口关盘下了一间渔店，以回收水产品和晒制干货为生。
不到两年的功夫，柳淑媛成为了湘口关一带最大的渔业回收商，靠着她生活的渔民不下三百人，且因价钱公道制作规模化，她的干货在永州府中北部乃至衡州府皆颇为畅销。
但到了去年年初，柳淑媛从一些衡州府的商客口中得知献贼又入侵湖广，虽然当时永州府那边还在大明治下，但柳淑媛竟毫不犹豫地将湘口关的渔店转让了出去，而后带着积累的钱财回到零陵城‘待时而动’。
不得不说柳淑媛是个有远见且又好强的女人，当秦、柳两家打开零陵城迎接献贼孙将军入城以后，两家的势力可谓如日中天，但淑媛从不依靠伯父柳大钧的关系敛财。
直到今年正月间，柳淑媛倾尽家资进入了炒作军债的行当。
不比因炒作军债赚得盆满钵满的城西李公子等人，柳淑媛炒作军债更多的是在进行尝试与学习研究。
这也是王秀荷于二月拜访柳淑媛时最大的发现，若非王秀荷本身就是军债事务所的负责人，她也不会看清柳淑媛在炒作军债时的稳健与低调，要说从军债当中赚取的银子，柳淑媛绝不比城西李公子等人所赚的少。
而且柳淑媛不仅在军债中赚银子，还能就军债的运行逻辑侃侃而谈，甚至能举一反三谈及由军债衍生其他的赚钱行当。
总之，王秀荷很是认可柳淑媛的经商头脑，因此秀荷亲自修书一封向唐世勋举荐柳淑媛。
正是因为王秀荷的举荐，柳淑媛加入了秘书局并成为主理商事的第三科长。
虽然柳淑媛加入了秘书局，但她从未想过要对唐世勋投怀送抱，因为她有自知之明，她虽面容姣好但都已是三十二岁的半老徐娘了，拿什么去跟魏落桐等年轻女子竞争？
何况柳淑媛又不是秦薇儿那等性格的女人，柳淑媛可不会轻易出卖自己的身子，她自有她的傲气。
当然，若能成为楚军大帅的女人，这笔买卖岂非一本万利划算至极？
此刻，柳淑媛饶有兴趣地注视着闭目养神的唐世勋，看着这个比她足足小了九岁的奇男子，想着自己在半个月前的‘奇遇’，柳淑媛都不知在梦中笑醒过多少回。
犹记得那天是六月廿八，当日杨大义扮作楚军大帅唐世勋回到衡阳城，杨大义在城北回雁门外对百姓发表了一场慷慨激昂而又鼓舞人心的演讲以后，回到了城中的大帅府之衡阳分署内。
秘书局的总部本就设在分署的前庭，由于当日有一份涉及行政事务需要大帅过目并签字，杨大义遂走进了秘书局第二科长孟语萱的公房内。
说起来杨大义与孟语萱还有魏落桐可都是老熟人了，当初杨大义在小狼山寨乃是大当家牛爷的头号心腹兼斥候队长，孟语萱是老夫子宋铨之的儿媳妇，魏落桐则是牛爷的‘压寨夫人’。
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