崇祯三年八月初五，秦锋随薛家商队自绥德城启程，开始向东进发……
八月初八，商队渡过黄河，进入山西境内。
八月十六，商队穿过了山峦起伏、道路崎岖的吕梁山脉，进入山西腹地。
……
八月二十八日，薛家商队抵达此行目的地——大同城外！
大同城位于山西东北部，整体上呈长方形，其城墙东西长五百六十丈，南北宽五百二十丈，周长是两千一百六十丈，乃是当之无愧的巨城，而且城墙坚固、驻扎重兵，位列九边重镇之一。
更重要的是，大同城不仅城防坚固、易守难攻，更位于交通要道之上，城内人口众多，故而商业活动十分发达。
尤其到了隆庆年间，在高拱、张居正等重臣的运作下，大明朝廷在山西北部边界上设置了多座榷场，与北方的蒙古部落进行互市，既用中原内地茶叶、瓷器、精盐等物资，换取蒙古人的牛羊、马匹。
而边界互市的展开，进一步刺激了大同城的商业繁荣，商旅往来，川流不息，商人的数量更是不断增加，以至于有人开玩笑说：天上掉下来一颗星星，砸死十个大同人，其中九个都是商人，剩下那个正准备改行从商。
这虽是一句玩笑话，可也从侧面说明了大同城的商业活动是何等繁荣了，而八大晋商兴起之后，更是将大同城当成了老巢，经营各种生意，赚取大量的钱财！
………
大同城西门外的大道上，一支商队正在缓缓前进着。
商队的规模很大，有骡车数百辆、骆驼上千峰，伙计、护卫亦有上千人之多，而且在车辆上面插有认旗，上书四个大字——绥德薛氏！
没错，这支庞大的队伍，正是长途跋涉而来的薛家商队，商队中有一辆漂亮的银箱车，乃是女公子—薛瑾瑜的座驾，旁边跟着一匹大黑马，上面坐着一名护卫，看样子三十岁出头，脸色黝黑、络腮胡子，还戴着一顶大毡帽，将面容遮住了大半。
而在行进过程中，黑脸护卫不时探过头来，和车内的薛瑾瑜小声交谈，后者在交谈的同时，不断递过水果、点心等物。
一般护卫，显然是享受不到这般待遇的，黑脸护卫是何人呢？
正是改换容貌的秦锋！
以前在绥德城的时候，秦锋和八大晋商之首范家的九公子—范人杰发生过冲过，前者破坏了后者的阴谋，后者派人截杀过前者，双方结下了不死不休的仇恨。
如今来到八大晋商的老巢中，为了安全起见，秦锋没有露出真面目，而是用高超的易容术，将自己扮成了一名三十出头的黑脸护卫。
不仅如此，为了不露出破绽来，秦锋连心爱的赤炭火龙驹都没有带来，而是留在了薛家庄园内，另换了一匹普通的大黑马骑乘，逆鳞刀也收了起来，换成了一柄镔铁雁翎刀！
至于熊大、熊二、楚梦溪、孟楷书、焦金石和一众亲兵们，并没有和薛家商队一起行动，而是另组一支队伍，从其他道路行进，并在两天之前进入大同城内了。
这样安排，自然是大有深意了！
……
“哒……哒哒！”
忠心的孙管事催马来到了银箱车旁边，开口道：“启禀公子，咱们已经抵达大同城外了，是否进城？”
“不必了，咱们就在城外修整吧，让伙计们尽快住下来，好吃好喝，好好休息，这一路行来，可是把大家伙累的不轻！”
“诺！”
薛家商队的人数众多，一家客栈肯定是住不下的，孙管事转悠了一圈，整整包下了四座相邻的大型客栈，这才把伙计们全都安排下，而后吃饭、洗澡、休息……
经过两天的修整，商队众人都消除了疲劳，变的精神起来，接下来做什么？
立刻前往附近的坊市，大量的收购粮食、布匹等生活物资，而后运回陕西，救济灾民？
没那么容易！
按照商界的规矩，到别的地界做大宗生意之前，必须先拜码头，也就是拜访本地最大的商人，得到其准许之后，事情才能顺风顺水，若是得不到准许，那就会寸步难行。
如今大同一带最大的商人，就是八大晋商了，而这八大家族几乎垄断了山西一带的粮食、布匹，铜铁等生意。
换而言之，薛家商队要想顺利收购到生活物资，必须先拜访一下八大晋商，更准确的说，是拜访八大晋商之首的范家，得到其准许之后，才能收购到物资，否则的话，是很难收购物资的，就算是勉强收购到了，也运不出山西地界！
问题是，秦商、晋商之见一直是明争暗斗不断，范、薛两家之见更是矛盾重重，如今薛瑾瑜上门拜访，能得到范家的准许吗？
只怕很难！
可为了收购物资，救济灾民，再难也得上门！
……
崇祯三年九月初一，今天天气很好，阳光明媚，晴空万里！
上午时分，经过充分的准备之后，薛瑾瑜在孙管事和一队护卫的陪同下，携带着精心准备的贵重礼物，进城拜访八大晋商之首的范永斗！
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