简宁在丁有田要去县里应试的头一晚，就把他第二天早上要穿的衣裳鞋袜都备好了，又叮嘱他焚香沐浴后早早安歇，养足精神以备考。
丁有田自己倒是不在乎，不过一个童生试，对他来说十拿九稳，他反过来打趣简宁，是不是害怕他今年考不上状元得多熬个三年？
毫不意外，他被简宁狠狠白了一眼。
简宁打心眼里有些焦虑，毕竟他有连续三年未过的“前科”摆在那。她担心他有怯考症，只是不自知罢了。通俗点说，就是狗肉上不了正席。
或许是田园生活过久了，她发现自己居然有了普通农妇的心态，也盼着夫婿能有出息，能出人头地。
好嘛，别人是望子成龙，到她这成了望夫成龙。
第二天，天还未破晓她就爬了起来，洗漱后揉好面特地为丁有田一人擀了面条，寓意面面俱到，不管考啥都发挥到极致。
吃过早饭，她又亲自陪同他去县里应试。
他们一行快到镇上时，赶车的丁三爷看到丁盛背着书包走在前面，背影和走路的姿势跟他爹一模一样，连看人的眼神都一样。
有日，下着蒙蒙小雨，丁三爷见他没撑伞，好意喊他上马车。他当时看丁三爷的眼神丁三爷至今记得，他一直想不明白他哪来那么大的滔天恨意，仿佛别人借他米还他糠了。
目光阴郁得看不到一丝光亮。
这娃废了！
一点不懂感恩，丁三爷以为他是因着丁强死在简宁家，故而心怀怨恨不再乘坐她家马车。
他暗叹气，那日他听说几个刺客被折断手脚扔去马厩了，他担心惊着烈焰，想过去打个望，结果看到丁盛鬼鬼祟祟自马厩出来。他下意识的往后缩了缩，事后过去一看，几个刺客都死了。
和丁强一样，口耳鼻出血，死得透透的。
丁三爷没敢把他们的死和丁盛联系到一块，一个十三四岁的娃儿，他不敢去想，但这事一直在他脑海里盘旋。他莫名对丁盛有些儿犯怵，说不上为啥。
马车打丁盛身边过，丁三爷侧目瞅他眼，不想对上他阴冷的目光，整得丁三爷心里老半天都不得劲。
他赶着马车绕去学堂，放下大宝和马小米后继续驱车前往县城，简宁原以为前来应试童生的只怕都是些小小少年，到后才发现比丁有田年龄大的都有好几个。
“别紧张，思路理清楚了再下笔，考不上也没关系，大不了明年再考一次，别有心理负担。”
考场外，简宁一再叮嘱着丁有田。
“放心好了，你与三叔去县城逛逛，要不上马大哥家的镖局去看看，估摸着时辰差不多了再来这等我。”
丁有田心里其实老感动了，也略有些儿惭愧，早知道应该早考个秀才功名的。进去考场时他又想起了秀姑，从前他去应试童生，秀姑总是对他说，考不上没关系，她有力气，能干活，爹娘不会不给他们饭吃。
在秀姑心里，有饭吃才是头等大事，若是秀姑和简宁一样，盼着他能早日博取功名，他不知道自己会不会提前走了科举这条路。
在他核对过身份进去考场后，简宁同着丁三爷打算去马福全的镖局看看，她正要上马车，瞧见刘瞎子和老六过来了。
“四嫂，我四哥已经进去了么？哎呀，到底来迟一步。”老六跺脚，接着埋怨起刘瞎子，“都是你老磨磨蹭蹭，临来前还要拉泡屎，可不耽误了，早一步多好。”
刘瞎子眼一翻，“关老瞎子屁事！管天管地还管人拉屎放屁不成？”
简宁笑道：“你俩怎么撞到一处的？”
“刘叔昨儿就来了县里，歇在我那，他说我四哥今儿会来应试，我还不信，都没听四哥四嫂说起过，怎么我四哥突然又想起要应试了？”
刘瞎子没等简宁开口，抢着道：“我可不是为着你四哥来的，老瞎子只是在镇上蹲得厌烦了，上县城里来逛逛，解解闷的。”
“是是。”老六两手拢在衣袖里，胳膊肘朝他拐了拐，“你老反正说了算，你说是来解闷就是来解闷的，旁人又不是你肚子里的虫子，你爱说啥是啥，光会嘴硬。”
“老六！”简宁道：“不许跟刘叔这样说话，小心你四哥揍你。”
老六晃晃脖子，瞟眼刘瞎子，不再吱声儿。
“马大哥镖局后儿开张，这会我打算上他那看看，你们一块去不？”简宁问道。
“不去！”
刘瞎子和老六异口同声。
“我俩昨儿就去过了。”老六胳膊肘又朝刘瞎子拐了拐，“我陪刘叔上茶楼听会书去，今儿我休沐，一会我回去把几张酒水单子拿给你，晚点我们再来此碰头。”
“成，那我和三叔去马大哥那看看。”简宁先去商铺订制了一面镖旗，上书八个大字：“隆门镖局，镖镖必达。”
付过定金，跟店家说好，后日一早取货，随后同着丁三爷去了镖局。他们到的时候，田二哥正指挥人在挂招牌，田氏的爹娘和几个兄弟也在。看到她来，田氏娘乐坏了，忙一把拽了她的手，“简妹儿，托你的福呀，我家老二……”
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