刘箕一行不紧不慢地行于郊野。
春风吹过，已经返青抽条的麦苗微微随风摆动。
武帝朝，大儒董仲舒曾上奏谏皇帝，召大司农使百姓种“宿麦”。
“所谓宿麦，秋冬种之，经岁乃熟，故云宿麦。”即是冬小麦。
后到了汉成帝时，轻车使者汜胜又以推广宿麦着称天下。
徐、豫交界乃处黄淮平原，土地气候正适合种植宿麦。
故一路上纵横的阡陌边，全是绿油油的麦田，像极了刘箕后世老家的情景。
过了彭城，刘箕引马往南而去。
蒋兴拍马赶上来道：
“公子，沛县在彭城之西北，咱们怎么背道而驰？”
“我知道沛县在西北方向，彭城东南有个萧县，我想先去萧县看看。”
“公子，我们一路绕行太远。
黄头领着仪仗就是再磨蹭，这会估计也到沛县了。
我们不抓紧赶去会合，恐怕黄头那边难做。”
杜迁也赶了过来。
“老黄人老马滑的，拖延个几天难不住他。
我们在萧县盘桓一日就走，误不了大事。”
刘箕勒缰纵马向南，头也不回的道。
萧县是刘箕上一世的故乡，他不知道两千年前的山山水水是不是他记忆中的样子。
刘箕让刘歆给王莽献策，一是顺势加快王莽的步伐。
另一个原因，也是想趁机到离沛县不远的故乡看看。
刘箕想着梦中的故乡，策马朝那片朝思暮想的热土奔去。
杜迁等人不知小皇帝为什么非要转道去萧县一趟，见刘箕加快了速度只好也催马跟了上去。
刘箕出生在萧县紧挨着彭城，一处连绵的石头山脉下的乡村里。
两千年的时光穿越，虽不是沧海桑田也是物人两非。
没有印象中的大道坦途，弯弯曲曲的土路扬起一阵飞尘。
汉朝人稀，原本那个山坳下村庄所在的位置还是一片荒野，土地都未开垦出来，更别说村户人家了。
前方土、石、矮树纵横，马匹不便前行，刘箕勒马驻步。
江淮平原之山多石，不像南方大山之土沃树高。
眼前的石头山重叠绵延成一排，低矮的灌木、斑驳的石匹、泛着青绿的草皮。
那山坳、石壁、山谷，和上一世的刘箕曾无数次看过的景象无甚差别。
人生几回伤往事，山形依旧枕寒流。
刘箕呆望着眼前的那片山，泪水渐渐模糊了双眼。
几名随从驻马在刘箕身后十来步远。
过了一会，杜迁轻轻催马上前：
“公子。”
“哦，刚刚风尘太大，迷了眼睛。”
刘箕回头冲杜迁笑笑，抬手擦了擦发红的双眼，然后一抖缰绳道：
“走吧，到县城歇息一晚，明日去沛县。”
众人拨转马头往县城方向而行，刘箕又回身依依不舍地望了屹立的群山一眼。
去县城要往西行。
刘箕原本的家东边是石头山脉、西边是一条流淌了数千年的河流。
中国西北高，东南低，国内河流基本上都是从北往南流。
萧县的这条长河却是从南往北流，人称倒流河。
刘箕没了来时的急切，众人信马由缰、漫步而行。
倒流河离着大山也就三、五里路的样子，不一时到了河畔。
倒流河两岸趁着水利，倒是垦着些良田。
此处虽无大庄村，临河却也零零散散居着十几户人家。
因不处交通要道，平时没有什么外人路过此处。
马队的经过，让这些少见外人的农户纷纷出来看热闹。
刘箕停下马。
村户的一群人破衣落索，刘箕等虽是满身风尘，却也锦衣华服。
两拨人就这么对面打量着。
上一世的刘箕远算起家谱来，也是汉室皇裔。
太爷辈才从徐州丰、沛迁居萧县。
徐淮又是自古兵家必争之地，经过战乱无数。
这些农户之后说不定湮没于史，或是远遁他乡的可能性更大。
所以刘箕和这些人肯定是毫无关系的。
但是，看着他们，刘箕还是感觉莫名的亲切。
看这些男女老幼寒酸破旧的装束，就知道他们是无地的佃农。
西汉末，自耕农失地沦为佃农的多。
作为佃农，苦忙一年能挣扎口吃食就不错了，余钱定是存不下来。
“此处可有乡老，里正？”
刘箕轻轻跨下马背，柔声和善地问道。
后面随从诸人不敢托大，也纷纷下马而立。
一群人见到鲜衣怒马的汉子，初始是既新鲜又有些紧张。
看这个如玉公子如此和善，他们胆子也大了些。
一个穿着破夹衣，满头银发的干瘦老头站了出来答话道：
“我们这就一十三户人家，租种着河边的土地，无有里正。
官府有事，乡啬夫自会来知会。
此处唯小老儿年长，平时大家有个家长里短要公断的，倒是也能听小老儿几句。”
刘箕指着驮马上的包袱，目光对着杜迁示意了一眼。
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