一大早，公主府开了中门迎客。宴会一般都在傍晚举行，白日是官眷们发展人脉，联络感情，俊杰、才女们展示才艺的时间。
身为宾客，可以早来，也可以晚来，这个时间的早晚取决于丈夫官职的大小。一般来说，三品以上官员和皇亲贵胄会在下午抵达。
公主府的管事站在门外迎客，宾客们被有序地引到牡丹园，走过一条婉约的水榭长廊，眼前豁然开朗。园内种植着不少名品花卉，魏紫、赵粉、姚黄、红枫、桂树、大丽菊，姹紫嫣红，空气中弥漫着阵阵花香。
夫人、小姐们三三两两，或坐或立，有闲聊作画的，有吟诗弹琴的。俊杰们射箭投壶，也有品论朝局。公主府的小厮丫鬟们穿梭在其间，为宾客们奉上美酒佳肴、果品茶点。
牡丹园的对角种植着紫藤，沿着搭建起来的竹棚架攀爬，缠绕编织成屏风，巧妙地将男女分隔开。既符合礼制，又不显疏离。
李珏和乔凌随意找了处地方坐下，很快就有小厮奉上香茗果品，乔凌扫了眼，皆是鲜果。
虽是春季，京城还零星下了几场小雪，想吃到鲜果，得让几十里外送来。她以袖遮掩，压低声音说道：“这就是玉兄说的，低调？”
李珏轻咳一声，“本王跟她不相熟，也就家宴上见过几面。或许是年纪大，反而想开了。”
他随手捡了块点心尝了一口，便丢在盘中，拿茶水漱口，皱眉道：“淮阳姑姑嗜甜的喜好倒是没变，就是口味越发重了。”
正说着，就听侍从高唱，“长公主到。”
宴会的正主终于来了。
淮阳长公主带着人浩浩荡荡走来。她刚过五旬，看着精神奕奕，身穿大红色礼衣，满头银丝梳得一丝不苟，簪有金翠花钿。一路走来，宾客们皆起身行礼。
赵王李瑞随侍在公主身后，与一位红衣少女并肩而行。两人偶尔侧头低语，李瑞举止亲密，只那女子却是一副爱搭不理的模样。
长公主落座，笑着招呼宾客坐下，李瑞从侍从手上接过茶盅，恭敬地递给长公主。
淮阳长公主笑着夸了一句“好孩子”，轻呷一口。她是公主，有些话不必亲自开口。瞧，这不是就有聪明人替她开言了。
“这位就是安乐县主吧，一晃眼都长这么大了。还是公主这儿的风水好，养出来的姑娘标致的很。也不知今后便宜哪个臭小子？”
说话的妇人姓李，跟皇帝的血脉有些远了，算不得正经宗室，她也识趣的很，没有往上凑。
这次来是给儿子相看媳妇，一眼就瞧中了安乐县主。她儿子风度翩翩，学识长相皆不差，算起来二人年纪正好般配，若能娶到安乐县主，有长公主在身后当后盾，儿子的仕途会顺畅多。
他相公也是这个意思，只是今日来的青年，大多都为安乐县主而来，竞争激烈，她得好好表现，等淮阳长公主见到儿子，也能有个好印象。
长公主呵呵笑道：“还是个孩子呢，本宫舍不得她早出嫁，准备多留几年。”
安乐县主冯欣，闻言低下头做害羞状。
马上便有人奉承：“多留几年好，要是能学到长公主的本事，以后就享福了。”
也有心疼闺女的夫人赞同：“姑娘家也就在家里能松快几年。”
长公主乐呵呵的听着，左右看了看：“本宫方才好似听到大郎和二郎的声音，怎么没见人影？”
“淮阳姑姑眼中只有三弟，哪里看得见孤和二弟。”太子绕过紫藤屏风，走过来向长公主行礼，李珏随行在后。
长公主笑着点点李琼的额头：“都长这么大了，脾气还跟小时候一样别扭。本宫多次邀你过府，你却只顾打猎玩耍，没有三郎贴心。他时常来陪我这老婆子吃茶看戏，还想让本宫偏袒，快走快走，别杵在这儿，把本宫的阳光都挡住了。”
逗完太子她又看向李珏，啧啧两声，“稀客啊，本宫年年给你送帖，你每回都推辞，这次怎么有空来看我这老婆子？”
李珏笑道：“这不是听说，三弟常来姑姑这里嘘寒问暖，本王才想起好似从未来姑姑府邸看过。”
长公主虚点点他，嗔道：“你也不是个贴心的。”
在场的夫人们都是人精，李瑞不能让人看出他的目的，笑着打圆场道：“大兄和二兄弟政务繁忙，哪里似我这般清闲。”
他从下人手里接过一只精致的锦盒奉上：“知道姑姑爱吃甜食，侄儿特意去买了京城刚兴起的小食来。”
“这莫不是冰糖？”一位夫人笑着问道。
“确实是冰糖，我吃着不错，买来给姑姑尝尝。”
“赵王殿下真是孝顺，这冰糖稀少的很，我派人去定了好几回都没定着。”
漆盒里摆放着晶莹剔透的糖果，看着就很讨喜。长公主拿起一颗，嚼着吃，一连吃了三颗才不舍的放下手。
乔凌见状，挑了挑眉，等李珏溜溜哒哒回来，对他说道：“我没想到长公主年纪大，牙口却不错。”
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