易冷再次从噩梦中醒来，一身冷汗，在梦中他变成一枚巨大的人脸棋子，在棋局上纵横捭阖，棋盘上的棋子都长着人脸，下面是履带或者橡胶轮子，背后是烟囱，身上长满炮管挂着弹链，惊悚离奇又充满蒸汽朋克风。
在梦中他努力想冲到敌阵中，但在硝烟迷雾中一再迷失方向，他也永远看不清对面帅位上坐着的是什么样的面孔。
这个梦很有现实寓意，自己就是棋子，不折不扣的棋子，连合法的身份都没有，他现有的身份都是别人赐予的，不管是叫黄皮虎还是吴继祖，别人一句话就能注销这个身份，至于他的真实身份易冷，已经被那个躺在病床上的植物人兄弟顶替，再也要不回去了。
正所谓人在江湖，身不由己，你本可以重新开始，在江尾做一个默默无闻的厨子，别总想着出人头地，恢复身份，也别野心勃勃，总想着帮这个那个解决困难，给女儿安排好的学校，甚至连韦佳妮母女都照顾起来，你想要这些，就必须付出代价。
代价就是入局做一枚棋子。
易冷洗了个澡，恢复了平静，人要认命，此时再想出局已经不可能，只能乖乖踏上棋盘。
他打开电脑，开始研究埭岘的政局。
埭岘共和国实行总统制共和制，总统是国家元首，经由全民选举产生，总统任命总理和内阁官员，议会只有立法、监督和财政预算权，没有组阁的权力。
这是鲜血换来的政治体制，此前的埭岘共和国就是吴家的甲天下，易冷的外祖父吴兰伯当了半个世纪的大统制，也就是总统的另一个称谓。
埭岘共和国历史悠久，十七世纪就建国， 后来被荷兰人灭国，二战时被日军占领，彼时吴兰伯是一名律师，曾在英国留学，危难之时他挺身而出，与日本占领军周旋，保全了很多国民的生命，二战结束前夕，吴兰伯带领埭岘治安军突然起事，将占领军缴械，迎接美军进驻，赫然成了反法西斯的英雄。
后来荷兰人强行收回了埭岘，吴兰伯振臂一呼，带着十三个亲信发动起义，旋即被荷兰殖民警察逮捕，在监狱里住了几年，但此时国际形势风起云涌，荷兰国力衰败，无力维持，只能放任殖民地独立。
吴兰伯是被万民从监狱里抬出来的，狂热的人民给他戴上花环，将他抬进总督府，成为埭岘共和国的第一任领导人，起初按照古法成为共和国总制，后来改称大统制，开始了他五十年的统制。
那一年，吴兰伯只有二十九岁。
年轻的共和国总制有一个青梅竹马的妻子，两人育有一个女儿，妻子去世后，吴兰伯终身未曾续弦，光是这份痴情就让无数埭岘女子为之倾倒。
这样一个具备智慧毅力与深情的领导人，简直是上天恩赐给埭岘人民的厚礼。
但是人无完人，吴兰伯政治上游刃有余，搞经济就差了许多，加之国土狭小，资源有限，还有面对印尼的军事压力，埭岘经济不振，人民生活水平偏低，久而久之，对吴兰伯的怨言就加深了。
谁也没想到，最终站起来反对吴兰伯的，是他的亲外孙吴德祖。
吴德祖是这个独裁国家的小王子，不用他努力，大统制的位置迟早是他的，他从小就被当成接班人培养，受最良好的教育，曾在北大和桑赫斯特军事学院读书，回国后从军，加入埭岘陆军特别空勤团，扛上少尉肩章。
正是这个比他外祖父当年起事时还年轻的少尉，竟然在某天鼓动埭岘军事学校的一帮士官生发动政变，妄图推翻外祖父的统治。
易冷想起了那张空姐丽萨手中的黑白照片，吴德祖头戴褐色贝雷帽，身穿美式四色丛林迷彩，臂扎白毛巾，单手持枪站在总统府前，身后是两辆英国造的轮式装甲车和一群同样装扮的士兵，眼神忧郁中混杂着坚毅，好像磕了药一样。
姜还是老的辣，政变毫无悬念的失败了，当日吴兰伯根本就不在总统府里，事发后总统卫队与陆军装甲团一起将叛军缴械，伤亡倒不是很大，吴德祖等带头者被捕。
法庭上，吴德祖发表了振聋发聩的演说，埭岘国内没有报道，但新加坡媒体全文刊发，引起轰动。
再后来，吴德祖被判处永久监禁，实际上被秘密特赦，条件是永远不许回来。
只过了一年，仿佛被这件事打击到的吴兰伯宣布改制，大统制改称总统，总统任期为五年，连任不得超过两次，迄今已经二十年矣。
光看这段历史，吴德祖确实配得上东南亚格瓦拉的称号，但这些是民众能看到的，实际上什么情形，只有当事人知晓。
易冷觉得，当初吴德祖起事，和李世民玄武门之变有异曲同工之处，不是他想为国民请命，而是自己不耐烦了，想把外祖父从位子上撵下去自己坐。
历史和政治就是这样吊诡，你为之感动的，也许只是一个龌龊自私的行为。
吴兰伯死后，各方势力陆续登场，吴家是大家族，其他支脉的男丁企图跨足政界，被吴文芳以无可匹敌的优势压制。
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