叶初棠退后一步，眼观鼻鼻观心。
“朝堂之事，初棠不敢妄言。”
穆武帝道：“若是别的事儿，朕也不会问你，只是昨晚正好你也在，算是知晓前因后果，你只管说便是，无需顾虑太多。”
叶初棠顿了顿，才轻声开口。
“陛下这样说，实在是为难我了。昨晚是世子的东西落下了，我去送还给他，不想正巧撞见刑部起了大火，这才发生了后续一系列的事情。然而关于那场火的前前后后，我确是不慎了解，故而，也不敢随意评判。”
穆武帝看着她，苍老的眸色沉沉，有如实质重重压在她肩头。
叶初棠保持着那个姿势，一动不动，不卑不亢。
良久，那股莫名的压迫感终于消散。
穆武帝叹了口气。
“是朕糊涂了。”
叶初棠心中紧绷的弦这才松了。
穆武帝就算老了、病了，可他的身份仍然是皇帝。
帝王生性多疑。
昨天晚上发生了那么多事儿，他必然看谁都信不过。
方才所言，不过是一句试探。
若叶初棠真的对涉事之人评头论足，那么只会让穆武帝连她也一起怀疑上。
不管外界如何称赞艳羡叶初棠现在是穆武帝跟前的“红人”，叶初棠很清楚，她只是一个“医者”。
范承卓身为朝廷要员，位高权重，即便是有错，又哪里轮得到她来发落？
“你继续吧。”穆武帝闭上眼，靠在椅子上，像是陷入了沉思，“朕再想想。”
“是。”
叶初棠应了一声，复又上前。
时间缓缓流逝，殿中的茶凉了又热。
待那一炷香终于燃尽，叶初棠开始收针。
“等会儿您服了药，再多休息休息，静心养身，明日便能好些。”
经过针灸，穆武帝的精神恢复不少，脸上气色也好了许多。
他按了按额角，笑呵呵道：“你这丫头确实有本事，朕的头疼缓解了不少，也不觉得胸闷了。”
闻言，长公主忍不住道：
“这也就是有初棠在，但若陛下自己不注意身体，终归还是麻烦。”
她的话语之中难得带上了责备之意，穆武帝脸上的笑意却浓厚了几分。
“皇姐说的是，是朕太疏忽了。只是……诸事繁多，朕也是身不由己啊！”
他一声长叹，朝着外面指了指。
“就说刑部那些人，该如何处置，就是个大难题啊。”
长公主皱了皱眉。
其实她也清楚穆武帝说的都是实话。
“该罚的罚，该赏的赏，如此即可，陛下又何须过于忧虑？”
穆武帝沉默片刻，忽然转而朝着萧成祁问道：
“瓦真使团何日抵京？”
萧成祁立刻道：“启禀父皇，据报，他们还有两日便可到达京城。”
“也就是后天就到了。”穆武帝笑着摇摇头，眼中却没什么笑意，看向长公主，“就这么点距离，但凡京城有个风吹草动，只怕他们立刻就会知晓。”
长公主欲言又止。
她心中自然也有着相同的顾虑。
之前她强行压下萧岚曦和萧成煊那边的闹剧，也是担心这一点。
时局紧张，不得不多多考量。
“陛下所言有理，只是，刑部这次出现这么大的纰漏，若不惩戒一二，实在说不过去。一场大火差点烧了整个刑部大牢不说，还差点引起囚犯暴乱，更甚至，就连延川也差点死在里面。”
长公主说到这，眉眼之间泛起冷意，
“那范承卓倒是会做表面功夫，可若真出了事儿，他就是有十条命都不够抵的！”
穆武帝沉吟良久。
“既然这样，就先将他调离刑部，等瓦真和谈的事儿解决了，再行追责。”
……
叶府。
叶初棠刚刚回来，下人就匆匆来报，说沁阳郡主登门拜访，已在前厅等候多时。
因为知晓沁阳郡主和自家二小姐关系颇为亲近，他们便直接将人迎进来了。
叶初棠过去的时候，果然瞧见沁阳郡主正无聊地拨弄着上次小五下了一半的棋局。
“郡主今日怎么得空来了这？”
闻声，沁阳郡主立刻转过身来，又惊又喜：“初棠！你可算回来了！你再不回来，我都要无聊死了。”
她推了一把棋盘，抱怨道：“你平日下棋也太费神了，这么难，有什么好玩儿的？”
叶初棠看了眼，默默咽回解释的话，琢磨着最近没放太多精力在小五身上，导致她整日只能自己玩，看来还真是长进不少。
她笑着道：“你明知我这几日都进宫看诊，怎么不选下午过来？”
沁阳郡主站起身：“我也想，可实在是等不下去啊！”
她快步上前拉住叶初棠，一脸八卦：
“快快！快跟我说说！昨天晚上到底怎么个事儿？”
叶初棠顺着她坐下，又微微挑眉：“昨晚上发生了什么，你会不知道？”
旁人或许真的不清楚，但沁阳郡主在京城堪称混世魔王，她想打听这些还不是轻而易举。
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