听到父亲的吩咐，原本打算离开办公室的布兰达也放下了自己的安排，看向了缓缓起身的布莱恩：“现在这个时间段，父亲还有什么同样重要的工作交给我吗？”
“当然有，而且这件事我只能放心交给你。”布莱恩走到了书桌前，顺手拿起了摆放在文件堆最上方的几张文件：“这是二团、三团、四团、九团的征调文件，我需要你隐秘行动，攻打埃德温伯爵所在的埃德温城。”
看着递到自己手上的、早已签署了名姓并加盖公章的军务部文件，布兰达有些惊讶：“洛塔和柳本城的战后恢复工作，应该还有许多收尾的作业吧。”
“那些让维罗妮卡来处理吧，反正也多是一些政务工作，由你处理反而多了一个流程。”布莱恩随意地摆了摆手，就解决了布兰达的困扰。
于是布兰达看着手中的文件，开始询问具体的要求：“隐秘行动……您需要我们行军时的行动，隐秘到什么程度呢？”
“不要被埃德温伯爵察觉，也不要让任何一名塞西亚贵族察觉。要让莱安·埃德温在围城前觉察不到任何的风声，让他无法向任何人求援！”几乎没有犹豫，布莱恩就提出了自己的要求。
布兰达的眼角微微抽搐，但没有提出任何的不满：“那么我先行告退，安排一下接下来的工作，父亲也不要放松过头了。”
“明白了，你就不要操心了。”布莱恩笑着看女儿转身离开。
关上了门，布兰达又看了一眼手上的军队调动文件，浅浅地叹了一口气：“父亲还真是喜欢给我出难题啊，隐秘度如此之高的急行军，哪里有这么容易做到啊？算了，我还是好好想一下怎么办才好吧。”
抱怨归抱怨，布兰达还是要干净利落地解决掉父亲交给自己任务。
看着办公室的门被缓缓关上，布莱恩重新拿起了被女儿收起来的书本。翻阅了最后的几页后，他有些失望地把书放回了书架上：“还是没有一点线索，西里亚那边也和诅咒没有丝毫关系……”
艾尔弗雷德知道布莱恩一直在探究血王诅咒的真相，因此在西里亚也留了一份心眼。这本西里亚文写就的王室谱系，也是他拜托黛西王后，从西里亚王宫书库取得的一份拓本。
又一次的徒劳无功。布莱恩坐回了书桌后，看着一侧的书架，陷入了深深的沉思之中。
作为诅咒的受害者，布莱恩常年受到诅咒的影响。虽然因为布兰达觉醒了星辰法术的天赋，终于让他摆脱了诅咒，但他依旧在探寻诅咒的真相。
可伴随着这么多年的调查，所谓的真相依旧虚无缥缈、无从探知。他反而在探寻的过程中，探查到了许多似是而非的“线索”，这让他越发的感觉困惑。
……
塞西亚城的法师高塔中，罗纳德捏着手中的所谓回信，面色铁青地紧盯面前的女子：“代公爵，这就是所谓的达西亚人充满礼节的‘回信’？”
唐娜从罗纳德的手中拿过了那张信纸，只是随意地扫视了一眼信上的内容，一团火花便攀上了信纸，将这封回信化为了一堆灰烬。
随后，这位代公爵劳伦特夫人几乎没有任何犹疑，便站起身来，准备离开房间：“塞西亚卿，如果你特地让我从兰斯城赶来，只是为了看这样的一纸回信，那便容我告辞：公国事务是何等的繁忙，我可没兴趣陪你胡闹。”
“留步！”无论唐娜如何讥讽，罗纳德此次也确实是要商议此事，“你不会不明白我们的意思，我想和你商议接下来的举措。”
唐娜叹气，又坐回了罗纳德的对面：“那你的想法又是什么？”
“和谈是必须的，这是你我心知肚明的事情。”罗纳德见对方尚且配合自己，也放松了一些，“可达西亚人的这番回信，却是在狠狠地羞辱我们这些贵族的脸面了，这让我也有些难办了啊——你也知道，我虽能够忍受，但也不好应对啊。”
“那就依照达西亚人的要求，老老实实地写一份公文，递送给他们的政务院。”
唐娜扬了扬自己的下巴，示意桌上的那份信函：“我早先就提醒过你们，达西亚人的规矩和我们不一样，我们不能按照自己的想法、想当然地做这件事情。我们就应该依照他们的规矩，写一份格式正规的公文，然后递送到政务院，而不是寄到埃文家族的宅邸！可你们全然不听我的建议！”
罗纳德自知理亏，但嘴上依旧不服软：“但真的这么做了，岂不是就在向他们服软？”
“那好啊，这不就是他们的答复吗！”唐娜显然也有些生气了，说话更加不留情面了：“你们不想服软，他们也不想搭理你们！还想和谈？他们甚至不愿意给我们一个对等对话的机会！如今的这个结果，不是更加的受到羞辱了吗？”
罗纳德也知道，自己是没有什么办法的，但他还是想挣扎一下：“那我们就真的要向达西亚低头了吗？真的没有其他的方式了吗？”
“你究竟还想不想和谈？想不想拖延时间？”唐娜很厌烦罗纳德的作态，非常的不耐烦。
“当然是想的……”“那就依照我说的做！”
见罗纳德还想说话，唐娜毫不犹豫地打断了他的话：“达西亚就是强势的一方！你不依照他们的规矩行事，他们甚至不愿意正视你一眼——那个该死的回信就是这个意思，你能不明白吗？达西亚的军队远胜于我们，他们在塞西亚锐不可当！我们只有和谈，只有争取到更多的时间，才能征召更多的士兵、筹备更多的武器，以应对达西亚的兵锋！”
罗纳德终于不再坚持那可笑的尊严了：“你说得对，我们要扩军，我们必须要争取足够的时间，拖延住达西亚人进军的步伐！劳伦特夫人，一切便依照你的建议来吧。”
于是唐娜起身离开：“所谓的尊严，向来都是胜利者的玩具，不应该是我们无谓的坚持。”
“你说得对，代公爵。”罗纳德靠在椅背上，喃喃自语。
达西亚军队历经战火，面对过无数的苦战。这样的一支军队，远不是承平日久的、松散的贵族联盟所能应对的。对于罗纳德而言，当务之急便是尽可能拖延时间，以募集更多的士兵，才能应对达西亚精锐的职业军人。
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