宝泰赌坊内。
程小棠不认床，在哪儿都能一觉睡到自然醒。吃早饭时才发现，家里人都各自忙碌去了，只剩下师父、娘亲以及惴惴不安的巨额负债人。
程三牛和杨氏来过一趟，得知宝塔赌坊归了程小棠，当即表示任由谢玲花处置程文韬。
只要能让程文韬改邪归正，无论怎么打骂，夫妻俩都不会有一句怨言。
杨氏这次是真的怕了，一闭上眼就会做各种赌鬼家破人亡的噩梦。程文韬是她视如命根子的儿子，下半辈子的全部依靠，绝不能毁在赌博上。
谢玲花却不打算揽活，直言程文韬的命运捏在宋观宇手里，能不能重新做人，得看他自己的表现。
杨氏看到那张十万两银子的欠条，哪敢有二话。怕自己心软坏事，她难得对程文韬强硬了一回，嘱咐他好好改造，就匆匆离开。
于是乎，程小棠看到的程文韬，表现得比昨晚更加乖巧懂事，恨不能在额头写上“我知错了”四个大字。
“棠宝，算三哥求你了。”
程文韬对程小棠说话的语气堪称恭敬谦卑，“你先将那张欠条赎回来好不好？我以后做牛做马，慢慢偿还。”
程小棠咽下最后一口包子，好奇道：“十万两银子三哥要怎么还呀？再去赌吗？”
“不不不！”程文韬大惊失色，连连摆手郑重道，“我这辈子都不会赌钱了，绝不沾染任何博戏玩乐！”
“棠宝，你要相信三哥！”
程文韬在程小棠这里并无信誉可言，唯一值得信任的一点是他随杨氏，胆子是真小。
这样的人，就算贪财，也不会铤而走险犯下大错。
程小棠早就为程文韬准备好改造任务，只等宋观宇从聆音楼回来再详谈，“三哥，你也要相信我。”
“只要我们看到你的诚意，事情一定能解决。”
程文韬还想再说两句，就看到鼻青脸肿的何小宝被两个跟他有五分相似的男人拖了进来。
来人是何小宝的大哥和二哥。
正如何掌柜所料，他们听到五百两的巨额欠款，二话不说逼着父母分家，再将何小宝狠狠揍了一顿带来赌坊抵债。
“掌柜的，从今往后，何家就没何小宝这个人！”
“他欠下多少钱都与何记油坊无关，要杀要剐随便你们，我们绝不会替他还赌债！就算去衙门打官司，也是我们占理。”
王掌柜观察着程小棠的眼色，宽厚地笑道：“二位不用太激动，我们宝塔赌坊办事是讲规矩的。”
“欠条上只有何小宝一人的名字，自然与你们无关。”
说完这话，他刻意停顿了下，见程小棠没有表态，心领神会地继续道：“将人留下便是，我们不会去何记油坊要债。”
何小宝的两位兄长呆愣片刻，目露狂喜之色，没想到事情进行得这么顺利。他们怀里揣了凑出来的五十两碎银，原打算与赌坊讨价还价，用最小代价破财消灾。
程小棠适时开口，“二位还有事？”
“没有！我们这就走！”
两个人眉开眼笑地将哭嚎着求饶的何小宝留下，头也不回地跑出赌坊，生怕晚一步就会保不住银子。
王掌柜一招手，立即有赌坊伙计上前，熟练地将何小宝堵住嘴拖下去。
“东家留此人可是有其他用处？”
程小棠笑眯眯道：“不急，等宋老板回来，这是他的账。”
程文韬看得背脊发凉，万分庆幸自己还有改造的机会，不敢再说话。
“先吃饱饭，才有力气干活。”谢玲花看到程文韬可怜兮兮的模样就觉得眼睛疼，“放心，咱家不会把你赶出去。”
“顶多一辈子给宋老板当苦力。”
程文韬哭丧着脸，宛如在吃断头饭，速度却一点不慢。他为了卖惨装病，两三天没正经吃过东西，早就饿得头晕眼花。
如今真落到宋观宇手上，他反倒安心下来。
程小棠嘴角翘起，她就知道程文韬记吃不记打，还有些不切实际的幻想。不知一个月后再见，会是什么模样。
家里的琐事很好解决，棘手的是正事。
她昨晚看过应寒从文承望那儿顺来的圣旨，很意外他这样一个乡试屡屡落榜的庸才，竟然真是圣上亲封的钦差大臣，
如此抬举文家人，足见圣上对文昭仪的荣宠之重。
丢失圣旨这个罪行，顶多让本就德不配位的文承望无缘太常寺少卿，却不会撼动文昭仪的地位。
若是让文承望就这么前往京城，必定后患无穷。
栖云道长已经与程大牛和谢玲花商议过，决定带徒弟暂离是非之地，“棠宝，要不要跟为师去万寿宫玩？”
文承望不足为惧，圣心难测才是棘手的部分。
他们在月出观又是取周家人的血进行血祭又是开坛做法祈雨，堪堪盖过了众人对周九夫人剖腹取子的议论。
周老夫人重掌中馈后，周府内传出来的话都是精心筛选的。
再加上彭府尹为了祈雨的功绩，在表功的奏疏上打配合，才打发走京中派来的密使。
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