马头撞破昏黄的暮色，蹄下踢踏起阵阵尘土，如黄雾般腾起，又弥散在暮风之中。
公子坐在颠簸的马车中，直到停下的时候，他才觉得自己仿佛已经死过一回了。
他从未赶过这样的路，在临安时，他也会骑马踏青，那应当是呼朋唤友，穿着光鲜，头戴玉冠，脚下踩着镶着宝石的靴子，骑在一匹匹漂亮健硕的马背上，临安城外的路是平坦的，各家的女眷在马车里只会感受到些微的颠簸，但无碍，对闺阁里的贵女们来说，那些许的颠簸，正是踏青的点缀。
可这一路赶来，他半点闲情雅致都没有，头没法洗，衣没法换，就算如厕，也只是在路边便溺。
等马车到被圈出来的“北平”时，公子瘦了一大圈，本就不大的脸变成了瓜子脸，两颊凹陷进去，眼睛就显得格外大，不仅有了跳蚤，身上还生了疮，全身上下带着一股汗臭味和酸臭味，偶尔举起胳膊闻一闻，自己都要被自己熏晕。
但他总是比先行者运气好的，起码他到的时候，还能有个落脚洗漱的地方。
先行者们征用了一个村落，村落的人不多，不过十几户，总共不到一百人。
屋子也很简陋，都是木屋茅顶，人也活得很凑合，一家人凑不出一条完整的裤子。
因为村子太小，在先行者们到来的时候，这个村子的人才知道，原来他们在不知道多少年前就不是宋人了，这些年他们耕种打猎，靠着早年攒下来的盐活到了今天。
于是当他们得到了先行者们赠与的盐后，很自然地让出了自己的屋子——先行者们没要，而是先扎起帐篷暂时居住，实在是他们的屋子，还不如帐篷呢！起码好帐篷下雨天是不漏雨的。
公子下了马车，被人扶着进了帐篷。
这是大帐，新来的人都会被安排到这里稍作休整。
离帐篷不远处的空地上，已经停满了马车和牛车，力工们早就开始干活了，他们要砍树，而后挖除地里的树根和石块，再平整土地，等他们弄好了，建筑工则会开始铺设钢筋，填上沥青或是水泥。
人人都很忙。
唯独公子，在忙碌的人群中显得格格不入。
他不知道自己为什么会来——阮地从来是不缺人才的，因为人人都可读书，贩夫走卒家的子弟也能靠聪明的脑袋被提拔，女子也能一展所长，若说画图纸，难道还缺他一个吗？
就算他真于建城上有什么才华，那也不至于能够得到这样的“法外开恩”。
他觉得这是一场针对他的阴谋，可又下意识的认为，他大概，还配不上这样的阴谋。
“总归是要把下水先弄好。”有人一边进帐篷一边高声说道，这人中气十足，全然不像是赶了许久的路，不过公子抬头一看，也看到了对方满头满身的风尘，也同他一样，头发油得能炒上两盘菜，身上的衣裳也看不出原色，皱皱巴巴的如同刚从缸中捞出来的腌菜。
但她是很精神的，眉宇间虽然有些倦怠，可脸色不算苍白，甚至还有精力呵斥一些如他这般坐在椅子上发呆的人。
“街道，这些是要先划分好的。”这人说完又骂，“怎么一个个都这副没精打采的样子？才多少路？又没吃什么苦头，一路上就是颠簸了些，水够喝，饭够吃，夜里还能生火休息，要换成行军的时候，你们这样的别说杀敌，就是举起抢来都勉强！”
然而挨了骂，这些瘫软的人也没动静。
公子也低着头，骂吧骂吧，他是怎么也不肯这时动的。
他反正也受惯了管教的斥责，公子哥们关进了大牢，什么样的污言秽语听不见？那些管教不敢殴打他们，但言语上的许多不谨也没人管，他们挨了骂也是白挨。
只是人仿佛在什么境地都能活下去，大牢的日子不好过，但过久了，再懒惰的公子都会清洗羊毛了，脾气再差，也知道收敛，老实低头。
于是公子搓了搓脸，悻悻地缩起脖子，小声回道：“阁下身体强健，我等已是强弩之末了。”
于是那人就看向他，她皱起眉来，似乎有些好奇，又有些忧愁，甚至有些愤慨，但她最终还是说：“明日！待你们整修一日！”
这一日很不好过，洗澡水是温的，与其说是温，不如说是冷。
公子洗了个澡，便得立刻喝碗姜汤，以免染上了风寒，头发也用长布包起来，不裹干不敢散开。
好在他的头发不长，已经剪了大半。
他也分到了帐篷，只是要跟五人同睡，就睡在地上。
地上铺了干草，还算干燥松软，里面也没看到虫子，于是他和衣躺下，闭眼假寐，脑子里却还是曾经踏青时住的帐篷。
那才是帐篷呢，里面摆放了桌案，还有软垫，有可口的水果小菜，有时还会带着冰，磨碎了以后放一些糖，再放点磨成浆的果肉，妹妹最爱吃这个，他就会说：“我不爱吃，都给妹妹。”
子益也会悄悄地对厨娘说，他也不要，都给冯家妹妹。
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