神隐历1015年11月10日。
罗萨帝国，南部黑旗郡。
一支由三百辆马车组成的商队，运载着大量的货物，往北前行。
他们一路穿过荒无人烟的沙地，走了十天的时间，才来到了罗萨帝国南部最大的城市——沙德拉城。
“前面就是沙德拉城了。”
商队前方，一个略显驼背的男子挥动鞭子抽打拉车的马匹，然后指着前方围绕着高大沙堡建立的城市，说道:
“那里是罗萨帝国面向我们杜兰特王国开放的通商城市，我们运输的货物，都是要先到这里登记并缴税，然后才能运往其它城市贸易。”
他说话的时候，马车旁边，一匹枣红色的高大骏马靠了过来。
“阿奇先生，这沙德拉城原来有这么繁华吗，还没进城就看到好多车队来往了。”
说话的是一个二十岁左右的少女，骑着骏马跟马车同步前行。
她骑马时上半身挺得很直，金色的长发扎成高马尾，穿着束身的黑色战袍，显得英姿飒爽，同时也突显出不俗的身材。
“其实也是最近三年才变得繁华的。”
在前面驱赶马车的，正是机械商队的经商执事阿奇。
自从罗萨帝国和杜兰特王国签署合作协议，全面开放了贸易之后，身在王都的阿奇就接到了十六主教的命令，组建机械商队，在两国之间运送货物，而今已经过去三年。
相比于以前的瘦骨嶙峋，此时的阿奇已经胖了不少，但依旧眼袋厚重、略显驼背。
他侧过头，朝马车旁边的少女说道:
“米娅小姐，那些其实都是罗萨帝国的地方马队，都是来沙德拉城进货，然后拉到各个领地售卖的。”
此时骑马跟在马车旁边的，正是卡里恩的学生米娅。
三年过去，无论是实力、知识还是身体，她都有了傲然的成长。
不久前，米娅接到了老师的指令，由她带领恪守军护送机械商队进入罗萨帝国。
对此米娅有些疑惑，因为机械商队在两国边境贸易三年了，很少有出现意外，这回怎么突然要她带恪守军护送了。
疑惑归疑惑，但米娅还是很开心地接下了这个任务。
“阿奇先生，十六主教现在人在罗萨帝国吗？”
眼袋浓重的阿奇摇了摇头，笑道:
“我也不清楚，这三年来其实我都没见过十六先生，他一直都是通过传音器跟我联系的。我也只是按照他的指令去行事，他有没有在罗萨帝国我还真不知道。”
回答完后，阿奇又反问道:“十六先生这三年没跟您联系吗？”
“联系肯定是有。”米娅骑着马答道:
“但我们也跟你一样，都只是跟他通过传音器联系，没见到他人。也不知道他突然让我带队过来是有什么特殊的任务。”
“我也不清楚，只能等十六先生的下一步指令了。”
说话间，商队已经到达沙德拉城。
不过这时，有五十多个穿着短袍、缠着头巾、手持魔导步枪的士兵拦住了商队，为首一个长满黑色卷胡须的中年军官伸手说道:
“停一下先生，我们需要检查你们车队。”
阿奇没有下车，而是举起一张证书，大声说道:
“我们是杜兰特王国的机械商队，运送这个月的物资过来交易的，我这有通商证明！”
“这我清楚。”卷胡须军官依旧阻拦道:“但现在所有进城的人员和物品，都需要进行检查，更何况你们这么大一支商队。”
跳下马车，阿奇皱眉说道:
“我们这里面装的都是精密的机械造物，经不起折腾。让你们检查，怕是要造成损坏。你们无权检查，还是让边贸局(边境贸易局)的人来检查吧！”
卷胡须军官依旧摇头道:“不行，只能由我们来检查。”
这时米娅下了马，走了过来问道:“怎么回事？”
那名军官见到米娅后，眼睛一亮，随后下意识挺直腰板，干咳一声说道:
“最近黑旗郡内基因邪教的活动很猖獗，周边已经有很多城市被他们渗透了。为了避免有基因邪教徒混入沙德拉城，我们必须加强检查。所以美丽的小姐，请见谅！”
听到他的回答，米娅明显愣了一下。
基因邪教？
这名字怎么听起来有点耳熟。
见米娅没有回答，卷胡须军官还想再继续做一下解释，可这时城内急忙赶来了十几个人。
“万路将军，这次机械商队送来的是重要的军事武器，不能有损坏，还是由我们来检查吧。”
赶来的十几个人，是沙德拉城边贸局的官员。
名为万路的卷胡须军官愣了一下，随后下意识看了一眼自己手里的魔导步枪。
最近三年，罗萨帝国和奥洛王国由于某个导火索事件，在边境的战争变得愈发频繁。
但因为双方不想把战争扩大规模，所以都没有出动超阶以上的魔导师，更多的是常规军队的较量。
而罗萨帝国正是凭借从机械商队这里购买的魔导器，才在边境的局部战争中占据了上风。
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